顾况很快就明白了这种不寻常来自何处。
今日休沐，虽然军中有定例道辰时当归，然而士兵们惯常往后延个一两刻才回归，没有集合的号角，当值的守卫也睁一只眼闭一只眼。旬日里操练辛苦，就算有人归队来迟，也不会被大加申饬。水至清则无鱼，军中也懂得这个道理。
然而今日集合整肃的角声辰时准时响起，一声高过一声，雄浑沉郁，脚下的大地都隐隐震颤。
顾况整理好着装，如一滴水汇入大海般，没入自己所在的连队。
军营广场上凭空出现了一座土台，上头铺设木板，背后插着一杆军旗。罡风烈烈，旌旗飘摇，飒拉一展，黑底白绣，露出一只威风赫赫的狰狞虎头。
这便是虎贲军的标志了。
顾况眯起眼睛，仔细扫过这一座土台，立刻发现了些许异常。
土台虽然看似浑然天成，仔细观察便能发现，上头的木板有些起伏，有的甚至还残存着砧斧痕迹，像极了着急忙慌赶工制成的模样。
看来全军之中，将有一样大事发生。而且，想要宣布这件事的人对此有些措手不及。
顾况心中暗想。
四面罗角再起，这次是肃静的角语。
四下皆静，终于有人走到台上。
打头的是五位身着红缨绣金甲的人，顾况在其中看到了之前见过的秦将军，想必他们便是虎贲军五位下将军了。顾老将军失踪后，便由这五人代掌军职。顾况又多看几眼，把他们各个的容貌记在心中。
随后上台的是位年轻男子。起首那人身形微富，面白如玉，五官端方，一身儒士长袍，头戴雅冠，手摇纸扇，是天底下人最喜欢的那一派读书人风貌。
窸窣之声复萌：“这人是谁？”
“不认识啊。”
“从未见过......”
“……我认得他。”
“听说是新任的监军，姓常。”
“你是说，从京城来的小常大人？”
“正是。”
顾况不由得多看了那人几眼，愈看熟悉之感愈多，终于回忆起，他曾在京城雅集中见过这人。
他姓常，名清鸿，比之顾况大四五岁，一向是京城文人骚客中的名流。
不过顾况却不太喜欢他。
一来，京城鄙夷武将之风甚众，常清鸿之父官拜丞相，乃是文官魁首。常清鸿虽与顾况交流甚少，但他身旁交游之人向来鼻孔朝天，从来不曾与顾况等武将出身的青年人交往，是以顾况一下子没想起他来。
二来，顾况曾阅读过那常清鸿的诗作。文人诗以载道，常清鸿流传出的几分笔墨，在京城一向被捧得极高，但是顾况到手一阅，并不觉有何异处。因而他觉得，这小常大人，盛名之下其实难副。
常清鸿站在台上，对其中一位将军窸窣耳语了几句。将军颔首，走上前来，大喝一声：“肃静——”
气发丹田，声如洪钟，余音一圈圈荡开去，直荡到周围层林中，惊起一圈飞鸟。
场上嗡然躁动终于息了下去。
常清鸿上前一步，他说一句，那将军重复一句：
“十月正阳之德曜然，上矜恤边关守卫之将士，特遣使臣慰问。”
“使节奉旨，自京携江南之鱼米、南都之木材、京城之弓矢，车载连连，积库满仓。”
座下均是粗人，难能一下就听懂这文绉绉的讲话，好一会才反应过来，这是皇上给虎贲军送东西来了。士兵中，两三处爆发出欢呼之声，旋即又回到了沉默。
顾况蹙起眉头。要运送物资，并不需要来一个特别的使节那么麻烦，只怕后面还有话。
“帝亦赐谕，宣读于众，以示训诫。”
来了。顾况心中想，耳朵竖起，凝神细听下面的宣旨。
旁边人却有些惫懒下来，交头接耳的声音，如同草地下啮齿的老鼠一般又起了薄薄一层。
顾况看到，常清鸿的眼神有些冷。但他没有多数什么，后退一步，背后转出另一个人来。
刹那间，顾况心神大颤。
这人他认识。
他曾经无比热切地、不择手段地想要杀他。
刘康时！
他怎么来了？
一瞬间，一股寒意从脚底升腾到头顶。顾况整个人像是被冰锥贯穿了一般，站在原地，四肢僵硬，久久不能移动。
眼前仿佛又出现了大片溅起的红色，那是将军府的大火，也是程遥青的血花。
好一会，脑中的晕眩才逐渐散去，耳内的轰鸣也渐渐消失。
身旁有人用肘顶了顶他：“兄弟，你没事吧？”
顾况摇了摇头，站稳脚跟。
“画中之人乃是贼首，倘若军中有人认出，赏十金。”
刘康时的话音适时飘进了耳中。顾况眼光朝刘康时手中看去，是一沓小像，即便隔得再远，他也认出来，小像中的人便是自己。