猫儿肚皮圆滚，睁开眼睛瞅他，是一双琉璃般的竖瞳。
这猫原先有主人的，自从跟了姜昙，变得不爱搭理人。只有看到往日的旧主造访，才愿意亲近姜昙。
今日倒怪了，它竟肯主动挨着姜昙睡觉。
不过这猫又肥又沉，结结实实地压在姜昙胸口处，难怪他方才做噩梦。
姜昙伸手推开慵懒的肥猫，却见肥猫后露出一张人脸，姜昙吓得大叫一声。
“怎的了？”那人问道。
此人是吴江县现任知县，也是姜昙的舅舅刘仲青，刘大人。
“无事，发癔症罢了。”
姜昙坐起来，在刘仲青审视的目光下理好衣冠。
每回舅舅用这样的眼神看他，姜昙总会下意识反思，自己做错了什么。而舅舅确实慧眼如炬，总能揪出他的错处。
姜昙有些发怵，问道：“不知舅舅造访，所为何事？”
刘仲青说：“原本让杨修文请你去县衙，不想你身子骨如此娇弱，连路都走不动。你不来找我，只好我来找你了。”
姜昙乖乖认错：“外甥知错，下次不再犯了。”
“下次？不必下次了。”刘仲青拿出一册文书，交与姜昙，说：“我给你最后一次机会。这一次，若让我失望，你便真的滚回江东去罢。”
姜昙打开文书，那上面是知府的批文，牢里的重犯，是真的被判处死罪了。
姜昙神色怔怔。
刘仲青叹了口气，说：“阿昙，别让我失望。上次你做的很好，若不是你，以此人谨慎狡猾的性子，断不可能被我们擒住。这一次，你要做得更好。此人在外还有同党流窜，这三天里，他绝不能出事。”
姜昙眼眸颤动，最终说道：“是。此事由我而起，自然该由我结束。狱卒曹二壮是县衙里最忠诚可靠之人，相信有他镇守牢狱，重犯不会出差错。”
“你心里有数就好。”
猫儿从床下跳到床上，喵喵地叫。
刘仲青的眉毛蹙起，不赞同地说：“飞禽走兽就不要养了，早些送走，免得玩物丧志。何况你自己都还病着，难道病中还要起来给它喂食？”
刘仲青又指着那帐顶评判：”这帐子上的花纹也奇怪，看着不详。趁早换了，你见哪个男人屋里，像你一样弄得花团锦簇！“
姜昙低着头不说话。
刘仲青离去后，姜昙看着猫，忽然想起来一件事。
这些天他忙得团团转，这猫……他有多久没喂过了？
可猫儿肚子滚圆，一副吃撑了的模样，分明是日日有人喂的！
只是杨修文许久没来过这，猫是谁喂的？
姜昙吓得将猫丢开，猫儿团在角落里呼呼大睡。
他缓缓看向帐顶的荼蘼花。
姜昙没有告诉刘仲青，这荼蘼花的帐子，是宋庸家中的绣娘帮忙补的，宋庸最爱荼蘼花的纹样。
这猫，也是宋庸送的。
姜昙蓦地赤脚下地，一把将门打开。
冷风呼啸钻入门内，吹得屋里的炭火一阵战栗。鹅毛大雪随风而入，簌簌落在地板上。
刘仲青走了不过半刻钟，院里的痕迹已被大雪掩埋，四处白茫茫一片，无一丝痕迹可寻。
仿佛从未有人来过一样。
第2章 重犯……从死牢逃走了！……
德庆七年，十一月初。
这是姜昙到吴江的第五个月。
姜昙从衙门搬到梅花巷子，来到吴江书院听学。
外人眼中，他只是一个微不足道的穷书生，书院里遍地都是，无人在意。
宋庸与他们不一样。
宋家是苏州府有名的富户，常年住在苏州府，每年十一月回吴江祭祖，年后再离开。
宋庸因此暂时地转到吴江书院上课。
但宋庸从不来书院。
只有宋家的仆从驱着马车，偶尔来一趟。说是宋少爷手头生意正忙，没空来书院，特意请先生去府中讲学。
学生们目送华贵的马车离去，姜昙淹没在人群之中，耳边是一连声羡慕的惊叹。
有人说，宋家坐拥苏州府的半座金山，而宋庸今年不到十六岁，已经捏着宋家的大半账本，是名副其实的掌家人。
有人说，去年苏州府发大水，宋庸出银子设棚施粥、修了路又修桥，建育婴堂……种种善行，美名远扬。可谓年少有为！
原本，姜昙与宋庸怎么也不会有交集。
可自从姜昙射了宋家的马那天起，一切开始变得不一样了。
记不清事情是怎么发生的。
只记得回过神来时，姜昙已从书箱里抽出弓箭，对着宋家的疯马射了两箭。
那马原本绑在马车上，可一看到吃豆饼的卢文进，它就发疯似地挣脱束缚，朝卢文进疾驰而来。
马蹄落下，足以把人踩成肉泥。