南海龙王遣它去傅家送信，不料人去楼空，傅家如今只剩破碎焦黑的空壳，到处散发着死亡和焦臭的气味，甚至无人敢打扫。
几经辗转，它循着傅家人的味道找到了傅堪，勉强将消息带到……也算是完成任务了。
它受了伤，原本打算养好伤后就告辞，谁料两个时辰前，一人一狗将它按在桌板上，扼住它死命挣扎的喉咙，强行喂它服下了傅堪的指尖血，与他绑定。
他们从此血脉相连，可以通过某些固定暗号进行精神交流。
——好不容易完成任务，以为可以光荣退休的黑乌鸦长长地叹了口气，哀怨地将头靠在了窗纸上，一边监视任务目标，一边发出低低的“嘎嘎”惨叫。
谢姜芨泪眼婆娑地挪开视线，看着刘掌柜皮肉松弛的脸，内心闪过大段大段的鸟语花香。
她抖了抖过分宽大的袖子，里面藏着的东西随着她的哭声噼里啪啦地掉了下来：
手指、眼珠、指甲盖、鼻梁骨、碎布料……以及，半块裂痕明显的玉牌。
一块布料在空中扭曲地抖了两下，缓缓飘落，深青色安稳上铺满了血迹。
是那瞎子新换的衣服上的。
刘掌柜眸色暗了暗，被她哭声吵得心里一阵烦闷，刚想一脚踢开这晦气的瘦猫，后者却猛地抱住他的大腿，抽泣起来：“全都死了……”
刘长柏猛地揪起她的衣领：“死了？”
“啊……”
她艰难地在腰间摸索了一阵，掏出一块牌子。
刘长柏松开她，任凭她摔在地上，满眼泪水地剧烈咳嗽。
他夺过那块名牌，确定了名牌主人的身份——他派出的刺客首领。
刘长柏定了定神，深呼吸一口气，冷漠地看向地上啼哭的女孩。
“我在后门遇见的他，起先还以为是乞丐，结果他让我速去通报主人，就说……”
她每说一个字，刘长柏的心就更惊上一分。
——货物没有夺回，暗卫尽数死亡。
谢姜芨说得楚楚可怜、断断续续。随后惊魂未定地拍拍胸口，呜咽道：“吓死我了……”
刘长柏分给小厮一个眼神，后者心领神会地出了门，不消片刻就回来了。
他对刘长柏摇摇头。
这下刘长柏身上的冷汗更盛了。
虽说李姝几乎不过问莲舫的事情，对他做的大部分事也只是睁一只眼闭一只眼，因此这些年来，他明里暗里捞了不少油水。
但即便如此，李姝仍掌握着莲舫的生死命脉，他仍未弄清李家与傅家，乃至隐马阁的关系，急于表现造了这么一出戏，却赔了夫人又折兵，若是能瞒下去也罢，就怕这事儿传到李姝耳朵里……
刘长柏擦干额上的冷汗，低头，视线与谢姜芨恰好抬起的眼神相撞。
后者眼含水雾，嘴唇因为极端的恐惧而微微发抖。
刘长柏最后一丝怜香惜玉的良心也无了。
他干脆地下了命令：“你，和我去见主人。”
*
另一头，傅堪和黑猫玲珑正披星戴月地赶往“南海”。
他们的脚程极快，一是为了快点赶到，二是为了躲避随时会发生的极端天气。
谢姜芨换了玲珑的侍女服，防天灾的道具交给了傅堪，但要是真遇到了天灾，他们也不能完全依赖于这件衣服。
玲珑看着傅堪轮廓略显疏冷的背影，心里有些没底。
找个瞎子和她同行，靠得住吗？
感觉到了她的迟疑，傅堪拉了一把手中的细线，冷声道：“带路。”
那细绳微微闪光，连接着女孩手腕的部分又紧了紧。
玲珑撇了撇嘴，无奈上前带路。
此狗和他的主人，实在是没有半点素质可言。
她辛辛苦苦给他们熬了粥，烧了热水，铺了床，告诉他们真相……结果他们反手将她五花大绑，连带着那只黑乌鸦一起对她进行精神折磨。
他们对她的话是一个字也不信。
最后还是谢姜芨敲定了方案，她潜伏进莲舫，傅堪和自己先行一步去南海。
她本以为傅堪会强烈反对，没想到后者只是沉默地思索片刻，便利落地道了声“好”。
这一“好”不要紧，就是苦了黑乌鸦和她自己。
不过好在她和傅堪都是妖兽，赶起路来不怎么费力。
南海已经近在眼前了。
“——到了。”
玲珑轻盈地从一丛树枝跃至地面，连踩踏落叶的声响都没有发出。
大海潮起潮退的声音徘徊耳侧，海风带着咸湿的味道拂面，冷冽到骨子里。
寒风直灌入肺，激得五脏六腑都微微刺痛。
傅堪听着海浪翻涌不息的声音，不动声色地将手扶到了腰间，那里放着一个透明的小瓶子。
瓶子容量很小，只够盛放以滴为计量单位的液体。