明素簌打量片刻，笑着点点头：“甚好，真是劳烦吴姑娘了，待回去后，我定会洗干净奉还。”
她没有说，这衣服的款式已然过时。而且，像总督府这样地位的人家，借给客人东西，向来是不会要回去的。
而吴贞却“不知礼数”的颔首答应。
如今，明素簌已是愈发好奇。传闻里刚正不阿，两袖清风的吴总督，为何他府里的亲眷，一个比一个奇怪？
长子吴方漠还算正常，但根据资料记录，他貌似与知府之子李澄走得很近，全然不顾他父亲与这些金陵地方官并不对付。
二子吴方海就更为离谱了，竟是一个响彻金陵的纨绔子弟。
而且，吴忠家里的婆媳关系也甚是紧张，刘夫人显然深受其害，被吴母磋磨已久。
自然，最奇怪的，便是她面前这位吴姑娘了。她住在府中最偏僻老旧的院子，而且身边无一个侍候她的人，好似府中上下，皆漠视于她，当她不存在一般。
而且，观她言行纯真懵懂，貌似未学过大家闺秀的礼仪。明素簌甚至怀疑，她并无进过女学。
但明明，她也是吴忠的子嗣，也是府里的主子。
这明显是有人特意默许，而且是长年累月。
这里疑团颇多，而最大的突破口，便是这位吴姑娘了。她要和吴贞打好关系。
待明素簌换好衣服，与吴贞再次面对面时，她开口打破沉默：“方才我瞧见吴姑娘貌似心情不佳，是有何伤心事么？若是方便的话，也可讲与我听听，或许我能解吴姑娘之难。”
可不是，刚才吴姑娘在花园里哭得极为悲伤。
吴贞听她此言，仿佛又回忆起刚才悲痛的心情，不禁红了眼眶：“唉，说来或许有几分幼稚。我方才是在为我的‘挚友’逝世而哭，我刚将它埋在土里。”
明素簌瞪大双眸，反应了片刻。
埋在土里……是指那一堆小土包？
她试探着询问道：“你说的‘挚友’，是一只小动物？”
吴姑娘的行事作风，确实与大家闺秀截然不同，她竟为了自己的宠物如此悲戚。难道是她成长中，太缺少旁人的关怀了？
所以，才会养成这样不谙世事的天真性格，以及敏感脆弱，甚至有些自卑的品行？
吴贞垂眸，让人看不清神色：“没错，它是一只鸟儿，原是父亲同僚送给他的观赏之物，后来被二兄讨了去。但不久后，他有些腻烦了，便将其丢掉。这种鸟儿毫无野外生存能力，被人丢了便是死，我正巧碰上，索性就……捡了回去。”
“除你之外，无其他人知晓此事么？”
依照明素簌对吴方海的印象，此人心胸狭隘，道德败坏，他丢的东西，哪怕他确实不要了，恐怕也不愿别人捡回去。
“我居所偏僻，平常无人过来，除了刘夫人偶然看见之外，就再无旁人知道了。刘夫人当时也没当回事，应当未与他人言及此事。”吴贞面上有一丝庆幸。
吴贞已经不似之前一般怯生生的，话开始多起来。
这是个好开端。
至于吴贞的鸟儿为何而死，明素簌想问，但还是止住了。这样下去，氛围只怕会愈发沉重。
明素簌干脆自报家门，继续拉近关系：“我能在此与吴姑娘相识，也算是缘分，何不趁此良缘，我们做个手帕交？我娘家姓明，你唤我明夫人即可。”
吴贞闻言，呆愣片刻，随即雀跃地点头。
但她又歉疚道：“我真是眼拙，明夫人看着这样年轻，我便擅作主张，以为是一个未婚姑娘，方才竟问也不问，就随便称呼了。”
明素簌笑着摇摇头：“吴姑娘这样褒奖我，我高兴还来不及呢。”
确实，哪个女人不喜欢被认作年轻？她这副为此欣喜模样，看起来也与那些人一般无二。吴贞的戒备，应该又散去一些了。
她顺着问道：“不知吴姑娘年方几何，可谈好了婚配之事？”
这一问题的结果，她自然知晓，但多聊聊这些家常事，不仅能放下吴贞的防备，说不准，还能无意中套出些别的讯息。
吴贞面上看不出喜怒，轻柔回答：“未曾，我如今礼仪尚未学精，出嫁了也是丢人现眼。这段时间，母亲一直在教习我礼仪。”她语中的母亲，指的便是刘夫人。
总督府这样教导女儿，未免教得也太晚了些。不过更令明素簌疑惑的是，他们为何前十几年不闻不问，这段时间又开始教导她了？
刘夫人此举，真的是她善心大发，还是受其他人示意？
明素簌暂且将疑问压在心底，状似玩笑道：“方才在灵堂我未曾见到吴姑娘。你为何不去前面祭奠吴总督？莫不是吴姑娘出落得这般好，家里看得你太紧，不愿让你在外面抛头露面吧？”