郑太后听得心潮澎湃，泪水很自然停了。
姜韶华看着郑太后，低声问道：“娘娘，杜将军身边有三万精兵，怎么会被乱军冲到阵前？还被乱军所杀？这其中，是不是另有隐情？”
郑太后被问得懵住了：“这能有什么隐情！乱军掌控了平州，那些无知百姓竟相加入乱军。乱军人数多达数万，战报上杜将军就是被一伙乱军冲到身边，被一阵乱箭射死了。”
郑太后果然不知情。
杜将军之死英卫营惨败，绝非表面那么简单。
姜韶华心里微凉，轻声道：“我就是随口一说，娘娘不必放在心上。”
郑太后确实没多想。她常年居于深宫，对战事可以说是一窍不通。再者，她也绝不会想到，郑氏父子为了扳倒王丞相，竟敢暗中出手，派死士混在乱军中，里应外合刺杀了杜将军。
天色暗了下来。
赵公公去点燃宫灯，素芳姑姑去传膳。天子丧期，宫中一律戒荤腥。跪在灵堂里的官员们，只有馒头配着凉水。后宫里也是一样。
郑太后这里，只多了两道素菜。
姜韶华陪伴郑太后用了简单的晚膳。以她的饭量，自然远远不够。初来乍到，也就只有忍一忍了。
“太后娘娘，”赵公公悄步来禀报：“太子殿下来了。”
郑太后打起精神：“请太子进来。”
姜韶华起身相迎。太子接连跪灵二十几日，早已疲惫不堪。在伴读们的搀扶下，慢慢地走进了寝室。
“韶华见过太子殿下。”
明亮的烛火下，一身素色白衣的美丽少女，敛衽行礼。
白日抱头痛哭时无暇细看，此时细细打量，太子心中不由得惊叹。
宝华公主端庄秀丽，东平县主艳丽娇媚，淮阳县主娇俏可人，住在宫里的范姑娘，天真烂漫，也是少见的美人。
可和眼前的姜韶华一比，顿时黯然失色。
第274章 初见（一）
太子看姜韶华，是堂兄看堂妹的欣赏。
几位太子伴读，心情就各异了。
李博元目中闪过惊艳，姜颐的眼中透着好奇。郑宸面容平静，心情却如怒海波涛无比汹涌。
而王四公子，终于得以一睹南阳郡主的真容。不知为何，竟不敢多看，只迅速一瞥，便匆匆垂下眼。
“韶华堂妹辛苦了。”太子声音干哑晦涩，透着无尽的疲惫。
姜韶华静静伫立，轻声应道：“我不辛苦，真正辛苦的是殿下。皇上已归天，这大梁的天，都由殿下撑着。殿下再哀恸，也要保重身体。朝堂需要殿下，宫中需要殿下。”
“我姜韶华是殿下最忠诚的臣子，以后一定全力为殿下效力分忧。”
明明是温和的语气，却又透着强大的力量和坚定。
太子心里一阵动容，神色愈发和缓亲近：“你的心意，我都知道了。不过，朝堂里文臣武将如云，我身边也有人差遣，暂且还不必你一个姑娘家上前。你且安心陪在皇祖母身边。”
太子倒不是故意轻忽小瞧姜韶华。而是实情如此，满朝文武百官，东宫还有属官和几位伴读，都是精明能干的。哪里就需要一个姑娘家奔走效力了？
太康帝驾崩，宫中大办丧事。后宫中只有郑太后在众臣前露了面，其余如李贵妃范贵人等后宫嫔妃，还有宝华公主等人，都在内灵堂里跪灵。根本就没和朝臣们打照面。
姜韶华这个南阳郡主等同于藩王，才得以来昭和殿奔丧。不然，早就被领着去后宫内灵堂了。
姜韶华轻声应是。
太子殿下打起精神，走到床榻边坐下，低声问询郑太后凤体。郑太后心疼地握住太子的手，哽咽道：“哀家这一把老骨头，撑得过去最好，熬不过去也没什么要紧。倒是你，一定要撑住。这大梁，以后都得由你来撑着了。”
最后一句，如一座高山压下来，沉重得令人几乎喘不过气来。
面色憔悴暗淡的太子点点头。
郑太后抬眼，对几位太子伴读说道：“你们几个好生守着太子，别让太子太过劳累。要是太子累出个三长两短来，哀家为你们是问。”
所谓太子伴读，当然不仅仅是陪伴太子读书。从去年开始，太子上朝听政处理朝事，郑宸等四人便随着太子一并上朝。太子批阅奏折，他们四人也都一并跟着看。
可以说，他们都是太子的心腹班底，将来的大梁重臣。
姜颐第一个应道：“皇祖母放心，我天天盯着堂兄吃饭休息。”
李博元挺直胸膛：“我们几个都守着殿下，不会让殿下累倒。”
“请太后娘娘放心。”郑宸接过话茬：“我们一直伴在殿下身边，绝不会让殿下操劳过度。”
唯有王瑾没吭声。