郁卿耳畔嗡嗡作响，心跳得极快，几乎要冲破胸口，只觉天旋地转。
她僵硬地撑起一个笑，摆手道：“是我不小心。”
钱娘子和白娘子还在哈哈大笑，声音却变得很遥远。她们说天外飞魂也能编出来，这些道士为了钱，什么话都能讲出口。
郁卿僵在原地，脸色煞白。掌柜路过时，吓了一跳，让她赶紧回去休息。她愣愣瞧着掌柜片刻，喘了口气，道：“无事，我不想扣工钱。”
掌柜翻了个白眼走了。
郁卿这才有些实感。
莫说观主所言是真是假，若为了一句话而死，万一没回去，就太不值了。
放在几年前，她可能还想试试。如今她过得也不差。她死了，易听雪和刘大夫定伤心欲绝。
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西风起，秋叶黄，易听雪考完会试后，郁卿给她炖了补汤。
至十一月中，礼部南院的东墙下，放了榜。
那天全大虞上下的举子们都跑去看榜。冬日积雪未销，人们心头却火热，拢着袖子，仰着头望眼欲穿.
郁卿陪易听雪一起去看榜，她捂着冻红的耳朵，在外面的檐下等。
前方，人们头上顶着鹅毛大雪，或哭或笑，有些疯疯癫癫跑出来了，有些手舞足蹈兴高采烈，呼朋唤友喝一杯。
不多时，易听雪也出来了，鬓角发丝上沾着雪粒，清冷的脸上带着一丝忧虑。
郁卿赶忙按住她：“先别说！让我猜猜。”
易听雪抿着唇。
雪落下来，打在郁卿长睫上，却打不落她眉眼扬起的笑。
“你及第了！恭喜！”
易听雪此刻才露出一丝笑：“没错，但是没中会元。也不在前三名。此次会元是裴家郎君。前十五皆是六姓七望的世家子弟，我在第十六。”
郁卿愣了愣，低声安慰她：“前二十都能进殿试，我听铺子里的娘子说，陛下一直在打压世家，你前面全是世家子弟，殿试时可不第一个选你了？”
易听雪惆怅道：“世家子弟不一定学问差。”
郁卿伴着她往回走，雪地里印出她们的脚印。
忽然，她停在原地，拉住易听雪，蹙眉道：“你莫要强求高升，说不定做个不见天颜的小官，反而是好事。”
易听雪不解，呵出白汽：“这是何意？”
郁卿垂头抿了抿唇，隔着纷纷扬扬的大雪望她，眸子里尽是忧愁：“不知道，我心里总是觉得害怕。我怕陛下发起疯来，伤了你。”
易听雪展颜一笑：“你少听铺子里的娘子瞎说！这一路来你也见了，陛下若有疯病，天下早就大乱了。”
第27章 年轻的君王终于露出真容……
殿试的日子越来越近, 易听雪早起温书，给两人用热水冲了鸡蛋。郁卿掐着点起床，以最快的速度吃饭收拾冲出门：“明天你殿试, 我今日只上半天工，中午回来给你做好吃的！”
易听雪笑道：“好。”
然而直到下午, 郁卿都没回来。易听雪赶紧丢了书，跑去裁缝铺, 却得知郁卿今日根本没来上工。她扭头就往衙门走, 出了巷口，却被一侍卫笑着拦住。
“薛郎, 有请。”
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狭小的庭院, 昏暗的室内，分不清昼夜。
郁卿只觉浑身酸软，环顾四周，有一刹那以为建宁王又来抓她了。这几年时不时有建宁王在各地起事的消息，后来都没了下文。时间一长她也脱敏了, 不再草木皆兵总想跑路。
忽地有人燃起烛火, 郁卿被亮光一晃, 眯起眼看去。
一个蒙面男子持刀冷冷俯视着她：“她的脸, 擦干净！”
立刻有婢子用热帕蒙住郁卿的眼鼻，狠狠抹去她清晨涂好的蜡黄草汁。
蒙面男子凑近端详，毫不掩饰脸上的惊艳之色, 啧啧称赞道：“这般美人，要在市井里耗到红颜老去？夫人若好好打扮一番，美貌定冠绝京都。”
郁卿终于明白了，有人瞧上她美貌，要把她献给哪个大官。
“我郎君进士及第, 明日就要一飞冲天，何必你来递高枝？”
蒙面男人的刀尖挑起她下颌：“你说，薛郎更爱你，还是更爱他的青云路？”
郁卿别过头，呼吸吹起她鬓角发丝，斜眼看他：“也就你这样想。”
蒙面男人放下刀，绕着郁卿踱步：“我给夫人算一笔账。就算考中状元，也得从九品校书郎做起，一辈子在京都城南，都买不起一间别院。若薛郎识相，我们许他银六千，官至岭南经略使，如何？”
郁卿哼了声：“我还以为是什么好差事。岭南？你们怎么不去？”