李璟澈在信上写查到了失踪案的源头
，同端王有些关系，还说他本想径直带人去处理了，但圣上要求他同顾砚时一起，不得已才来了这信，没想打扰新婚小夫妻恩爱。
而关押失踪女子的地点就在上溪郡。
顾砚时将李璟澈的废话置之不理，盘算了来回脚程，不但赶得上陪岑听南过生日，还能避开她隐秘地为她准备贺礼惊喜。
他心里有了计算，便提笔留了信给岑听南。
风夹着雪呜呜咽咽地，他叩开贺兰朔风院落的门。
贺兰朔风不知为何，后半夜也没睡下。待知晓他的来意，惊了一瞬：“你现在就要走？明日我怎么同南南说。”
“我留了信，她看过会懂。”顾砚时笔直地站在风雪夜里，轻声开口，“你只需替我守她三日平安，三日后我会回来。”
贺兰朔风：“这倒不成问题……但你，不带她去么？”
顾砚时看向幽紫色天空上一轮圆月，淡淡嗯了声：“这封信来得奇怪，端王是蠢，却不至于张狂成这样，像迫不及待送出来的把柄。”
“我不能让她涉险。”
只是三日，岑听南留在新川郡，他去上溪郡，若真是端王，他会在三日内处理完此事回到岑听南身边。若不是……那离岑听南远远地，她也不会出什么差池。
顾砚时想通所有枝节，郑重同贺兰朔风行了个礼，被贺兰朔风侧身躲开。
“南南与我也称得上知交，守着她的平安，并不需要你来答谢。”贺兰朔风如是道。
顾砚时唇边溢出个很轻的笑，颔首算是赞同了这事。
他回到房内，见着岑听南睡得香甜的侧脸，轻而缓地落下一个吻。
“等我回来，乖。”
岑听南浑然不觉。
他拉开房门，有青色的鸟划过风雪夜，落在院内高大树干上头，叽叽喳叫着，像是送他走，又像是留他停。
顾砚时倚在门边立了会儿，回首朝屋内看了最后一眼。
“轻声些，莫吵着她。”顾砚时噙着笑，对叽叽喳的鸟儿说。
为了赶时间，顾砚时没乘马车，与和顺一前一后，快马兼程朝李璟澈去。夜色被疾驰的骏马抛在身后，天不过甫亮，李璟澈便睡眼惺忪地被他从睡梦中揪起来。
“那十一名女子呢？”顾砚时立在床边，沉声问。
他的嗓音冰寒，有这一路而来的霜雪。
李璟澈被人扰了清梦，张嘴欲骂，待看清眼前人的脸，又生生将骂声咽了回去。
“顾砚时，你疯了吗？天都还没亮透！”李璟澈忍了又忍，只敢嘶哑着嗓抱怨一句。
顾砚时：“我赶时间。”
李璟澈不知道他赶的是哪门子时间，骂骂咧咧被薅醒，不情不愿带着人去了女子们被关押的地点。
那是一处暗不见天日的地牢。
年轻的女子挤挤攘攘抱做一团，见到荷刀持火把的官兵们闯进来，都吓得尖叫着往后缩。
顾砚时眉头一蹙，让人将女子挨个带出去做了笔录，说辞大都一致，家住新川郡，被一个叫做贺启云的人带头捉走，说要替大人物收集处子血。
也在地牢外找到了盛放血液的玉罐。
李璟澈抱着臂，吊儿郎当地啧道：“我这二哥，真是色胆包天，也不知收集处子血到底是能有个什么用。”
来送笔录的文官倒是能回答得上这个问题。
“有几名女子不约而同提到，逞凶之人议论过，这位大人物似乎从方士手中获得了一个能延年益寿的方子，要用这处子血做引子。”文官迟疑道，“最近上京城中有个传言甚嚣尘上，不知王爷与顾相可有听闻？”
李璟澈下巴一抬：“说说。”
“听闻端王与端王妃成婚日提前，大婚那夜，端王在端王妃的床上……过度伤身，以致最后吐了血。”
李璟澈一怔，随后笑起来，笑得胸腔都在震：“我就说我这二哥，迟早死女人身上的。这都什么污七糟八的糊涂账。”
顾砚时却问文官：“这同今日这桩有何干连？你想说什么。”
文官顿了顿，将头垂得更低：“下官也只是听说。端王那夜伤了根本，雷霆一怒后，开始四处寻医、寻方士……每日数不清的方士从端王府邸进进出出。是以……”
文官没敢将话说完，顾砚时扫他一眼：“下去吧，今日这话莫要再提起。”
李璟澈挑着眉：“你要包庇二哥？”
顾砚时：“太巧合。”
他接过笔录翻开，突然愣道：“怎么只有十份。不是应该是十一人么？”
文官恭敬道：“确是十份，十个女子。”
李璟澈耸了耸肩，无所谓道：“只是少了一个，也没什么差池吧？十个女子不约而同指向同一人，就是让我皇兄来御断，结果也是一样的。”