行路到第七天，终于进入无定县的地界。单立见天气炎热，而车里太闷，就吩咐人找地方休息。四处很荒凉，偶尔飞过几只乌鸦。马给太阳烤得吐着热气，它再也走不动了。王琮按照地图标记，终于从下坡凹地处找到一所驿站。房子有两层，挂着一张幡，无定渡驿舍。大门面朝主路，后方蔓延出一大片芦苇丛。除去铺好的石板路，周围的土又湿又软，一脚踩下，泥浆顿时泛起水泡。
单立对我说：“有马蹄脱了掌，叫他们修一修。你先去里面喝点水。”
房里的地用沙砾铺匀了，还算干净。驿站管事的查看完羽林卫的腰牌，连忙叫后厨房的两个杂役出来待客。我们一行很多人，人和马都要换衣喝水，突然挤进这所小房子，房梁连着房柱子都震动起来。我坐到通风口的竹椅，甩着帕子乘凉。管事的端了茶水给我，我喝一口，里面没有茶叶，却是一颗酸梅。
先抱歉说：“事先未告之，就这么闯进来，幸苦你们了。”
对面的男子年纪不大，眉目细长，下巴向前微微突起，身穿普通灰布袍，腰带缀着一块碧水色玉珏。那块玉令我多看了一眼，因为空气灼热，它反而显得清冷。
他笑道：“这种地方没好茶叶，夏天的梅子味道好，娘子觉得如何？”
我点点头，问道：“怎么称呼管事的，一个人在此处当差么？”
他说：“有时一个人，有时会有几个朋友来。大家喊我屠掌柜。”
远处单立与人讨论去谭家宅的路线，几个围着一张桌。我四下瞧瞧，发觉二楼是个回廊，四个角各有一只很大的铜兽烛台。
屠掌柜问：“各位大人是歇歇要走，还是住一晚？”
单立知道我想洗澡，而此地太简陋，索性再走一程，去县城的大客栈休息。
掌柜连忙在地图上划了线，站在王琮身旁，细心告诉他该如何走。又帮忙算好时间，此刻启程，天黑前就能到。
他对单立说：“大老爷可以歇在平安客栈，那处的鲥鱼味道最好。”
我依然抬头张望，发现四角烛台冒着黑烟，烛火是不久前刚灭的。这时朝南面的小窗纸突然亮了一下，很快又熄灭了。
“小冰，我们要走了。”单立在门口喊我。
路过掌柜面前，笑问：“楼上是什么人？窗户纸后有个人影子。”
对方连忙说：“哦，不过几个女人，给厨房打杂役的，在二楼歇午觉呢。”
仔细瞧着他，又问：“大人在此处当差多久？家里的女人孩子怎么不跟来？”
男人微微笑道：“属下没什么本事，辗转托人谋得这项差事，半年前刚调任的，报备至属地郡县，任期三年。至于妻房子女么…从前有过的。”
单立走来，问我在磨蹭什么。抬起头，四面的窗户纸黑洞洞的，谁会在酷暑天紧闭门窗睡觉。刚才微微一星点亮，如果我没看错，那是一张孩童的脸。
第102章 鹣鲽情深（十六） 小冰也发现二楼有人……
小冰也发现二楼有人。我言明先去县城, 拉她坐上马车。
“等我们走了，他会把人放出来的。”马车驶出一段距离，我才告诉她。这间驿站有问题, 当差的不懂军中暗语, 眼珠子皆瞟着那领头男子, 只等他一人答话。
她好奇问：“楼上藏的是什么人？”
我就说：“大概是私行贩卖的贱奴, 路过此地借宿的。这种驿舍人流复杂, 咱们不要轻举妄动，有事吩咐县衙去管。”
她不安地抱怨：“驿站是公家地方，他们做这种事也太大胆了。回去后倒要问问前桥阁，他们呈上的话，只拣好听的说。你瞧这一路萧索得很。这里是中原腹地，又正值盛夏，风吹过头, 反而阴惨惨的。”
无定河静静流淌，烈日下快给晒干了, 到处是黄褐色的水滩，无法灌溉黑土，也无法养育花鸟鱼虫。视线所及，只有茂盛的芦苇丛, 飞起的白絮直扑到脸上。马车行驶很慢，因为轮子时不时陷入软泥。我正翻看属地郡县的人事名录, 车轮又卡进凹缝。地上肮脏，我叫小冰待在车里, 自己跳下来。
王琮有些心不在焉，跟我走至路旁，见我手里那本名册, 就接过去瞧。此地县令名叫谭尼，而掌事武官则是县尉霍兴，再往下查到东西两间驿站，驿吏的名字皆是空的。
他迟疑半刻，终于说：“陛下，刚才那人…你记得郭池寄来的画像么，他们要找的计小涂？那个自称姓屠的，面容同画像有几分相似。”