但就像老科斯特从前说过的那样，到了他和白鲁尔该延续血脉的这时候，科斯特营的条件比从前更加艰难，就连往年会从边境线对面往曼哈郡逃的难民，今年不知为什么也一个都没有。
这让整个科斯特营的人都开始隐隐担忧起来——延续科斯特血脉的机会在逐渐消失，一直以来统领这个军营的家族似乎走到了绝境。
这种守护家族的责任与维系血脉的残酷现实不断撕扯着克林，让他疲惫不堪。
每当夜深人静时，他会坐在军营高处，望着遥远的苍蓝山脉发呆，看着那片冰冷而寂静的山脉，他感觉自己就好像在看着科斯特家族的命运，既顽强又孤独。
但山脉可以屹立亘古，人类种族的延续却只能依靠繁衍来传承。
第79章
克林回想起这些往事，心中忍不住泛起一股复杂的情绪，他狠狠瞪着眼前这个居高临下的权贵少女，心中对“女性”那点浅薄的印象被推翻重塑——
父亲口中的女人是柔弱的、除了生育外没什么价值的，可他面前这个看似柔弱的贵族小姐，竟然只凭借一根木棍就能让他们所有人动弹不得；她还一语道破了克林的痛处，并以科斯特家族的这个致命缺陷来威胁他们。
“太可怕了……”克林想，“这就是女人吗？为什么和‘母亲’不一样？”
他在愤怒的同时又感到困惑，因此原本满含抗拒的脑子就开始不由自主地在意起爱丽丝接下来的话。
然后他就听见这个可怕的少女用冷冰冰的声音说出了可怕的话：“如果我猜得没错，那么你们就不会再有下一代的科斯特了。”
“为什么？”克林下意识地反问道，试图通过这样的方式来质疑和反驳她的话。
爱丽丝漠然地看了克林一眼，眼中透着一丝毫不掩饰的轻蔑。
“你问为什么？”她不疾不徐地说道，语气却冰冷得像寒冬中的刀锋，“很简单，因为你们科斯特家族再依靠那种方式繁衍下去的可能性已经断绝了。”
她停顿片刻，像是在刻意让克林做好心理准备去听好接下来的话。
“你们的军营一贫如洗，根本没有足够的财富去找愿意卖身的女人。更何况，现在的约因郡已经不再混乱不堪、民不聊生。自从我接管约因郡以来，领民们安居乐业，困苦的日子逐渐远去，而我也发誓不会再让那样的苦难回归，所以再不会有难民逃亡到你们这片贫瘠之地，成为你们掳掠的目标。”
克林咬紧了牙，双拳紧握，心中不由得掀起一阵焦躁，他知道她说的是事实：自从年初隔壁领地稳定下来，那些曾经试图通过逃难来谋求生路的人就绝迹了。
不过他突然注意到了爱丽丝刚才那句话中一个令他惊骇的点。
“你说什么？自从“你”接管约因郡以来？你是隔壁领的领主？！”
克林难以置信地重复了一遍，声音有些颤抖。
这几个字里透露出来的信息给科斯特营的所有人都带来了巨大的心理冲击，心中生出的震撼几乎让克林忘记了愤怒，他瞪大了眼睛，震惊两个大字难以掩饰地写在脸上。
他原本以为眼前的女孩不过是隔壁约因郡哪个贵族或将领的女儿，想学着骑士故事里那些英雄人物那样出来耀武扬威，随意占领一个军营以证明自己。可他从未料到，这个看起来年纪比自己还小的少女，竟然就是约因郡的新任领主。
听见他不可置信的问话，爱丽丝微微一笑，面上露出几分傲然。
她优雅地直起身子，轻轻理了一下自己的袖口，随即用一种淡然却教人不敢轻视的语调说道：“没错，重新向各位自我介绍一下——我是爱丽丝巴列特，隔壁那块土地的主人。”
她的声音虽柔和，但每个字里都透着无法忽视的力量，那股从容与自信让克林愈发感到压迫，他刚刚认定的所有假设都在这一刻被彻底粉碎，取而代之的是心底对这位年轻领主升起的一股悚然。
谁能想到，隔壁领的领主居然会有一天突然出现在他们的军营里，还以一己之力制服了他们这么多人？？
“现在你明白了吗，科斯特统领？”爱丽丝看着克林愣神的模样，声音瞬间又变得冷静锋利起来，“我不是哪个天真无知的小姑娘，也不是来这里寻求虚荣的贵族小姐。我身居子爵之位，掌控着隔壁的土地和人民，我能让约因郡从混乱中恢复繁荣，换成这里，我同样也能。”
说完，她的目光缓缓扫过周围那些同样被震撼到的士兵，清晰感受到他们眼中的迟疑和惊恐。爱丽丝领主身份的曝光，让他们被等级驯化僵化的脑子里冒出了条件反射的畏惧，也令他们原本死战到底的决心动摇了。