没想到对方竟掩下长睫, 一声不吭。
明泉只好将目光投向主子, 见主子也不发话, 他只好为难地挠了挠头。
阮音见状, 便问她，“小娘子别怕，你尽管说来。”
少女犹豫了下，支支吾吾道：“我的家……我家在东面, 门口有一棵老柳树。”
鹤辞瞥了她一眼，默了一瞬才道：“送她去白鹭观后的桐花巷，第二间。”
话音刚落，几双眼睛摇得跟铜铃似的，纷纷朝他望了过来。
他这才问少女，“你说门口有一棵老柳树，是不是这家？”
少女犹豫片刻，点头问：“郎君如何知道？”
“上值时经过。”他只淡淡地回，而后便眯起眼小憩起来。
阮音在一旁看得真真切切的，从一开始，他对她的态度便出乎意料的冷漠，再说了，就凭少女口中的一棵老柳树，他如何能笃定她的住址？除非他在此前去过那里，而且还见到了小娘子。
可从小娘子的表情来看，她却不像是认识他一般，这倒是奇了。
心里想着事，回去的路上谁也没有说话，直到看着少女进了屋，阮音才回过头来，见他刚好也收回了目光，视线与她交汇的一瞬间，又心虚似的别开了眼。
车轮再次朝前滚动。
阮音觑着他的脸色，装作若无其事地扯起话题，“夫君认识这位小娘子吗？”
“见过……”他对上她的眼，嘴唇翕动着又补充了一句，“也就见了两面。”
这话更勾起她的好奇心了，只是他也只说了这句，又重新抿上唇。
“什么时候见的两面，我看小娘子倒对你没什么印象。”她试探问。
“你知道桐花巷住的都是什么人吗？”
阮音摇头。
“寡妇，还有……外室。”
“那……”她瞳仁颤了颤，“小娘子是……”
“是我同父异母的妹妹。”
他毫无波澜的一句话，却像是一波三折的山道，短短一刹便让阮音的心潮变了又变。
她眨眨眼，怔了片刻才问：“你说她是你妹妹，那她怎么不认识你？”
“她……可能没见过我，父亲这事做得隐秘，所以府里其他人应当也都不知情，总之，回去之后，别说漏了嘴。”
阮音迟怔怔地点了点头，却摸不清他的意思，公爹养了外室，他为何知情却替其隐瞒？莫非男人在这一桩事上都有着心照不宣的默契？即便是水火不容的父子，也会齐齐在这件事上站到了同一战线。
想到这，她心头慢慢爬过一股荒凉。
回到家，两人各怀心事，吃过夜宵洗漱完毕便各自睡了过去。
原本以为这件事只是段小插曲，却不想，几日过后，又与她碰到一处去了。
事情是这样的，阮音受祖母吩咐，前去香料铺里挑些香料，就在试香的时候，余光一扫，见门外有一道纤细的身影也走了进来，少女个头不高，素净的一张小脸，乍一看，那眉宇间还透着一股英气，和公爹还有几分的相似，不是她那个养在外头的小姑子又是谁？
从鹤辞的口中，她得知了她的名字，明素。
既然他已开口让她别说漏嘴，她也只当她是个陌生人罢了。
因而她只放下手中的香料，对她笑了笑，“这么巧。”
“夫人！”明素见她认出自己，一双眼噌的一下亮了起来，也不像当日在车上那般拘束，挎着提篮就走到她跟前，恭恭敬敬朝她施礼，“没想到能在这见到夫人，那日还是多亏了夫人菩萨心肠，要不是您，我也回不了家了。”
阮音便随口应道：“举手之劳而已，不足挂齿。”
明素见她没了下文，主动攀谈道：“夫人也来买香料吗？”
“嗯，”阮音看了她一眼，才问，“对了，你脚踝的伤怎么样了？”
“没事了，不过一点小伤，幸好没有伤及筋骨，我娘给我涂了药油就好了。”
阮音长她几岁，便忍不住嘱咐她，“以后出门多加小心。”
“我知道了，夫人。”
阮音颔首，又重新把注意力放到眼前的香料上来，她对香料研究并不深，只认得寻常的几个味道，于是拿起香饼子放到鼻间轻嗅起来。
闻了一会，才将香饼递给绮萝，问她：“你闻闻这个香味如何？”
绮萝刚凑到鼻子边上，明素便开了口，“夫人是想给自己用的还是家中的老人用的？”
阮音转过眸来，只听她又续道：“这是四时清味香，由甘松、龙脑和零陵香制成，味道温和醇厚，还有除秽祛病，安神助眠的功效，适合年纪稍大的人使用。”