我告诉他，你的恩师在天上，哪里祭拜都一样。可是男孩的目光在晨光下很纯粹，我挡不住他的赤忱。
“我本无意伤害他。怀东，也许有人议论过…你别相信。”我松开眉头，“船沉了，其实我也很难过。”
“我不相信。”他低下头，“一块碎渣也没捞上来。我什么都不信。”
除开阿志，他是最悲恸南宫氏的人了。真奇怪，这两人原本与这家也什么关系。当时阿志也用纯净的眼睛打量我，她在怀疑我，我与她大吵一架，她死前都没释怀；而这个青葱男孩，他口口声声说不相信，他不相信什么，还是他只能这样来反抗。
临行前，他对我说，他在蜀地已经成亲了。
“娶的是南宫家的女儿，世叔生前给我订过亲，祖母也同意了。”
我大为恼怒，谁叫他擅自成婚的。而且，南宫家哪里还有未婚女子。
“是蜀地卢府少夫人的妹妹，过一阵子我要接她来府里住。”他站着门槛内，门外等待的人穿着各色官服，“世叔想让两家的晚辈结亲，怀东不能辜负他的遗愿。”
我看出来了，他就是憋着气要和我唱反调。
“世事变化无常，可是镇国公府总与南宫世家站在一起。”
他说完，认真地朝我行礼，然后大步流星走了。
果然进退有章法。师兄，看来你的眼光和我一样差。
积蓄的怒气发泄到两个老头身上。他们把单立安排到京郊打猎的庄子上，那地方一面背山一面是开阔溪流，正好供人扎营。他若在青山绿水住上瘾，我就把两个老东西宰了送去陪他。
“他在城外我在城内，正好分廷而治。”我扬起眉毛冷笑，“以后奏完中殿出城逛逛。元老师，打得好算盘。前桥阁供不起您这尊菩萨，你就出门去布施，两边吃香油钱谁也不耽误。”
“陛下…”他扑通倒下半个身子，又来了，“都是老臣的罪过。当年没有护住储君，如今又让陛下心生怨怼。老臣跪在这里，陛下心里有气，就朝这把老骨头宣泄吧。”
这几年，这样的戏码已经上演很多回。他穿着三朝旧服，宽大的衣袖鼓鼓的，铁麒麟的眼珠子
就瞪出来。那是皇兄赐的朝服，华而不实，老头每次下跪都磨蹭好久，他身后的学生们都跪好了。
我瞅着娄柱尘，为什么不把单立带回东宫。
老头只管哭，角落里的娄柱尘只好开口：“储君长年在外，没有学过内廷礼仪，贸然回宫会冲撞陛下。”
我早料到那小子不肯进宫。如今正是他春风得意的时候，意气风发的血性少年，刚脱离南岭的辖制，领着驻防军在南边到处晃，无知又无畏。我没啃声，万家庄发生的事出于我的预料。大殿的氛围肃静又微妙，我内心明白，即便是娄柱尘，他也不希望储君凭空消失。铁麒麟王朝需要一个继承人，他们找不出更好的人了。
“陛下，”老头哭完了，揣度我也思量完了，接上戏码，“京郊的大宅原本给闲散王爷住的，让储君暂住也得宜。陛下时刻能教导训诫他，再派去各处磨练磨练，懂得收敛性情唯上恭敬，再考虑接回东宫。这样彰显陛下严明又豁达，储君回宫也体面。”
我露出笑意：“原来元老师琢磨这事很久了。”
他刚要辩解，我打断他：“谁去教他？自然是元老师了。”
娄柱尘微微挪动一下，我侧身瞅他笑道：“还是前桥阁另派几个老书生去？”
他觉察我的不悦，立刻说：“前桥阁是外廷朝务繁琐之地，并不管储君侍读，臣下不能僭越。”
我的不悦并没消除，他们伺候我伺候得烦恼丛生，都想找个新主子。
元绉抬起脖子，皱巴巴的手摸索着我的袖子：“储君已然成年，老夫子的教导怕是听不进去。陛下临朝几年，恭俭清明，勤敏善治。珠玉在前，便是最好的老师。”
老而弥坚的马屁精，我真佩服他。
“还有一件事，”他继续说，“按照旧例，储君成年后会去汉章院游历两年，只是如今雍州已封，可是留存的书籍字画要按时保养。不如趁此机会，把东西挪出来，在京都另择一处地方收藏。这样储君既有地方读书，那些古董也不至于损坏。”
这老东西真懂一石二鸟。旧朝那几年和南宫冒相互斗气，如今借我整治南宫世家，他又来落井下石。
娄柱尘一旁笑道：“又要修缮建楼又要运输保管。老师，这番大费周章的事情要多少库银，学生先点算一回。”