难怪这些年，京中一直盛传李怀远对静文公主情之深切。
“其实当时，我早已与严稷混在和亲队伍中等待行事。”
沈今禾诧异：“您是说…那位大名鼎鼎的威北将军严稷？”镇守边关三大名将之一，严氏一族的掌权者严稷。
“是他。”李怀远若有所思，好像他说的就像是上辈子的事。
“此事原本静文不知，她是心甘情愿待嫁的。谁知路途之中不知何人走漏了风声，一天静文突然闯入营帐，红着眼指责严稷不忠不孝，两人大吵一架，从此恩断义绝。后来静文独自去完成了与西凉的和亲，严稷也远走边关，再未回都。”
“那您呢？”沈今禾想，李怀远好歹也是主谋之一，静文公主难道就一点都没有怪罪他？
“我比他们俩都小几岁，静文自然以为是严稷出的主意。”
“……”
“后来过了几年，我才无意得知，此事是皇后在背后推波助澜。静文公主作为战和的棋子，皇后绝不允许她生出什么事端，故而用严家全族的名声威胁了静文。”
也是，武将世家向来把“忠君爱国”的名声看得比什么都重，担不得半句污名。
“所以此次静文回大郅，我对外宣称其暂居世子府中，目的就是为了混淆视听，不让皇后找到静文，否则她定会用她要挟威北军投靠她麾下。”
“您是说，静文公主回上京只是个幌子，实际上她并不在世子府？”
“没错，世子府那个所谓的‘公主’，实则是禁军假扮的。”
难怪从寻芳阁回来的那日夜里，她和叶绥会听见偏殿的打斗声，原来皇后欲掳走静文是为了要挟威北将军，而不是李怀远。
“那她去了哪里？”
“你知道严稷镇守的是何处的边关吗？”
“居庸关……”西凉入大郅的必经关卡。
原来如此！
系统听沈今禾一说，简直要被这位名震天下的将军可歌可泣的爱情感动死了，眼泪直流：“严稷你也太爱了呜呜呜。”
“……”
面对突如其来的变故，沈今禾扶额，一时不知该说什么好，只盼着李怀远不要把话挑得太明了。正想着，就听头顶轻轻开口，声音清凌凌的，犹如温泉流淌。
“此前世道太乱，皇后盯得又很紧，我不好表明心意，怕给你招来杀身之祸。但娶你…并非因你挡箭，我李怀远倒还不至于以身相许去给人报恩。”
深邃的眼眸望向沈今禾，李怀远表面看似镇静，实则深藏在袖中的掌心已微微蓄了一层细汗。东市沿街的叫卖声此起彼伏，酒肆桂花酿十里飘香，可他全部都听不见也闻不见，只定定地看着眼前之人。
他从没有向人表明过心意，不知道这事儿原来是如此地磨人心神，轻不得，也重不得。
遂只得故作轻松地说：“算了，不是御赐就不是御赐，只要我们两个同意这事便作数了，大不了再让我爹去陛下跟前求一次，弄个金玉良缘之类的牌子回来，就挂在飞琼阁的门匾上，你看如何？”
沈今禾只觉得此时喉咙干涩到生疼，仿佛心都要滴血了，进世子府、替他挡箭是为了完成系统任务，也为摆脱奴籍，当初冒险去偷皇后一党的名单、给相王传信，也只是想要借此机会博一个前程。
思来想去，好像除了挂在海棠花海里的那句“望世子安”，竟桩桩件件都不是为他做的。
“你有没有在认真听我说话？”忽而，一阵清冷的雪松香向她袭来。
沈今禾心里发紧，似乎有什么东西在里面来回翻腾，她嘴唇微微动了动，明明惯会能说会道，此时却怎么也开不了口，腹有千卷，笔下生花，竟无一句可以用到当下。
她心里清楚，骗他如此之久，如今事成，远离他才是上上之策，若骗了人家还上杆子的给人家做夫人，那么有朝一日东窗事发，知道她曾经为一己之利弃他性命于不顾，只怕李怀远会提着刀来杀她吧。
不如就此作别，前尘往事一并揭过，以后成了那君子之交淡如水的同僚，见着了没准还能寒暄两句，相安无事。
“你还是不信我是真的心悦于你？”李怀远敛了笑，盯着她道。
沈今禾自是不敢去看他的眼睛，只听见他胸膛的起伏声有些不稳，可到了这种境地，也只能硬着头皮道：
“世子垂怜，我自是万分欢喜。正因如此，才更应替世子着想，不能因一己私欲就断送您的前程。我是罪奴出身，再怎么拼命挣扎也不可能飞上枝头变凤凰，我自知身份低微，配不上世子风华绝茂，您应该求娶门当户对的……”