正如方谨一般，华瑶太需要权力。
每一个真正的聪明人都应该知道，这世间最好的东西就是重权在握，只有钱与权才能保住一个人的尊严。至于情与爱，不过是锦上添花、无关紧要的装饰罢了。如果把情爱看得太重，便会落入一个身不由己、命不由人的境地，单用一个字来概括，可简称为“蠢”或“贱”。
想到这里，方谨微微地笑了一笑。她给自己斟了一杯酒。
顾川柏道：“请让我侍奉您喝酒。”
方谨端起酒杯，一饮而尽，又命令道：“过来。”
顾川柏才刚靠近她，她便握着他的肩膀，将他狠狠地扣在软榻上。他的
衣袍彻底地散开了。她细看他片刻，他忽然就说：“您一定要小心防范华瑶。”
方谨的食指摩挲着他的嘴唇：“你真扫兴，驸马。”
顾川柏诚心诚意道：“今晚我在房里看书，听见了皇宫传来的钟声，六皇子已经回京了。您明明也知道，皇帝最器重六皇子，可惜六皇子非嫡非长，他的身份远不及您贵重，势力远不及您强盛。如果您和大皇子争斗起来，落得个两败俱伤的下场，那皇帝和六皇子便可坐收渔翁之利。”
方谨分外平静地说：“人在局中，心不由己，纵然东无不想动手，他的臣僚也会千方百计地敦促他。他手下的人几乎都是死士，行事不考虑后果，为了争取拥戴之功，所有人都会走入一条有进无退的死路。”
她捏着他的下巴，指尖略微摩挲了一瞬，便道：“我已和内阁商量过，任命华瑶为副职，我的亲信做正职，以朝廷的名义传令，让他们合力清剿秦州叛军。”
顾川柏情急之下，脱口而出：“这不是杜兰泽的主意吗？您万万不可轻信杜兰泽！”
方谨露出一种似笑非笑的神情：“你是皇帝的细作，我尚且能容忍你八年，放任你害死了我最器重的谋士、我最宠信的侍卫……”
她贴在他的耳边，声音如同情人的呢喃细语，分外温柔地说：“何况是杜兰泽呢？她的主子华瑶从未暗算过我。”
顾川柏神思俱废，心也在砰砰乱跳。他含混不清地说：“你的侍卫……他的死，也与华瑶有关，事发当晚，若不是华瑶要和你同坐一辆马车，你的侍卫不会被皇帝派来的高手暗杀。”
方谨并未评判他这句话的对错。她从软榻上起身，淡然自若道：“我换个人伺候，你回你的住处吧。”
顾川柏一把扯住方谨的裙摆：“殿下，别走。”
方谨道：“别让我重复第二遍。”
幢幢的灯影之中，珠光宝气晔晔照人，方谨分明近在咫尺，却好像与顾川柏隔着一条浩渺的江河。
顾川柏多年如一日地周旋于方谨和皇帝之间，肩负着振兴家族的重任，稍有懈怠，便会危及他的亲族，甚至也会牵连方谨。他脚下所走的，又何尝不是一条有进无退的死路？
他不禁低声道：“卿卿。”
他与方谨新婚当夜，她特许他这样称呼她，后来她几乎与他决裂，他再叫一声“卿卿”，她就会对他用刑。从那时算起，至今已有八年，他再没说过“卿卿”两个字。
这般亲昵的称谓一出口，方谨还未有反应，顾川柏便说：“你是皇帝的嫡长女，身份最尊贵，才智最出众，你年满十八岁的那日，坊间都有传闻说，皇帝会立你为储君。可惜皇帝猜疑你，满朝文武畏惧你，世家贵族忌惮你……皇帝派我做你的驸马，要我每日禀报你的行踪，探听你的消息……可你是我的妻子，我从未想过要害你。”
他看着她的双眼，笑中带泪：“你生在皇宫，怎会不明白身不由己的道理？我若不答应皇帝，皇帝还会为你指派别的驸马，何况你的公主府里也不止我一个细作。我留在你的身边，至少能尽心竭力，为你从中斡旋。”
方谨一言不发，顾川柏继续说：“昭宁十八年，你认识了一个厉害的谋士，她文武双全、足智多谋，经常为你出谋划策，帮你争权夺势，使你声名大噪。可是皇帝不希望你身边有这样的人物。我把她的行踪报给皇帝，皇帝便派人杀了她，你恨我是理所应当的。但她不死，你的处境就会更凶险。”
方谨听得笑了：“说完了吗？说完就收拾衣服，早点滚吧。”
她还缓声道：“倘若你当年把难处告诉我，我不是没有办法。但你擅作主张，与皇帝同流合污，只能自食苦果。”
她走到了屏风的另一侧：“你替我斡旋了什么？顾家的家业蒸蒸日上，皇帝对你的所作所为甚是满意。如今皇帝濒死，你不得不依靠我，百般示弱讨好，便连最后一丝趣味也没了。”