话说君子六艺，这隋瑛可是样样都会，一手琴艺可在朝野上都出了名。只是对这琴艺赞扬的背后则颇含众人隐藏的恶意，谁叫他这琴艺是跟随一名江南名妓学来的。
“见过抚台。”
林清行礼后落座，隋瑛笑着放下手中书籍。
“何必这样多礼，唤我字便好。”
“在下哪里敢……”见隋瑛神色认真，林清连忙改了口，“好，好一个玉在山而林木润，这回朔西的百姓们算是修来了福分。”
“只可惜我能力有限，譬如这早茶，不瞒见善，这算是为你补上的接风洗尘之宴，如此丰盛，便只有这一回了。”隋瑛长睫缓落，神色不禁黯淡几分。
“哪里的话。”林清连忙抚住隋瑛手背，道，“我来也是办事的，哪里是来享受的？”
隋瑛笑了，反过来握住林清的手，“这回不冷了，热乎的。”
林清的手颤了颤，道：“谢谢你的暖炉。”
“快用餐吧，免得吃了凉食，让你肠胃不适。今日雪停了，我们吃完了便去罗远县。车马已经预备好了，路程大约要走个两天。”
这桌上的淮扬早茶，是几日前隋瑛知晓林清要来，特意在去往前线时就吩咐人弄来原材料提前备下的，这可不容易，几名衙役差点跑断了腿才弄来几只上等的肥鹅和些许蟹粉、河虾以及鳝鱼。在顺天城这不是什么新鲜物，可在这边远的内陆朔西，弄到这几样可谓难如登天。
当差的也不禁纳闷儿，这隋抚台虽是江南人，可与从前的老爷们不同，他向来节俭朴素，从未提过这等非常要求。这回怕是京中来人地位显赫，至关重要，是以隋抚台才吩咐了这等难事去做。
至于为何是淮扬菜，只有隋瑛自己知晓。过去在顺天城，他和林清两人因些许缘由交往并不密切，但隋瑛对其口味倒是记得清楚，作为岭南人，林清却好江南那一口。每每在某些官员的宴席上，他也只对那狮子头、拌三丝、蟹黄豆腐等菜品动些筷子。
他吃得向来少，隋瑛时常觉得他过于消瘦。如此想着，他为林清夹了一块蟹肉。
“谢过在山。”
林清将清甜蟹肉喂进嘴里，心里又是喜又是无奈。这隋在山怕是钝到了骨子里，哪有同僚间如此关怀备至，以至于牵手夹菜都如此自然。不知道的还以为他隋在山心里藏着绵绵情意呢。
可林清心里清楚得很，这人向来对谁都是如此好的。
用过早膳，长随通报说高子运布政使已经到了，隋瑛吩咐说不着急，先请他在签押房里稍作等候，待林侍郎再喝上几口热茶，仔细消了食先。
“你把我看得太金贵了。”林清正色，认真地说。
隋瑛笑了笑，解释道：“不是我把你看得金贵，是你本身就金贵，这一回你对朔西来说无比重要，我、吴将军还有朔西数十万百姓苦北狄久已，还得受制于自己人。我并非惧上，也不怕背上什么党争之名，只是朔西地处偏远，怕言辞不周，被人钻了空子，奏疏递不上去，真实情况也无从解释了。我自己也就罢了，可吴将军还有前线的将士们不能等。雪一停，战争迫在眉睫。”
“圣上派我来，想必也是有所猜测。”
“是啊，圣上英明，可是你，见善，接下来可是难了。”
“这么多年何曾不难过？”林清笑着，抿下一口热茶，“难过也过了。”
隋瑛脸上露出怀念神思，犹豫片刻，他试探地问：“陆师可好？”
他口中陆师指的是当朝内阁文渊阁大学士兼吏部尚书陆渊，初进官场，陆渊便看中了隋瑛这样一位浩然正气的年轻人，收其为学生，给过不少指点。后来隋瑛年轻气盛，不听劝阻，在宁中买官案件上擅自上书弹劾张邈、郦径遥等人，却没想到中了圈套，导致买官卖官的矛头指向了宫内，惹得龙颜大怒。
张邈、郦径遥等人指责他背后之人乃是吏部尚书陆渊，为了不牵连恩师，隋瑛主动与其划清界线。
后来陆渊与那尚在翰林院就职的林清越走越近，索性收了他做了学生。
那是隋瑛第一次官场失利，在此之前，他的仕途步步高升，颇有直挂云帆济沧海之势。年纪虽长了林清四五岁，考中进士却比他还晚了三年，但这官场之路，向来论不得时间。
不过，说到这科考之路，便又是一番故事。也正是因为这次际遇，林隋二人结下了一生的情谊。
此际，林清闻言便轻轻放下了茶盏，说：“还好，身体还算硬朗，六十多岁的人了，总是挑灯夜读，前几月患了眼疾，太医给医好了，陆师母便不再允许他夜半读书。我来朔西前，还特意去拜访了他。一想到你在朔西，陆师便老泪纵横，叹息不止，可见这些年心里还一直挂念你。”