今日的若缘与往常不同。往常她总是一副伏低做小的模样，生怕自己说错了话、做错了事，招致皇后的责罚。
现在，若缘什么都不怕了。她手头没多少钱，公主府里也没多少人，除了自己的这条命，她没什么好失去的。光脚的不怕穿鞋的，她就是死也要死得轰轰烈烈。
皇后见她几近癫狂，便吩咐道：“你把宫里的规矩都忘了，本宫是管不住你了。来人，将五公主移送到宗人府。五公主丧德失仪，有伤国体，应当按照家法管教，杖责一百，禁足半年。”
“宗人府”是处罚皇族的地方，嘉元长公主被定罪之前，也曾在宗人府遭受过折磨。可是若缘连死都不怕，又怎么会在乎区区一个宗人府？
若缘突然开口：“我已经投靠了皇兄，多亏皇兄照拂，我听说了宫里的旧事。”
若缘跪在正殿的中央，眼角余光瞥见了一旁的侧门，八皇子正站在门边，偷听若缘和皇后的对话。
若缘下意识地念出了八皇子的名字：“高阳，安隐。”
皇后的脸色丝毫不变，这样一副问心无愧的神态，却被若缘看出了端倪。皇后一向藐视若缘，在皇后的眼里，若缘还不如宫里的奴才，既然如此，皇后又怎会允许若缘直呼八皇子的大名？
无论从哪方面考虑，皇后都应该露出一丝怫然不悦的神色，她越是掩饰，就越显得可疑。
而且，八皇子的资质极其愚钝，远不如他的哥哥姐姐，关于八皇子的流言蜚语早已传遍了京城。皇后如此疼爱八皇子，更不可能无动于衷。
若缘忽然有了一个大胆的猜想。她毫无顾忌地说：“二皇子失踪了，萧贵妃上吊自杀，我的驸马死于非命，您想不想知道，下一个会轮到谁呢？”
皇后并未回答。
若缘的目光转向了一旁的八皇子。她冲他喊道：“八皇子，你躲在那里干什么，来啊，到姐姐这里来，姐姐有话和你说。”
若缘抿着唇，含着笑，说话的语气温柔又诚恳。她穿着一件金缎彩绣的长裙，腰间是一条串珠缠枝的金链，琉璃宫灯交相辉映之间，她这一身的装扮绚丽缤纷，但她的双眼就像黑洞一般深邃，死气沉沉的，没有半点生机。
八皇子心中有些恐惧。他后退两步，踉踉跄跄地跑远了。
皇后看了一眼女官，那位女官立刻会意，带着侍卫去寻找八皇子。他们这一群人走后，殿内静悄悄的，只剩下皇后与若缘两个人。
若缘依然跪在地上。她自言自语道：“你进宫以来，备受皇帝宠爱。可是如今，皇帝快死了，皇子皇女一个比一个更厉害，他们和你都有仇，恨不得活剥了你的皮……”
她又笑了一声：“哈哈，你的儿子胆小如鼠，蠢笨如猪，你是一点倚仗都没有了，将来该怎么办呢，皇后娘娘？”
皇后悄无声息地站了起来。她身为六宫之首，举止娴静，仪态万方，行走时香风飘飘，步步生莲，百蝶花卉纹的裙摆在金砖地板上拖曳。
若缘仰视着皇后。
皇后走到她的面前，挥手重重地抽了她一耳光。
若缘的左颊一阵剧痛，还笑得合不拢嘴：“你亲手打了我。”
她擦去唇边的血迹，尚且镇定道：“你怕了，你打我，就是怕了我。”
说到这里，若缘的声音骤然抬高。她目眦欲裂，眼中满是通红的血丝，神态十分狰狞可怖：“八皇子的父亲究竟是谁？宫里宫外都没有定论。皇帝一旦驾崩，你和你的蠢货儿子逃不脱一个死字！你打我也没用，除了我，还有几个人和你讲真话？出了皇城，还有几个人敬你是皇后？！”
皇后从容自若：“你以为只有你一个人疯了？本宫告诉你，这宫里就没有不疯的人。”
皇后拿出一块珊瑚色绸绣花帕子，轻轻地擦拭若缘眼角的泪痕：“你还是太急躁了，当众失态，举止疯癫，这宫里又有谁能看得起你？即便东无做了你的靠山，他也会杀了你，金连思就是你的前车之鉴。”
仿佛是怀揣着一片怜惜之情，皇后的语调低低柔柔：“你自己寻死觅活的，谁又能救得了你呢？”
若缘深吸一口气，才回答道：“反正你不会救我，冰天雪地的时节，你指使卢彻把我推进了湖水里，我差点就冻死了。”
皇后没想到若缘竟然知道这件事。
卢彻好赌成性，整日在赌场里鬼混，输了不少钱，欠了不少债。京城的那些赌场，也都有皇后的耳目。皇后指派赌场的管事去劝说卢彻，连骗带哄，要他还钱，他就把主意打到了若缘的头上。