小叫化子看着水袋，明明眼神渴望，却不接。
若梦以为他害怕，笑着说，“喝吧，没有毒。”
小叫化子摇摇头，没有动。
灯草说，“他不是怕有毒，他是怕弄脏了你的水袋。”
她在地上捡了个破碗，勉强盛了一点水，递过去，这回小叫化子接了，喝得有点急，还呛了两下。灯草一连给他倒了三次水，小叫化子才显出满足的样子，打了个嗝，撑着身子坐起来一点儿，也不说话，弯下腰，坐着给她们鞠了个躬。
灯草把那包点心放在他身边，“饿了就吃点，能撑到明日，”又从荷包里掏了些铜板，放在一起，“钱留着救命，实在讨不到吃的了就去买点，别偷别抢，被抓到了，会被打死的。”
小叫化子看着她，眼眶通红，嘴唇哆嗦着，还是一个字没说出来。
灯草不擅长这种场面，没再多说话，看了小叫化子一眼，起身走了。
若梦跟上来，笑着道，“灯草，方才大伙都夸你心善呢。”
灯草，“看到他，想到从前自己当叫化子的时候，帮一把，让他多活几日也是好的。我是命好，遇到了王爷……”
若梦说，“他的命也不错，遇到了你。”
“那不一样，”灯草说，“我跟了爷，他……”
话没说完，小叫化子追上来，气喘吁吁往她跟前一跪，“恩人，收下我吧，只要有口吃的，做牛做马都行，恩人，行行好，收下我吧……”
他虽然看起来还是虚弱，却比方才半死不活好多了，灯草诧异的倒不是这个，而是小叫化子一开口，却是一把女声。
若梦问，“你是女的？”
小叫化子点点头，“嗯，我平素不开口，被人知道是女儿身，会被卖到窑子里去。”
灯草说，“我自己还跟着别人呢，没法带着你，你上别处找活计吧。”
小叫化子有些失望，眼巴巴的看着她，“我身上长了烂疮，都嫌我臭，不愿要我，我三日没吃东西了，若不是方才恩人可怜我，只怕熬不过今日，正如恩人所说，世道艰难，百姓日子难熬，我一个叫化子就更……恩人若不肯收我，我迟早是个死……”
若梦于心不忍，劝灯草，“算了，收下吧，郡府那么大，怎么不能找个活干，你把人带回去，谁还会说什么不成？”
小叫化子一看有戏，立刻“砰砰砰”的磕头，“恩人，收下我吧，收下我吧……”
灯草见小叫化子没磕几下，额上就青了一块，只好勉为其难道，“别磕了，跟我走吧。”
第423章
她偷吃做豆饼的豆子
灯草把人带回府，交给管事的仆妇就走了。
仆妇看着又脏又臭的小叫化子，嫌弃得直掩鼻，当着灯草的面，她不好说什么，灯草一走，便道，“灯草姑娘也真是，什么人都往府里领，这般邋遢，只怕身上长了虱子跳蚤，可万万不能进院子。”说完便把小叫化子赶了出去，要她到大太阳底下站着，说是晒晒身上的虱子跳蚤。
过了一会儿，她寻了一套旧衣裳扔出来，指着院门，“从那道门出去，一直往北走，看到一排后罩房，最里头有间角房，院里有井，拎桶水冲洗冲洗，弄干净了再过来，不必进院，在外头喊一声，我得瞧瞧你洗干净了没有？”
小叫化子捡起衣裳，朝她道了谢，摸寻着去洗澡。
依仆妇所说，她寻到了角房，拎了一桶井水，往身上一浇，透心凉，冷得她直打哆嗦。好在是夏天，尚能忍受。洗了头，洗了澡，换上衣裳。走到井边照了照，衣裳是粗布所制，深褐色，看着像老妇穿的，且衣袍宽大，套在她身上，显出一种滑稽的味道。不过比起她那身已不能遮体的破烂衣裳好多了。
她晾干了头发，弄了根破布条把头发扎成一个发髻，然后挽起衣袖，裙裾扎进腰间，又把腰带系紧了些，这才去见仆妇。
不敢进去，也不敢太大声，捏着嗓子，怯生生喊，“婶子，我洗好了！”
仆妇出来了，上下打量着她，仍是一副嫌弃的样子，勉为其难道，“行了，跟我来吧。”她把小叫化子带到马厩，“往后，你就在这里干活，好好照看这些马。每日天不亮得上外头去割草，割回来晒在院子里，马不能吃有露水的马，吃了要拉肚子的。看到那两口大缸了么，缸里的水要挑满，还要给马洗刷，避免它们长虱子跳蚤。按时喂食，铲马粪，可别让味儿传出去熏着人。还有那些豆子，得磨成粉，做豆饼喂马，你别偷吃，记下了么？”
小叫化子低着头，声音细细的，“记下了。”
“行了，干活吧。”
仆妇冷着脸走了。她是上回从兰家来的四个仆妇之一，灯草最终把亭风翠雨退回去了，虽然与她们无关，可毕竟是一块从兰府出来的，多少有那么点一荣俱荣，一损俱损的感受，对说话直白，没有笑脸的灯草喜欢不起来，对她送进来的人，更是没来由的厌恶。