旁边的灶眼也开了，架了只小铁锅，一边炖汤一边将玉米饼子贴上，待会儿出锅时两边都热乎。
趁着沈柳接人的工夫，玉米面糊已经发好了。
掀开瓷盆上的盖布，赵春梅用木勺子轻拌了下，面糊蓬松起黏，挂得住锅，可以贴饼子了。
得先拿葫芦瓢舀上半瓢水，将将没过锅底后，大火烧开。
趁着水沸锅烫，把玉米糊贴在锅壁上，用热铁的高温将面糊烤熟。
沈柳加了把柴火，用卷了边的破蒲扇灌上把风，嗡地一声响，火苗窜了起来。
不多会儿，铁锅烧得发红，锅底的水噗噗冒了泡。
赵春梅揪起面团在掌心轻拍搓圆，粘乎乎的面饼贴上热锅壁的刹那，呲啦一声细响，玉米的甜香和着柴火味在梁柱间流转开来。
围着锅边贴了整圈，盖上锅盖子，转成文火慢煨，待锅水烧干，玉米饼子就贴好了，拿铲子铲进瓷盘里，饼底焦起一层锅巴，又香又脆，饼面软和宣腾，还冒着热气。
顾昀川进灶房时，萝卜丸子汤正盛出来，他刚想过去帮忙，才想起来自己腿跛，端汤容易洒，指尖轻轻收了回去。
顾知禧已经捏住了汤盆边：“阿哥洗手，咱吃饭了，哎呀酱菜没拿，阿哥拿酱瓜。”
“来了。”
堂屋里，烛台轻轻放到边柜上，一屋子暖黄的光。
饭菜上桌，家人围坐，赵春梅把汤都盛好了：“快趁热尝尝。”
粗瓷碗挪到眼前，沈柳埋头吹开热气，先抿了口汤，萝卜的甘冽混着肉汤的醇鲜在舌尖慢慢化开。
丸子咬开时汁水迸溅，掺在里面的糯米又甜又软，香得眼睛都眯了起来。
他近来身子不咋舒坦，前儿个还起了低热，顾昀川不在家，阿娘急得要带他看郎中，沈柳既怕花银子又躲懒，只道是风寒着了，喝了大碗热姜汤下去后好了不少，可胃里还是恶心。
怕家里人担心，一到做饭时就寻别的事儿做，喂鸡、扫院子，阿娘和宝妹从来不说什么，还怕他又风冷着，叫上灶边烤火。
好在今儿个这萝卜丸子汤没啥事，他闻着好香。
顾昀川见他比之前有了些胃口，伸手拿起个玉米贴饼子：“吃一些？”
从灶房到堂屋这一路，饼子已经不多烫了，正好下口。
沈柳接了过来，张嘴咬了一小口，饼底烤得焦脆，那股子味道和柴火味有些像：“好香。”
顾昀川这才放下心来，又将他的汤碗加满：“那多吃些。”
小哥儿笑着应声：“你也多吃些，夜里便不冷了。”
本是很寻常的关怀，可说与顾昀川听，又带了让人耳热的温情。
汉子向来体热，怕冷的只有他。
顾昀川微不可察地勾了下唇，顺着他的话说：“好，听夫郎的。”
他声音又低又沉，像落雨敲在心坎上，沈柳脸上起燥，忙低下头喝了口汤。
烛火轻轻晃动，饭菜的热气缓慢升腾。
家人围坐，灯火可亲，是人间最好的光景。
*
日子流水似的过得很快，小雪节气后，眼见着天越来越冷，山风呼啸，霜雪将至。
转眼已是半月，顾昀川过了试工的时日，与学生相熟后，越发得心应手。
粮铺的牛车装粮卸粮，有时候赶不及时，要在冷风里等上许久。
眼下还好，待入了九天寒地冻，怕是要闹病的，顾家人便张罗着去看看黄牛。
镇子上买牛不多容易，要么谁家母牛生了小牛犊，长到大些会拿出来卖，要么就得上牛墟去买。
牛墟多开在镇郊山脚，那里地势开阔，草木丰茂，牛羊都不缺吃食。就连农具也齐全，牛担、牛索应有尽有，只是距离颇有些远，坐马车赶路过去，少得一个多时辰，一来一回，整个白日都荒废了。
好在前些日子说了买牛车的事儿，赵春梅便一直留意着，也叫吉婶帮忙看看，有没有谁家卖小牛犊，她也好去瞧上一眼。
吉婶很放在心上，还叫郑松石也帮忙留心，这两天正有了信儿。
小牛犊是前年二月生的，养了一年多，正是膘肥体壮的时候。
主人家本想着小牛再养个半载就成年了，正好赶上春种时犁地，只是家中夫郎生了小娃娃，手头不宽裕，这才想着把小牛拿出来卖的。
听了这说辞，赵春梅觉得行，可买牛毕竟是大事儿，定得打听清楚了才好做决定。
家里人都没啥经验，郑松石又忙着上工，便想着让两个孩子先去瞧瞧，若是觉得行，再寻个时辰，叫上郑家叔婶，一块儿过去谈谈价钱。
今儿个天好，不起风，日头还大，晒在身上暖洋洋的。
沈柳和顾知禧吃过晌午饭便出门了，因着主人家不住在附近的街巷，俩人不多熟悉路，一路问过去，半个多时辰才到。