江泠侧过身，“嗯。”
叶秋水从大石头上跳下，正午的时候太阳很毒辣，她的肩膀，手臂都被晒得发红，脸颊更是红扑扑的，锁骨上盈满了细汗。
江泠说：“快些回去吧，太热了。”
他还是心疼她，不想她总是过来，那么累，“不用给我送饭的。”
说完，又觉得自己的语气太冷硬，怕她误会，惹她伤心，再次补充：“没有觉得你自作主张，只是山路不好走，天又热，我不放心你过来。”
“好。”
叶秋水被他的样子逗笑，眼睛亮晶晶的。
她提着食盒，绕过水库的位置，往山上继续走，“那兄长，我先上去了，你继续忙，我下次早些来，就没那么热了。”
他心里泛上来甜，沉溺在她的柔情中。
甜蜜后，又是细密的钝痛，知道自己在饮鸩止渴，却无法自拔。
江泠点点头，目送她的身影远去。
叶秋水走上山，进了白鹿寺，捐了不少香火钱，除了为将士祈福外，更多的是希望江泠可以康健，多吃饭，早些胖起来，别再那么瘦，也别再总是生病。
她打算给白鹿寺每座大殿都捐新的门槛，再为佛像塑一层金身，希望佛祖可以保佑，她早点将江泠拿下。
叶秋水诚挚地磕了几个头，俯身的时候，听到身旁的妇人一边磕头，口中一边念念有词。
“佛祖保佑吾儿薛琅平安归来，早日娶妻生子。”
叶秋水扭头一看，发现是薛琅的母亲李夫人。
她磕了好几个头，口中念叨，留下一大把金银作为香火钱。
薛琅刚走两天，李夫人每日都会来白鹿寺上香
，一是求平安，二是求姻缘，她向官家提过几次，还有皇后，皇后是官家的结发丈夫，乃老靖阳侯那个体弱多病的弟弟，也就是薛琅的亲叔叔，他总该为自己侄儿考虑一段好姻缘。
李夫人去求过几次，京中有什么好丫头，不求门第多高，只要家世清白，端庄大方就好。
薛皇后说：“阿琅喜欢的那个姑娘不就很好吗？”
李夫人不满意，她是个很循规蹈矩的女子，不能接受自己的儿媳不安分，同薛琅一起胡闹。
皇后听了，只说有空帮她看看。
李夫人上完香，吃了碗素面，准备下山了。
常有些穷苦，走投无路的乞丐守在东山下，拦住上山的车马乞讨，跑来烧香拜佛的有许多是京中的贵妇小姐，仁慈阔绰，倘若他们施舍些银子，能衣食无忧好一阵子。
李夫人坐在马车中，闭目养神，马车晃晃悠悠，猛地一停，她身形晃了晃，险些砸在车厢壁上，“怎么回事？”
外面的侍女说道：“夫人，是个乞丐，来讨要口吃的。”
李夫人揉了揉眉心，“给他就是了，再拿几两银子，将人打发走。”
乞丐接了银子，直磕头。
“夫人，他说要给您磕头，不然就不走了。”
李夫人无奈，“随他去。”
乞丐走近些，痛哭流涕，头磕得砰砰响，李夫人心里想着其他事，哪知下一刻，乞丐忽然跳起来，破烂的袖口里露出一只匕首，灵活地爬到马车上，掀开帘子就往里刺去。
寒光一闪，李夫人大惊失色，往角落逃窜，抓起手边的茶壶，香炉往前砸去。
侍女车夫都吓了一跳，后知后觉地拉人，李夫人吓得尖叫，乞丐被车夫拖出来，两个人摔下去，马儿被受到惊吓，抬起蹄子，不受控制地拖着马车在山路上狂奔。
“夫人，夫人！”
侍女慌不择路，忙不迭追着马车跑，那马失心疯似的，冲进林子里，李夫人是个弱女子，生来便养尊处优，在马车里饱受颠簸，精致的发髻也散了，金钗落了一地。
千钧一发之际，不知是谁骑着马追上前，混乱之中抓住了飞扬的缰绳，用尽全力，硬是将疾驰的疯马勒停了。
马车几乎散架，惊慌失措的侍女们追过来，发现将疯马控制住的竟然是个与她们一般大的姑娘，虎口被磨得鲜血淋漓，喘着粗气，手背青筋凸起。
“夫人！”
侍女吓坏了，冲进马车里，李夫人狼狈地瘫着，头发糊了一脸，口吐白沫，眼白翻起。
听到她们的尖叫声，叶秋水松开绳子，吃力地转身，钻进车厢。
叶秋水为李夫人把脉，翻开她的眼皮，掐了掐人中，点了几个穴位，将李夫人上半身扶起来，伸手掰开她的嘴，扣掉秽物，防止白沫堵住喉咙引起窒息。
侍女们呆呆地坐着，好一会儿，侯府的家兵们追过来了，将李夫人抬到新的马车里，护送回京。