大梁朝的名门世家也多半分布于南方省份。
大梁朝建国之初，全国各地都兴起了“学武习武”的风尚。名门世家为了自保，必须供养武功高手。各地的权力逐渐分散，名门世家更容易掌权。
谢云潇的祖籍是永州谢氏，杜兰泽的祖籍是琅琊王氏，顾川柏的祖籍是绍州顾氏，“谢、王、顾”也被称为开国初年的三大世家。
开国女帝驾崩之后，新帝登基，不成气候，世家短暂地掌权二十年。吏部选官升官的名单上，绝大多数都是各大世家的门生，朝堂形成了三足鼎立的局面，因而抬高了世家的门阀。
那段时间，科举的题目极其艰深晦涩，涉及了玄妙的算术、繁杂的文辞，除了自幼接受名师教导的世家小姐或公子，寒门出身的读书人极难考中进士。
后来，兴平帝登基，改革了官制、法制和科举制，大大地削弱了世家的权力，“世家”二字也演变为“书香门第”的代称。
永州谢氏依然是大梁朝第一世家，并且以效忠皇帝而出名。琅琊王氏一蹶不振，早已不复当年的荣光。绍州顾氏曾经一落千丈，又被当今的皇帝扶持起来。
所谓的“三大世家”大不如前，世家子弟更是无意于争权夺利，只讲究“清贵”二字，行、动、坐、卧必须保持仪态，琴、棋、书、画必须样样精通，调香的本领也必须修炼到极致。
即便如此，当今的皇帝仍然不放心不受他管控的世家。
皇帝开始重用东无。他把东无培养成酷吏，派遣东无镇压南方各大省份的名门望族。皇帝或许是自比于兴平帝，但他的所作所为远比兴平帝残忍得多。他利用东无的恶名，使得达官显贵畏惧他。
东无只是皇帝的一把刀。皇帝其实也希望，东无得罪权贵，又被权贵暗杀。
皇帝千算万算，偏偏算漏了一条——东无并没有在南方省份大开杀戒。
东无勾结了当地的名门望族，暗中发展了许多年，沿海省份遍布东无的党羽。此外，东无及其同党总是不择手段地刮取民脂民膏。
方谨、华瑶和司度尚且知道轻重缓急，东无不仅毫不收敛，甚至无恶不作。
东无巧立名目，掠夺南方各大城镇。当地官员也监守自盗，趁乱贪污，至少有上千人参与其中，人人都觉得有利可图。
正因如此，孟道年才会死谏。
若不是去年那一场瘟疫，东无的党羽甚至不会浮出水面。东无韬光养晦，早已在无形之中动摇了大梁朝的国本。
方谨当然也明白东无的手段。若论财力和武力，方谨都不如东无，这也是她近来心烦意乱的原因所在。
方谨有她自己的打算。她不再与杜兰泽、顾川柏谈论公务，转身走向了内室。
趁着方谨还没走远，杜兰泽赶紧说了一句：“本月的月底，大理寺要举行一场三司会审，审理虞州的风雨楼悬案。风雨楼案发当时，微臣正在虞州的山海县。今天夜里，大理寺卿传来一封信，要求微臣明日一早去大理寺接受审讯。”
今天中午，太后特意传召了都察院、刑部、大理寺的高官，问起了几个案子的审理情况，“风雨楼悬案”正是其中之一。
太后当政，满朝文武不敢懈怠。
杜兰泽作为“风雨楼悬案”的目击证人，理所当然地收到了大理寺卿的信件。又因为杜兰泽现在是方谨的近臣，大理寺卿不敢得罪她，信中的措辞十分客气。
方谨背对着杜兰泽，不甚在意：“你且去吧，无妨。”
杜兰泽再次伏拜。
*
次日早晨，京城又下了一场小雨。
杜兰泽撑着一把伞，站在马车的侧门边上。
她朝着远处望去，蛛丝般细密的雨幕中，渐渐走来一道人影。
此人身量高大，体格健壮，穿着一件黑缎银丝的宽领窄袖长袍，仪容风度都是十分的利落干练。他腰间佩着一把长剑，剑柄上刻着“关合韵”三个字。
“关合韵”正是他的名字。
他的武功远在燕雨之上。燕雨瞧见了他，就像被人扒光了衣服，感到一阵难以形容的羞耻。
关合韵是方谨的侍卫长。他伺候方谨多年，深得方谨的器重。他只比燕雨大了四岁，燕雨的武功却差了他一大截。
关合韵的轻功很强，步子也迈得很快。没过多久，他便走到了杜兰泽的马车之外。直到此时，他才撑开一把绿绸伞。
他把杜兰泽和燕雨都罩进了伞里：“杜小姐，请上车吧。”
燕雨看着自己头顶上的伞面，敢怒不敢言。他扶着杜兰泽走上马车，与杜兰泽一同坐进了车里。关合韵骑着一匹马，随行在侧。