姜昙按住颤抖的手掌，说：“在场的都是人证，学生只求与少爷做朋友的机会，生死与旁人无关。”
凤凰涅槃说的好听，实则是箭靶子，另一头拴着人命。
富家子弟们虽然纨绔，却知道分寸，这种事，有人敢提，他们也不敢应。
宋庸与他们不一样。
他的眼中有着浓厚的兴趣，脸上的兴奋藏也藏不住。
他“被迫”答应了。
姜昙被吊起来时，身边几只公鸡扑腾挣扎。
它们分明被喂了哑药，可姜昙脑中出奇地吵，好似能听到公鸡濒死的鸣叫，刺耳不已。
对面搭弓的富家子弟们，脸上流露出激动之色，刺激而新奇的游戏总是令他们热血沸腾。
有了之前的保证，此刻姜昙的命在他们眼中，和公鸡没什么两样。
姜昙闭上了眼睛。
他安静闭目，如同死去一般，听到耳边的绳索一一被射断。
姜昙蓦然睁眼，用匕首割断了绳索。
下人们欢呼：“少爷赢了，是少爷赢了！”
姜昙瘫软在地，大口喘着气。依稀觉得腿被踢了一下：“死了没有？”
姜昙无力摇头。
那人问他：“你叫什么名字？”
这么久了，宋庸并不是才想起来问他的名字。而是他的所作作为引起他的兴趣，值得他问一句。
姜昙奄奄一息：“学生姜昙。”
宋庸吹了声哨子，他那匹烈马远远地跑过来，踹翻了正要进府的一个老汉，什么东西撒了一地。
宋庸翻身上马，心情愉悦地说：“走，姜昙，一起喝酒去！”
姜昙如同一摊烂泥，被宋庸一把揪起来，扔在马后。
马儿欢快地跨过门槛，踩过老汉的右腿。老汉痛苦地呻吟，被宋府的下人厉声呵斥，捂住了嘴。
姜昙才看清，那老人家原来是送豆腐的。
那豆腐比雪还白，应是出锅起就好好地保护着，被马蹄踩成烂泥时，还腾腾地冒着热气。
原来当初这四条腿的畜牲，闻到了豆饼的气味，是真的想与卢文进游戏罢了。
脖颈疼得厉害，风寒还没好。姜昙伤上加伤，嗓子无法出声。
烈酒一杯一杯被倒满，姜昙难以下咽。鲤鱼湖的舞娘们便哄着、灌着他喝，若是不喝，就要脱衣服。
姜昙喝得满面通红，双眼发直。
恍惚中，宋庸走了过来。
捏着他的下巴翻来覆去地看，嗤笑一声：“真没用，才喝这么点就醉了。”
舞娘们拿着小巧的银壶倒酒，宋庸觉得不尽兴，推开她们，反手将桌上的银壶丢进鲤鱼湖，“扑通”一声闷响。
“这是价值千金的好酒，那些酸儒们一杯一杯地喝，太小家子气，不如用坛饮酒！来，姜昙，多喝一些。”
宋庸揽着姜昙的肩，一手拿起酒坛，将美酒往姜昙口中倾倒。
酒水满溢，浇了姜昙一身。
他真的喝不下了。
.
姜昙伸手一推，什么东西掉在地上。
猛然睁开双眼，桌上一盏豆大的油灯，堆成小山的卷宗被她推倒了。
又是梦。
他疲惫地揉了揉眼睛。
猫儿睡了一觉醒过来，拖着肥胖的身体，慢慢地走到桌子上，挨着姜昙趴下。
邻居书生卢文进，他以前最爱喂这只猫，极有可能是他喂的。
姜昙吹熄油灯，准备歇息。
第一日已经过去，现在是第二日。
三更半夜，外面传来咯吱咯吱的踩雪声，有人正快速地接近，姜昙蓦地坐起来，盯紧门扉。
门被拍得震天响。
“谁？”
“我，老杨！”
是杨修文。
姜昙松了口气，披衣去开门，边问道：“什么事？”
“大事不妙！”杨修文面露惊恐，呼吸急促，不停地咽唾沫：
“昨夜起了大火，重犯……从死牢逃走了！”
霎时间，姜昙的脸色惨白。
第3章 我们是朋友……我绝不会放……
依照惯例，重犯被关押在大牢的最深处。
门上用铁链锁着，门外有狱卒把守。
此刻，门上的铁链被示威似地扔在地上，门上的木桩被烧成焦炭，露出一个缺口。
然而重犯却不是从此处逃走的，牢门之内的墙角，赫然出现一个半人高的洞来。
站在牢里，甚至能看到外面渐明的天色。
所谓关押重犯的死牢，竟跟玩笑话一样。
“曹二壮在何处？”
死寂之中，姜昙一字一顿地说：“昨夜起火时曹二壮在哪？我说过要他寸步不离！”
杨修文叹气：“姜小相公还是自己去看看吧，二壮他……”
“他中邪了。”
穿着祭服的神婆脸上浓墨重彩，如此说道。
说话时，神婆嘴角的朱砂纹跟着扭曲：“夜半阴气重，他三更出门，冲撞了鬼神的去路。”