明素簌像是收到很大冲击，一脸幻灭地问道：“那陛下为何瞒着我爹？”
蔺昭淮却笑了：“靖国公……还有其他一些功臣，他们像是会认可此举的人吗？当然，他们不可能一无所觉，一般事后就装聋作哑，当做不知道。”
而他家，就不那么光彩了。虽然，此事是别人提出来的，但分东西上，也有他们家的一份。
于皇帝而言，有些人是拿来边尊崇，边任用的，而有些人，是拿来边诋毁，边使用的。
尊崇的，就给他们来路清白的爵位、珍宝，而要诋毁的，就赋予他们日后能引入深渊的把柄。
此事，何尝不是皇帝对一些人的考验？
如今算下来，当年参与此事的家族，也倒得差不多了，他的父母亦是如此。蔺昭淮只是提前察觉，先皇帝一步动手，方能把控好分寸，让自己幸免于难。
“当然，这东西肯定是还不回去的，”他见明素簌一脸纠结，便转变话锋，“陛下自己都不可能认，你就好生收着。本来，这也算是陛下给功臣的赏赐，只是对外面的说辞换了一套。”
“好吧。”明素簌紧蹙的眉，松懈几分，但心里仍有些闷。
不知何时，她心中已经不认同她爹的言传身教。天下的公正，本就没那么公正。至少，可以被上位者随意搅动。
或许是在金陵结案之时，皇帝与蔺昭淮的处理方式，便让她明彻这一道理了。
明素簌打量着步摇，心中喜爱，但手中动作犹豫。
“我来给你戴上。”
蔺昭淮不让她继续犹豫，取出她手中的步摇，缓缓插入她发间。
他双眸直勾勾地端详片刻，郑重说道：“很漂亮。”
确实很漂亮，不论是这支步摇，还是戴着步摇的她。
从前，蔺昭淮并不会关注旁人的长相。那些人或高或矮，或胖或瘦，或美或丑，在他眼中无甚区别。
他只会根据对方有无利用价值，以此作以区分。有些人他没工夫搭理，不会多看一眼。有些人他必须打交道，那就根据对方的身份，再察言观色，揣测他们想听什么话，便说什么话。
但自从明素簌某日过来，暗示自己想要生辰礼时，他似乎就开始反常了。
本来，他的想法很简单，女子向来喜欢饰品、衣物、妆奁，那他随便准备一样就行了。
于是蔺昭淮派人下去准备，他自己没工夫，为了这种小事劳心劳力。
可他们呈上来的东西，没有一样让他满意。
这些发簪……她有好几支差不多的，不行。
用上好的织金云锦裁衣……不行。这些花纹，要么简陋不衬她，要么她已经有类似的了。
买香粉、胭脂……这些不是她惯常用的，送给她，只会被束之高阁，不行。
在这样一件小事上，蔺昭淮难得有着极高的审美，一一审视着这些礼，是否合适。
这些日子折腾下来，他居然对女子的梳妆打扮之物，了解得彻底。
而且他似乎停不下来，似乎心中隐隐有产生一种冲动，他很想好生打扮她，想将最漂亮精巧之物送给她。
因为，这样的东西才能配得上她，配得上这样明艳的人。
于是他思来想去，决定打开尘封数年的一处库房，那里存着的金银珠宝、奇珍异物，应该有适合她的。
蔺昭淮下了决定后，便毫不犹豫，拿着钥匙打开库房前的几道门，进去挑选。
一排排红漆木架上，摆着各种精致盒子，有檀木的、沉香木的，甚至有金丝楠木的，随便打开一个，里面要么塞满金条、珍珠，要么摆着金制、银制、玉制的各种巧物。
他的父母，当年存的家底还真不少。从前，蔺昭淮用不着这些，更久之前，甚至连看这些东西的资格都没有。
但如今，他无比庆幸，还有这些东西，供他挑选。
他那天放下公务，足足选了一整日。他一边剔除有瑕疵、陈迹的饰品，一边浮现出明素簌的容貌、身段，思忖着哪些最衬她。
这些东西林林总总选下来，他还是挑出不少合适的。最后，他将太过华丽张扬，明素簌戴不出去的，以及太过典型无趣，吸引不了明素簌兴趣的，先放在一边。
最终，他选出这一只金蝴蝶牡丹流苏步摇。
光是想象她戴着此物，摇曳生姿的模样，抑或是她看见此物，眸中闪着悦动喜色的模样，他简直抑制不住笑。
但离开库房后不久，蔺昭淮心中产生些许茫然与懊悔。他居然为了这么一个步摇，浪费一天的时间。
最后，他将理由归结为，明素簌确实很漂亮，比起其他人，她难得让他看得这样顺眼。他费心费力选一件，配得上她美貌的饰品，只是为了愉悦自己的眼睛。