“我弟弟一切都好呢，斯克内尔先生，就不劳烦您费心了。”
“请问阁下您知道莱德现在在哪里吗？”
在斯克内尔对面坐着的是菲尔普斯家的二公子，莱德的哥哥提摩西菲尔普斯，此人正随意靠坐在沙发上，穿着休闲也难掩其矜贵的气质。
提摩西对斯克内尔的问题置之不，他的上一句话已经意思明了——莱德的事斯克内尔无需多问。
“抱歉，我应该重新介绍自己，我是莱德的男朋友，科林斯克内尔。”
……
玛丽戈德庄园和一个月前没什么两样，就连天气都同他那次来一样。
只是大门紧闭，斯克内尔这才意识到自己无权进入这里。
眼看天色不妙，待会儿一定有一场烦人的雨，斯克内尔在大门处摁了门铃也无人作答，一下子生出了个绝对会让康妮啧舌的想法。
好在他还未实施脑海中的计划，一辆跑车就从远处飞驰逼近，看到斯克内尔后招手后停了下来。
“不好意思，这里是私人住宅，不接待游客也不欢迎托管协会，如果去村子请沿着这条路岔路口右转就能走到。”
金发男人看上去是刚打完板球回来，他的装备堆放在车座上，一股脑说完这些话就要发动车子离开。
“我是来找人的，我要找莱德，莱德菲尔普斯。”
斯克内尔赶紧叫住他，不知怎么，他竟觉得男人的声音有些耳熟。
金发男人十分诧异上下打量起斯克内尔，然后突然想起什么般张口就要拒绝。
就在这时风势突然发狂，直吹得斯克内尔都摇摇欲坠。
男人这才松口叫斯克内尔上他的车子到建筑物里避雨。
现在，提摩西显然十分后悔自己当初的善举，他就应该抛下斯克内尔在外面淋着，才好浇灭他心头的这股怒火。
他也不再维持微笑礼仪，坐姿从放松转为谨慎，身体前倾用极严苛的目光注视着斯克内尔，想必他已经在心里完成一整套对不速之客的侧写。
“你频繁打来这里的电话让我以为你是莱德不慎结交的朋友，要找他麻烦，没想到你竟然……”
斯克内尔不知道提摩西为什么会这么想，他每次打电话的重要问题之一就是关心莱德是否无恙。
而且和他对话过的菲尔普斯就是面前这位，提摩西显然一开始就不信任自己作为朋友对他弟弟的关心。
“所以你在电话里才不告诉我有关莱德的消息。”斯克内尔有些生气。
“不，我现在同样不信任你，我弟弟的男朋友？天，你是说莱蒂是同性恋？别说笑了。”
提摩西摆摆手向沙发上靠，然后他再次倾身向前，这是十分有压迫力的动作，他高高在上审视着斯克内尔。
“你来自底层，是东区吧，在报社工作，没有社会地位，只有写出点文章才能得到一丝社会影响力。”
“将近三十岁，但你已经在社会上摸爬滚打多年，做过记者，打心底坚持可笑的新闻信仰。”
“还有，你并不认为自己是个同性恋，不是吗？”
提摩西并不咄咄逼人，他以一种风轻云淡的语气缓缓道来，好像他多了解斯克内尔一样。
好像他多了解我一样！
但我不就是这样子的人吗？
此刻，斯克内尔的心比窗外呼啸的风雨还要跌宕，像是二十八年的时间被轻飘飘冲刷，什么都不剩下。
……
“不，我是同性恋。”
事实上斯克内尔完全没必要对这人自证，旁人的质疑已无法影响他。
“你只是对莱蒂心生歹意，你才不爱他。莱蒂才不会被你骗到。”
提摩西仍是那种姿态，他才不在意斯克内尔说什么。
这下轮到斯克内尔有些好笑，提摩西凭什么去否定莱德的感情呢？哪怕他是莱德的哥哥。
“如您所说，对我的描述分毫不差。但您无需评价我的感情，莱德也同样，那是他自己的情感。”
斯克内尔分毫不让，诚然，他既非天才也非素有机遇的人，连普通生活中的抉择都总是会选错。
但好在他承蒙福音眷顾，与莱德在伦敦相遇。
“你永远不用害怕会失去我。”莱德曾对他说。
这不仅仅是情话，是莱德在对他说，不用去管你拥有或者没有拥有的东西，那都与我们无关，唯一无法从世界上剥离的是真正爱着的心。
“我爱莱德，至少莱德还愿意让我爱他，这就是事实。”
提摩西听了斯克内尔的话后一下子站了起来，斯克内尔觉得他仍是对自己很生气。
但不管刚才怎样剑拔弩张，他们总不是敌人。
提摩西似乎终于接受了关于莱德性取向和突然跑来的弟弟男朋友这样匪夷所思的事，平静下来后恢复之前那样至少表面礼貌的做派。