“这孩子太过懂事，许了钱家那样的亲事也不反抗，我做母亲的，又怎么忍心真的将他嫁去。”陈主簿叹了口气，但语气中有欣慰：“但他是个聪明的孩子，总能将日子过好的。”
燕柳忙说：“是呢，那杨贞是要考进士的，说不准能给公子挣个诰命回来。”
陈大人喜欢听她说这话，脸上露出一丝笑容。她转而问向另一个人：“钱家，现在是什么情况？”
燕柳压低了声音道：“钱蓉染了赌瘾，一直在败空家底。钱家主很生气，但是又越不过钱主君去教训她。”
钱家的发家全靠着那位主君的嫁妆商铺，以至于钱家主在家里一点也说不上话，更别提管教女儿。
陈主簿语带讥讽：“就是这样的人家。我们当年，就是求了这样的人家。她们竟然还敢折辱阿凌……”
她的眼中闪过一丝恨意。
燕柳张了张口，最终什么也没说，只是无声叹息。
这事还要从陈大人捐官说起。
陈大人本名陈知念，与青山书院的陈夫子陈知意是亲姐妹。陈家是读书人，却清高傲气，看不起官场，对陈知念想做官颇有微词。陈知念与母父大闹一场，自己去考学，可惜一直没能考中秀才。等她回家，母父都已故去。
靠着家人留下的微薄遗产，姐妹俩相继娶亲生子。但陈知念没有放弃做官，某一天她得知，花三百两银子可以捐官，便求姐姐借她银子。却被姐夫林氏回绝了，陈知意也教训她不要想着走捷径，当不上官，做些别的活也能生存。
陈知念倍受打击，但做官已经是她的执念。她是听着“万般皆下品，唯有读书高”长大的，心气又高，又怎么能接受去从事其他行业。
唯一支持她的人，只有她的夫郎季凌。他相信她只是被埋没的金子，他相信她一定能够出人头地。他让她好好读书，而他则没日没夜地做手工活补贴家用，哪怕怀着身孕，也没有停歇过。
谁知他做的竹编很受欢迎，隔壁青溪县的钱家主君见了以后很是喜欢，不仅包揽了他的竹编，还特意来结交他。季凌善解人意，说话又让人心里熨帖，钱家主君越发喜欢他，常常邀他过去玩。一来二去，两人也亲近起来。
陈知念捐官的钱快要攒够
了，季凌很高兴。只是后来他生下陈含章后，身子不爽利，又贴进去一些吃药的钱，还差五十两银子。
陈知念一字不提，但他心里都知道，见她愁眉不展的样子心如刀绞。辗转反侧了几日，他最终一咬牙，求到了钱家主君那里。
五十两银子不是小数目，但对钱家来说也不过如此，更何况是有如此手艺又贴心的朋友。钱家主君本已做主，将钱给他。而那日，钱家主恰巧回家，第一次见季凌，顿时看呆了，移不开眼，忍不住上前攀谈起来。
季凌身段挺拔，仙姿玉色，面上却一直一副谦卑温和的样子，是不可多见的美人。
但钱家主君天生好妒，见自家妻主对外人，还是自己的友人做出这般姿态，妒火便涌向了季凌。
他反悔了，告诉季凌，借银子可以，只是得让他心情舒畅了才行。结果就是让他像犯错的侍人一样，顶着果子站在院子里站半个时辰，不能落下。
院子来来往往的人，看他的眼神各异。季凌羞红了脸，却又急需那五十两银子，一直坚持着，供他取乐。但钱家主君还不满意，几次三番挑刺捣乱，不是说他动作不标准，就是骗他果子掉落。折腾了快两个时辰，见季凌一副小心讨好的样子，终于心中畅快，将五十两银子给了他。
季凌不在乎自己受的屈辱，带着银子回去，打定主意瞒着陈知念，只是告诉她是钱家主君送来的银子。陈知念凑齐了银子欣喜若狂，立刻捐了官，还登门去钱家感谢。
春寒料峭，本身季凌产后就没有修养好，那次又站在院子里顶着寒风站了许久，寒气入体，全靠一口气支撑着。他得知陈知念终于能做了官，放下心来，就病倒了。
这一病，就再也没能好起来。
陈知念衣不解带地照顾他许久，也终于知道了这五十两银子是如何得到的。当时便恨得发狂，甚至想上门和钱家同归于尽。但季凌吃药要钱，养大陈含章要钱，处处都需要银钱，但陈家的银钱已经见底了。陈知念不得不接手了夫郎的手工活工作，白天去县府，晚上做她当初最看不上的活计。
就在这时，钱家派人来恭喜陈知念做官，又变相催促陈家还钱。如果不还，那就用孩子的婚事做抵。
陈知念答应了。她又一次登门钱府，即使已经做了官，仍然对钱家伏低做小。钱家看不上陈知念，图的是与陈家结亲，可以做陈知念亲姐的学生。陈知念自作主张答应下来，与钱家结亲，唯有一个要求，暂时对外瞒着这件事，只有陈钱两家知道。