焦文俊母子只得了一间破茅屋，外加几亩薄田，母子相依为命，生活极为清贫。
有赖焦文俊有些天赋，竟然一路考上秀才，虽然家境贫寒，但模样清俊周正，亦不乏人上门提亲。
焦母只这一个命根子，疼得如眼珠子一般呵护长大，千挑万选挑中了孟家的幺女——孟韵。
一来看上人家嫁妆多，而来看上人家有个秀才老爹和管着一家布店的娘。
孟韵要是嫁到焦家，如同给焦家送来一个金娃娃。
谢轻舟抬头看了看屋顶以及四周的陈设布置，清新雅致、别有韵趣——全然看不出屋主人原先的清寒窘迫。
看来应当是出自那位焦家新妇之手。
谢轻舟啧了一口茶水，欣赏之余，微微上抬的眉眼带着三分讥诮。
他见过太多这样的事情，接下来的故事可不是一家人和和美美的过日子。
果然，一个簪着大红花，装束像是媒婆的妇人道：“我跟你们说啊，原先这焦老太对着孟娘子可是尊敬的不得了，有句话怎么讲来着？哦——叫“含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了”。现在啧啧啧……”
妇人说不下去了，另一个人接嘴道：“不就是嫁过来三年了没让她抱上孙子吗？急什么？我家小子还比他文俊大三岁，我都不急！”
妇人有些嫌弃地看了那人一眼，撇嘴道：“人家文俊是秀才相公，举人老爷的命！焦老太如今飞上枝头变了凤凰，能拿捏的住孟娘子了，能不急吗？”
那人接嘴道：“等他当上举人老爷，我孙儿都能挑担了！哈哈哈——”
众人跟着一通哄笑，好在大雨厚重如帘，将笑声阻隔在吵嚷的厅堂中，稍稍传出些零星的声音。
谢轻舟兀自吹了吹面前的清米茶，唏嘘不已——他也有过被人议论之时，面对席间这些人不加掩饰的看戏之态，心里蓦地对那位素未谋面的孟娘子产生了一些同情。
不知那位孟娘子听到这些，今时今刻又该作何感想？
廊下忽然传来一阵骚动，接着传来断断续续地“乒里哐啷”的鼓点声，席间不知谁说了一声“快走，唱戏了”，众人便纷纷起身离开。
谢轻舟放下茶盏，起身欲一同前去，却忽然听得身后有人唤他。
*
焦府厢房。
孟韵坐在焦母下首，看着跪在自己脚边，眉眼低垂、姿态恭顺的人，几乎快遏制不住自己厌恶的表情。
转身面向故作姿态的焦母，孟韵冷冷问道：“恕韵娘不知阿家的意思，今日既不逢年，也不过节，为何让表妹对我行此大礼？”
第2章 纳妾
焦母自以为将话说得透亮，不料孟韵竟然跟她装傻，
余光看见两个老妯娌面带讥笑，焦母心里顿时冒出一团火。
“我什么意思你不懂吗？”焦母腾地站起身，一拍桌子喝道：“你嫁进我焦家三年无子，害得我儿香火无人继承，也好意思拦着不让玉珍进门！”
听多了焦母刻薄的话，看多了焦母气势汹汹的样子，孟韵晓得这人不过是纸糊的老虎——一扯便破。
她从前心里为此事昼夜难安，如今忽然被拿出来放到青天白日之下，从前不可接受之事，一瞬间反倒能接受了。
韵娘扯了扯嘴角，头一回觉得自己应该学学焦母，没脸没皮活得自在。
不就是没有孩子吗？丢人的又不止她孟韵娘一人，指不定是谁不能生呢！
如今焦家长辈俱在，孟韵倒不怕焦母倒打一耙，拿不孝的名声压自己，索性拂了袖子，坐得更端正一些。
“阿家既说我阻拦玉珍进门，那敢问阿家可有婚约为证？王公贵族娶妻纳妾也得有个章程，更何况寻常百姓。阿家若拿不出，那这样大的罪名，韵娘万万当不起！”
焦母被韵娘问住，一时呆愣在原地，皴老的眼皮努力睁着去看自己的妯娌，希望她们先出声替自己骂这个不孝的儿媳。
可惜焦母自儿子中秀才、娶新妇之后日渐瞧不起这些穷亲戚，此时正是给人家看戏的时候，谁会不识趣出声得罪“秀才娘子”？
更有甚者，走上前一把拉起跪在地上的玉珍，劝道：“玉珍姑娘，快起来吧，莫惹孟娘子不快，你父亲生病还要孟娘子出银钱呢！”
素来料理庄稼的手掌粗粝、厚实又充满力量，玉珍冷不防胳膊上一阵剧痛，大力被人一下扯起，疼得冒了泪花。
妇人言语间提到了自己的父亲，玉珍的眼泪便一下滚了出来，“啪嗒”落在了地上。
孟韵感激地看了一眼解围的婶娘，妇人心照不宣和她对视一眼，和善地点了点头。
“玉珍妹妹别哭了，啊——”孟韵刚出言安慰玉珍，眼前忽然一晃，胳膊上便被狠狠打了一记。