谢云潇半信半疑：“然后呢？”
华瑶顺口说：“然后我们聊着聊着，互诉衷情，私定终身……”
谢云潇低声笑了笑。他在她额头上轻轻一吻。她心下安宁，也渐渐睡过去了，睡得安安稳稳，足足两个时辰之后才醒来。
船队依旧向前行驶，并未遇到任何险情。
傍晚又下了一场雨，雨势不大，风浪却高。江水泛涨寸许，雾气弥漫四方，站在船楼最高
层的哨兵几乎什么也看不见。
哨兵特来禀报华瑶，华瑶派出十艘小木舟，环绕在船队的附近，探听十丈之外的动静。又因为船队顺风顺流行驶，相较于逆风逆流，还是容易了许多，木舟便于控制，也能及时传回消息。
华瑶并未下令全军戒严，但她自己确实严阵以待。倘若东无派出了战船，她也能在水上打一场胜仗。
或许是因为雨中作战太艰难了，又或许是因为，东无不愿与华瑶展开一场水战，总之，又过了四天，雨停天晴，华瑶的船队抵达了港口，东无的军队仍未出现。
这一处港口名为“杏花港”，位于永州南岸，与秦州枫叶甸相距一千多里。华瑶的船队先从秦州枫叶甸出发，沿着东江一路东行，又转入东江的支流“沛河”，最终停靠在永州杏花港。
杏花港的地势不如虞州平坦，船队只能依次靠岸。依照华瑶事先的安排，船队摆开了阵型，战船火炮的炮膛里装满了铁弹和火药，炮筒也都伸出来了，对准港口的内外两侧。
华瑶在秦州时，动用了数千名能工巧匠，改良了秦州战船，也改进了船载火炮。这火炮的威力非同寻常，射程超过了四里，能把敌军的铠甲炸得粉碎。
杏花港的胥役和工人哪里见过这等架势？他们吓得心惊胆颤，不敢前进，也不敢后退，又见战船的旗帜上绣着“启明”二字，他们慌忙跪在地上。
战船陆续靠岸，岸上的启明军越来越多，多达数万人，皆是精兵强将。只在一刻钟之内，启明军排好了军阵，就从杏花港出发，走向了永州腹地。
启明军行军路上，齐声高喊：“远望天边启明星，人间正道已分明！扫荡天下不平事，何愁天下不太平！清君侧，平战乱，复社稷，救国难！！”
沿路的官民俯伏跪听，丝毫不敢违逆。
永州的战乱也不是一天两天了。京城御林军爆发内乱之后，御林军的军规荡然无存，叛党乱兵分布于永州各地，烧杀抢掠，无恶不作。
永州北境虽有谢家坐镇，谢家却也不能顾全方方面面。永州城乡各处，皆有兵祸之苦，因此而丧命的死者不在少数。
华瑶的心情十分沉重。她坐在一辆战车里，眺望窗外的景象。
前往扶风堡的路上，恰好经过一片农田，田地已然荒废，无人收葬的尸骨横躺竖卧，竟无一具全尸，皮肉都被剃光了。
不久之前，此地闹过一场饥荒，后来官府与乡绅一同开仓放粮，情况才好转过来，却还是比华瑶预想得更差一些。
启明军的士气反倒高涨了。
士兵见到永州的惨状，更信任华瑶，也更尊敬华瑶，只当她是活神仙，来到人世间救苦救难，今日的永州，正是昨日的秦州。
众多士兵又喊道：“远望天边启明星，人间正道已分明！扫荡天下不平事，何愁天下不太平！”
他们对华瑶的敬畏，其实也是源于恐惧。他们恐惧战乱、灾祸、病痛、饥荒。单凭一己之力，他们永远无法从痛苦中解脱，哪怕他们暂未遇难，也难免担惊受怕。
只要加入启明军，便有神光照拂，还有神天庇护，公主的神力保佑他们，生前死后都不用受苦。
正因如此，不少士兵的脸上都露出了笑容。
华瑶放下了车帘。她深吸一口气，故作镇定，又摆出一副沉稳的模样。她左手扶着软枕，右手搭着腰间剑柄上，随时都能拔剑出鞘。
华瑶悄悄道：“杏花港的对岸是绍州，你应该知道吧，绍州是姐夫的老家。你觉得，姐夫会派兵来追杀我吗？”
华瑶的姐夫顾川柏，也是一位世家公子。他出身于绍州顾氏，却做了皇帝的耳目，理所当然的，顾氏在绍州根基稳固，据说也囤积了钱粮兵马，或许顾氏也存了几分谋反作乱之心。
谢云潇应声道：“方谨家法极严，顾川柏足不出户，终日在家中操持家务，大抵是无暇顾及你……”
华瑶轻轻地笑出声来。
她打断了他的话：“你真有趣。”又牵住了他的手：“没人比你更适合做皇后了。”