她抬起手，在众人面前轻轻地摊开掌心，只见苍白的肌肤上，隐约浮现出几道暗色的脉络，像是某种诡异的毒素正在她体内缓慢侵蚀。
“我中了毒，”她直言不讳，“三天后，我就会死去。”
空气仿佛在瞬间被抽空。
一时间，所有人的脸色都变了，几名性格急躁的大臣更是猛地上前一步。
“不可能！”
“陛下，您怎么会——”
“谁干的？！究竟是谁敢给您下毒？！！”
休息室内顿时炸开了锅，愤怒、惊恐
、震惊的声音此起彼伏，所有人的目光都紧紧盯着她，难以置信，又满是焦急。
“都冷静点！”不得已之下，爱丽丝只好提高嗓门，压下了躁动的局面。
她沉声道：“这不是任何阴谋诡计的产物，只是个注定要发生的‘意外’，而为了帝国能够稳定地渡过我离开后的过渡期，这个消息绝不能流出这间休息室外，你们所有人，在离开这里后都要忘掉它，明白么？这是我最后的、也是必须要遵守的命令。”
没有人说话，但片刻后，却有压抑不住的微弱哽咽声响起。
“……到底是什么毒？”财政大臣声音沙哑，“我们还有时间，陛下，我们可以请最好的医师来解毒——”
“没用的。”爱丽丝淡淡打断他，“是‘卢诺拉之眠’。”
她的语气仍旧那样平静，甚至眼中还浮着三分温和的笑意，就像并不是在谈论自己的死亡，而是在说一件和吃饭喝水差不多的寻常小事。
年纪较轻的几位臣子，例如元帅卡丽莎和外交大臣克罗斯，听见这个名字都一头雾水，但已经上了岁数的几位老人则瞬间不约而同地捂住了心脏。
“怎么可能……”
礼仪大臣——这位年纪最长、资格最老的重臣身形不稳地向后退了一步，甚至脚下一个趔趄险些摔倒。
外交大臣克罗斯下意识地扶住他，可以礼仪为本职工作的老臣却失态得连道谢都没顾得上，整个人只是怔然无神、浑浑噩噩地站在那里，双唇微微颤抖。
他的反应过于异常，克罗斯不由得疑惑地唤了一声：“布里奥阁下？”
可礼仪大臣却仿佛听不见似的，苍老的眼眸中满是难以置信的神色。
“卢诺拉之眠……”他喃喃低语着，像是被这个名字拖回了遥远的过去，“怎么会是这种毒……怎么会……”
“陛下，您、您怎么也会中这种毒……这……”
他浑浑噩噩地抬起头，直视着爱丽丝，嘴唇开合，仿佛想说什么，却又像被噩梦扼住喉咙般，说不出完整的话。
而财政大臣也支撑不住地跌坐在了附近的椅子里，他甚至捂起了脸，开始绝望地哭泣。
一时之间，休息室内以年龄为界限，泾渭分明地变成了两派：老臣们彻底倒下，陷入了崩溃和绝望之中；而剩下的年轻大臣们急得不行，却不知道这几位老臣到底是因为什么才忽然一副天塌了的样子。
在年轻一派当中，唯有因身为内阁之首，地位一人之下万人之上的首相，比其他人知道得稍多一些。
他思索片刻，犹疑的脸色忽然一顿，随即像想起了什么似的目露震惊，忍不住脱口而出道：“上代皇后——”
刚说出这四个字，立刻反应过来自己失言的首相便紧紧闭上了嘴，但其余人已经敏锐地察觉到了不对劲：老臣们的反应太异常了，异常到不像是第一次听说这种毒药，再加上首相脱口而出的那句“上代皇后”……
身为爱丽丝的近臣，他们都知道当年皇室那一摊子糟烂事——先代皇帝留下的继承人们厮杀甚烈，而当今陛下的生母偏爱小儿子，在长女胜利后还不死心地勾结情人想要篡位，却被陛下镇压了所有的阴谋诡计，最后判处终生幽禁，抑郁而终。
但现在这位尊贵却带着晦暗色彩的逝者居然和陛下中的毒药有关？
大臣们毕竟都是精明之人，短短几个字，就足以让他们联想到更多的东西。
在场的只有在这方面线条比较粗的帝国元帅还有点儿跟不上节奏——
“等等，这是什么意思？”卡丽莎错愕地看向首相和礼仪大臣，“先代皇后殿下不是病逝的么？跟这个什么‘卢诺拉之眠’有什么关系？”
可礼仪大臣却只是颤抖着摇头，把嘴巴闭得死紧，首相也垂着眼睛装死，满面灰暗悲伤，一副生无可恋的模样。
卡丽莎又将目光转向财政大臣，但这一位哭得头也不抬，已经连参与讨论的心思都没有了。
末了，还是从女帝的方向传来了一声幽幽的叹息：“算了，我的元帅大人，请别为难他们了，这件事，还是由我亲自来解释吧。”