那么，他家原本也在江南。
明素簌又接着深思，蔺昭淮好像从未提及他家里之事，虽说她也略有耳闻当年之事，并不奇怪，但对亲人如此漠视，是否有些绝情？
算了，还是不要深究此事，反正与她无关。
明素簌歇了好奇心思，正欲离去，蔺昭淮却叫住了她：“不知夫人可能帮我一忙？此事关系着金陵城的兴亡。”
果然，话音刚落，他便看见明素簌一脸兴味的模样。
“自然可以，还请详尽道来。”她寻一舒适之处坐下，打算细细听完此事。
蔺昭淮知晓他为吸引她注意，将这事夸大了，但也不算错。若是运河迟迟未能修通，影响漕运，那江南一带的商贸可就元气大伤了。
心中已有计策，眼下明素簌便是他的同盟，他以实相告：“金陵的河道总督吴忠，前日‘畏罪自尽’了。”
明素簌一怔，瞪大双眸：“他犯下何事了？”
她依稀记得，吴总督曾被她爹赞许过他刚烈的品行，朝中声誉也还不错，如今怎会畏罪自尽？
“目前，并未有任何证据证实他有罪，可他却自尽了。陛下怀疑，他是‘被迫’自尽，便命我前往金陵，一探究竟。”
看来，这里面的水深着呢，明素簌已然领悟。
“那么，你此行是要隐瞒目的，暗中探查？”所以，他才想借她的名义，掩人耳目前往金陵。
“不错，你应该与金陵的外祖家关系尚可？”蔺昭淮虽是问句，但语气确信。
明素簌这种性子，应该与她的亲人都能相处甚好，何况，他方才提起金陵，她明显很是熟稔，应该没少去过。
“岂止是尚可，”她面上浮出一丝笑意，“正好我也许久未去拜访了，那我们就去金陵一趟，带你这个孙婿去看看他老人家。”
每年差不多这个时候，她本就会去金陵，如今带上蔺昭淮，也就是顺手之事。
此事便议定了。
接下来几天，京城被蒙蒙春雨笼罩，滴滴答答扰得人心神不宁。
明素簌这几日待在府中，分别给靖国府与金陵的外祖家寄信，告知她与蔺昭淮探亲之事。
蔺昭淮则早出晚归，不仅是忙于他职位上的公务，还要为吴忠自尽之事，面见皇帝。
在午门前，蔺昭淮当然也见到了林慕。
他们相视片刻，已是心知肚明。
“不知稍后，林大人可否能拨冗，与在下详谈一番。”
“自然。”
两人见过皇帝，接下命令后，便起身去一处掩人耳目之地。
一上午过去，他们先后辞别。
蔺昭淮已与林慕商议好具体行程，他以探亲名义，暗中前往金陵调查。
林慕则是明面上奉旨，前往金陵探查，而且带上锦令军中最精锐的一队，以防不测。
天高皇帝远，谁知道金陵那些地头蛇被逼急了，会干出些什么糟心事。
自然，皇帝一番动作瞒不过朝中群臣，很快吴忠畏罪自尽之事传遍朝野，闹得满城风雨，恰如这城中淅淅沥沥的甘露。
林慕奉旨前往金陵调查之事，自然也是无人不知，无人不晓。群臣倒无人敢质疑陛下这一决策，调查官吏，本就是锦令军的老本行。
他身为指挥使之子，早年便加入锦令军。京城、地方的大小官员资料，他皆烂熟于胸，而且锦令军独立于朝廷其余派系，不会被多方势力牵制。
林慕办理此案，再合适不过了。
就当京城众人因此事闹得沸沸扬扬时，蔺昭淮向御史台告假，与明素簌一同走水路，前往金陵。
御史台倒无人将他与此事联系在一块。毕竟，蔺昭淮上头还有如此多，比他更有资历，更有人脉的官员，调查之事怎么也轮不上他。
实则，若无太子执意要求，皇帝也会将此事交给更为妥当之人暗中调查。
他都派了一个年轻人林慕去了，另一个人理应派一个经验丰富的老臣，一老一少，思维碰撞，或许更利于查案。
但既然他问了太子意见，太子举荐了蔺昭淮，他就不妨顺水推舟，提拔一下这个颇有潜力的年轻人。
也算是为日后太子当政，多添一个能臣。
思及此，皇帝边沉稳地批阅奏折，边问了一句：“蔺中丞已经离京了？”
他身旁的大总管俯身恭敬道：“回禀陛下，蔺大人是昨日离去的，算算时间，明日便可抵达金陵。”
“嗯。”皇帝接着提笔书写，仿佛刚才只是随口一问。
夜色沉沉，皇宫内万籁寂静，一如往昔，而且似乎还因吴忠自尽之事，更添一分沉闷。
而连接京城与江南的河道上，一艘大船正一刻不停地驶向金陵方向。
其中一间船舱，室内宽阔敞亮，豁然开朗，四处照着烛灯，光线透过镂空雕花的屏风，铺陈于内室。