皇帝收到从金陵送来的一道道告罪的折子，已是不耐，加之朝廷中，本就有不少人嫉妒吴忠捞了这肥差，心有不平。他们便抓着这事，连连弹劾吴忠，希冀自己一派的人能取而代之。
一次弹劾，皇帝不会当回事，但日复一日的弹劾奏折堆在他案上，皇帝也会心生怀疑：吴忠如今真的效忠自己，未曾贪污朝廷拨款吗？
而在这节骨眼上，竟出了吴忠畏罪自尽之事。
此事尚未传入群臣之耳，只是在昨夜才十万火急地将信件递到宫中。太子立即被传入皇宫，商议此事，无人知晓他们昨夜谈了什么。
而今——蔺昭淮缓缓合上册子——他恐怕是头几个知晓此事的臣子。
那么，太子今日寻他，目的已是不言而喻。
“此事你有何看法？”楚衡状似随意地问他。
蔺昭淮循着他对吴忠的认知，加之对皇帝和太子态度的揣测，拱手沉声回答。
“吴总督为人正直，宁折不弯，断不会行贪污之事，也不会因工事受阻，或小人弹劾而自尽。想必，此事另有隐情。”
吴忠是留下了陈罪书，但这可不一定是他本人的手笔。若是真的证据确凿，今日早朝皇帝就会发作此事，而非按下不发。皇帝可不是能忍气吞声，包庇罪臣之人，那想必，他本就怀疑此事乃旁人所为。
“父皇与孤也是这般认为，”太子果然承认了，“昨夜，父皇欲探查此事真相，询问孤可有合适人选，孤便说了你的名讳。”
言罢，楚衡顿了顿，观察着蔺昭淮的神色。
虽是刺探官吏之事，容易得罪人，但明眼人皆知晓，这可是个立功的好机会。
刺探臣子会得罪人，但得罪的只是金陵的地方官。
待回京后，这些便如秋风扫落叶一般撇于身后，断不会影响蔺昭淮这种京官。而之后皇帝的奖赏，却是实打实的。
蔺昭淮知晓太子意思，做出一副欣喜模样，行礼谢恩：“多谢殿下赏识，臣定不辱使命。”
“嗯，你回去准备好，等着父皇的召见，”楚衡颔首，“不过，父皇还派了林慕去调查，你们二人务必配合好。”
这并不意外，皇帝向来疑心，不会放心让一个人去调查这种关系重大的案子，他再派一人，做两手准备，才是万全之策。
而且，林慕出身锦令军，他父亲便是赫赫有名的锦令军指挥使。调查官员之事，于他而言信手拈来。他与蔺昭淮两人派系不同，皇帝也不怕他们联手欺主罔上，排除异己。
“是。”蔺昭淮应下此事，但他话锋一转，“殿下对臣如此信任，臣不胜惶恐。而且，如今朝中事端频出，臣也忧心殿下安危。前不久上元节臣发现刺客，不知如今此事可有进展？”
最后一句，才是他此行的正题。
太子可不会无缘无故，将这立功机会给他。事出有因，恐怕是他从刺客那里，问出些什么了。
第36章 探亲
“此事……你不必再管，”太子面上浮出一丝心虚，随即蹙眉，压下这不应有的神色，“反正，本宫确信，无人敢来害孤。”
看来，这刺客确实不是来行刺太子的。他那夜所料不错，是有人欲谋害他的性命。
而且——蔺昭淮垂眸看着太子的影子——太子为此对他心生愧疚，将这调查立功之事送给他，替那个主使者补偿他。
那么，主使者定与太子关系匪浅，能让太子如此包庇“他”。
蔺昭淮先按下此事，回答：“是臣多虑了。”
“你退下吧。”
楚衡此时此刻，有些难以面对蔺昭淮。他往日虽不怎么喜欢这人，但从未想害他性命，可如今，他必须隐瞒真相。
“是。”
蔺昭淮回府后，便派遣随从收拾东西，做好去金陵的准备。
一群人上下忙碌，自然躲不过明素簌的目光。
她料想蔺昭淮应该在书房，便施施然地过去了。
“怎么了？”她打量着蔺昭淮的动作，“你要出远门？”
蔺昭淮正在收拾公文书册，闻言停下手里动作，应答道：“是去金陵。”
“金陵？那里出什么事了？”
明素簌托着下巴，思量一番。
她记忆里的金陵，只有热闹街市与欢声笑语，甚至比京城更为繁华，怎么会有如此严重的事端发生，以至于蔺昭淮这个京官都要前去解决？
蔺昭淮打量了她片刻，蓦然想起什么，询问道：“若我没记错，夫人的外祖家，如今便在金陵？”
明素簌点头：“没错，当年陛下便是在江东一带起事，自那时我爹娘便追随陛下，他们皆出身于那一带。我娘便是金陵城的人。”
说着，她倏地想起，蔺昭淮他家，貌似也是在同时间遇到皇帝的。