我接口：“库里能有多少钱？过年的恩赏又支取不少，我正发愁西北的军饷呢。不如你去问问储君，喂饱肚子重要，还是欣赏奇珍字画重要。”
面前的老人脸上挂不住，只得示弱：“陛下说得有理，真是老臣糊涂，脑子犯浑心思也迟钝。”
即使我恼怒师兄，也轮不到你来坐享其成。
迁怒于娄柱尘的审时度势，老人又说：“既如此，各府世家都该节俭度日。临近春分，戎衣会又得办新茶品茗，到时也是一笔开支。虽然不用官家的钱，但花团锦簇的马车横行街市，喧嚣又慑众，这样难免有奢靡之风。”
我思索片刻，说：“也是，从前的旧习要改一改。”
娄柱尘立刻说：“早想禀告陛下，内子已说过，这次茶会不办了，她的母家还在丧期。”
我笑道：“京都女眷习惯春饮茶秋拾穗，我若革了这项乐趣，她们又要背后议论。只是换个清净地方，让她们不要招摇就好。”
娄柱尘低头答是，接着说：“绵水夫人病了，我那老婆又不顶用。今后不如请世家各位主母操持，常听人称颂丞相府的几位当家娘子，又能干又大方。”
元老头还未接口，我突然想起远嫁永昌城的安福郡主，她为铁麒麟王朝的稳固，远离故乡二十多年，难道不比能干又大方的世家娘子强。
“这次茶会不如开在安福郡主府。”我插话，“郡主虽没回来，借她的名义办一办。叫世人知道，中殿和前桥阁没有忘记她的功绩。”
元绉一时未反应过来；娄柱尘已经满脸惊慌。半年前他的女儿嫁去郡主府，我属意在那里办，他的女儿便是操持茶会的头一人了。心里笑起来，若不是他青白的脸色，我都忘记这桩事。
“好了，”我故作轻松，“有那么多长辈在呢，不会累坏娄小姐的。这次闵家父子于社稷有功，郡主府重新修缮过，正厅的匾额留给我题字。”
娄大人更紧张：“陛下，春分当日，您要驾临么？”
若有闲情逸致，我便去看看。听说郡主府有片蹴鞠场，早年闵沧波喜欢玩蹴鞠，他成婚那年，郡主府圈起一块四方地建成蹴鞠场。少年时我就想去玩，可惜没人带我去。
元丞相愣了半晌，消化完我突如其来的兴致，转而提出他的建议：“既然圣驾也去，那可要好好准备；还有，储君就在城外住着，距离春分尚有十多日，到时他也该安顿妥当。不如请他同来，家族一体，君臣一心，可是中丘好多年未有的景象。”
最后一句话有几分真心，他苍老的嗓音都有些激动。我坐在窗格的阴影里吃午饭，把盘里的豆腐皮分一点给飞来窗台的鸟儿。从前有阿志在身旁布菜，如今只剩瓷碗偶尔砰击的声响。家族一体，君臣一心。老师盼望的是我从未感受过的。
吃完饭羽林卫的副都尉悄悄进来，我本来想听听那天单立回城的细节，听到一半就不耐烦。内官知道我想去大都府，就拿出便服服侍我穿戴起来。午后闲来无事，我常去大都府逛逛，府尹会搜刮些新鲜事同我报备，偶尔我也乔装庶民旁听些案子。我喜欢去那里，因为儿时父皇曾亲自携几位皇子去过一次。那是很公式化的一次行程，也是我对父亲印象最深的一次。府邸和公堂的样子已经模糊，我正巧坐在他旁边，后来他又把我抱到腿上，我就听到他的心跳了。
几年后皇兄做了储君，同时司职大都府尹。我心里真羡慕。皇兄从不带我去那里，他自己也不愿去，他跟我说过他只是例行走一趟公差。过了三年，我刚满十五岁，那个秋天我从西北大营回到京都，随后收到父皇的旨意，他送我一个恭王的称谓，又叫我去北海封地。我走的那天，他在城楼送行，他再也不能把我抱到腿上，我也听不到他的心跳。
不知道为什么那班老臣总热衷于粉饰皇家亲情。我从北海回来时，他们诉说老皇临终前多么思念幼子；如今单立回来，他们也渲染起家族团聚的戏码。也许只有我和城外的少年明白，我和他是从未见面的敌人。
大都府尹换了几任，我对这项职位特别严苛。本来这是旧朝的美差，摸清我的脾气后，人人却而止步。这一任名叫郑未蔷，做过前桥阁的督察副使，上任一年，听说过年时累病了。我叫人选几支人参，又封好红包，希望他别觉得我个不近人情的主君。
府衙居然在开堂审案。正月里谁会打官司。门口的主簿认出我，我摇摇头，让他不要出声，又示意羽林卫绕到后堂，只让卓芳跟去前厅。果然府尹带着蜡黄的脸，气喘吁吁坐在公堂上。腊八那天我曾来府中巡视，发觉他带着老婆去城外买大枣，回来时我坐在公案后头，把他吓得面如土色，从此再也不敢告假。