院中站着的丫鬟仆人都被威慑住了，低头称是。
杏儿跟着傅意怜回到房中，傅意怜却没有软下脸色。“杏儿，你且说实话，角门外的那名男子是谁？”
“是……是哥哥来给我送东西。”
傅意怜坐下不紧不慢地喝了口茶，“你哥哥哪回来不是从正门进，用得着在角门偷偷摸摸？何况，今日校场有急事，你哥哥恐怕不得空来看你吧。”
杏儿也跪了下去，“小姐明察。我无意欺瞒小姐，只是，我若说出那人是谁，小姐千万别生气。”
“起来，没让你跪。你说吧。”
杏儿仍未起身，“是……方严。”
傅意怜大为震惊：“方严？方竹的哥哥？你与他们一直有来往？”
“是。他们也是是在没办法了，才来找我。之前很久不联系了。”
“他们住在哪儿？你带我去看看。”
杏儿有些为难：“小姐，之前方竹姐姐给您作贴身丫鬟时，为了自己，从你身边逃跑了。她现在过得很不好，也算是受到惩罚了，小姐您……”
“我有说要罚她吗？她的卖身契还在我这里，怎么说我都还算是她的主人。这些年我也找过她，不管为了什么离开我，我都想知道原因，可音信全无。谁能想到，竟在我自己眼皮子底下。”
转念一想，杏儿自己哪有能力接济他们，他们之前根本没有可能认识。这件事，恐怕另有蹊跷。
傅意怜扶起杏儿：“好杏儿，你带我去看看，好吗？”
杏儿记着之前二爷对她说的话，进了傅家，事事以小姐为先。何况二爷对她再怎么好，她也忘不了自己是个丫鬟，自然要答允小姐去看的。“只是，小姐，如今这兵荒马乱的，二爷时常叮嘱，要小姐出门的时候，一定多带些人。”
傅意怜听了这话心里熨帖，笑着应了。
一路上，杏儿没少表忠心，若没有二爷收留他们兄妹，早就饿死街头了云云。这话有些刻意，傅意怜知道她存心找机会在她耳根念念荣山南的好。若在以往，只会让她越来越厌烦，所以才打发杏儿去灶房。如今只觉得听不够。
“杏儿，你再多说些二爷的事情吧，好多我都不知道。你多讲讲给我听罢。”
第7章 遇见故意叫我吃味儿是不是？……
这地方远离城镇，几乎没有人。马车停下的时候，路边跑来一个疯疯癫癫的女子。一头乱发，却化着浓妆。那妆容艳得像是把所有颜色都涂了上去。眉毛一横一竖，胭脂比媒婆还要红。
“阿竹，阿竹你不要再跑了。”后面一位男子一瘸一拐地跟上来，气喘吁吁，却追不上她。
阿竹，方竹？
杏儿不忍地点点头。
傅意怜掀开帘子下了马车，上面捉住那女子：“方竹，你是方竹？”
那女子本来傻笑着咬着缕头发，一见了傅意怜，像是见了鬼一样，掉头往回跑。
方严从后面赶上，趁机用绳子将她捆住。那女子用蛮劲拼命往远离傅意怜的地方跑，方严的手臂被勒出一道道血痕，见了傅意怜和杏儿，也是惊诧不已。
他不能松开方竹，只能一边捆紧一边道：“小姐，您怎么到这里来了？”一面冲杏儿使眼色：“你怎么把小姐带到这里？”
杏儿上前帮他固定住方竹：“小姐都知道了，你们不用瞒了。”
那满面胭脂水粉的女子忽然停住不动了，一顿一顿地转回头来：“小姐？”
她猛地跪下，手被绑在身后，还是磕了几个头，“小姐，对不起，都是我的错。我背弃主子，死有余辜。”
傅意怜看着她脏污的面孔，虽有些抗拒，还是上前去，“我今天来，不是讨债的。你们怎么变成这样的？”
方严、杏儿、再加上两个马车夫才把方竹拖回家里去。
杏儿帮她洗脸，方严叹了口气，对傅意怜道：“小姐，方竹如今的情形，你也看到了。在你面前，我们也没什么丢人现眼可说。方竹变成这样，是被人始乱终弃的。那个男人走了之后，她就疯了。天天吃药控制，断一天她就变成这个样子。我也实在是没钱了，才去找杏儿的。”
“那那个男人呢，是谁害她成这样的？怎么不找阿南做主？”
“嘘——”方严瞧了瞧里屋，没有异常的动静，才继续说道，“莫要提了。那个人渣若是有良心，我这唯一的妹妹也不会变成这样了。”
“那个人是谁？”
“小姐，你还是不要问了。我们都认命了，再谈这些，除了揭她的疮疤以外，还有什么用处呢？”
“解铃还须系铃人，那个男人，是跑了是死了，还是活得好好的却忘了她？”
方严抱头埋在桌上，不忍再说。