于是，今天，祝怀宁装出一副刚醒不久的样子，对着秦三慷慨陈词。他已经说完了所有能讲的话，秦三仍然没有清楚地表态。他觉得自己快被沉重的疲惫感吞噬，深陷一种走投无路的绝望。
哪怕秦三不出兵，他爬也要爬回彭台县，死也要死在城墙下，让野草覆没他的尸身，让风沙掩埋他的白骨，他要和那一座城池同生共死。
正当祝怀宁万念俱灰时，秦三沉着冷静道：“我原先也派过探子，去秦州探了探虚实，秦州的战况是很惨烈的，东江的几
条支流都被血水染红了。说实话，我真没料到，叛军已经攻破了邺城，彭台县也危在旦夕……”
她微微地举高了长缨枪的尖头：“我不是顶天立地的大人物，也不是贪生怕死的龌蹉小人。秦州军情紧急，我愿与公主一同前往秦州，竭尽平生之力，扫清叛军之乱，请公主允许我随行左右。”
华瑶顿时心花怒放，忙说：“好，好！秦将军，我果然没有看错你！”
那一边的副将一听此言，惊得呆住，过了片刻，才蓦地拔高语调：“使不得啊！使不得！公主，将军，您二位大人，切不可操之过急，急于求成啊！秦州叛军的来头不小，足有好几十万人马，朝廷也不给个准信，上哪儿去找军粮和军饷？您二位一旦去了秦州，那不就是肥羊入虎口吗？！”
副将跪在地上，死死地拽住了秦三的袍角：“皇上也没下圣旨，您怎能擅作主张，带兵出征秦州？这是死罪！要杀头的！！”
他的这一番威胁，不仅没有吓住秦三，还让秦三豁然开朗，大不了就是一个死字！与其死在刑场上，不如死在战场上！
正如公主所言，螳臂当车，蚍蜉撼树，生亦何欢，死亦何苦？！
秦三的胸口一片滚烫，热得像是一颗火球，连日来的愤懑全都宣泄了出来，比决堤的江水还要汹涌澎湃。她什么都不怕了，整个人好似挣脱了束缚，冲破了桎梏，就连四肢百骸都完全舒展了。
她顺手转了个枪花，一句一顿道：“秦州守军奋力抗敌，快要支撑不住了。百姓要吃没得吃，要活没得活，每天都有上千人惨死，你还叫我见死不救！那好，我今日在此立誓！我要追随公主，即刻出征秦州！待我获胜归来，要杀要剐，悉听尊便！！”
长缨枪的枪头就像一根尖刺，刀刃白得发亮，闪烁着幽幽的寒光，反扎在青石地板上，凿出一个深约七尺的凹坑。
那副将心里又是一惊，讨扰般地看向了谢云潇，就盼着谢云潇能劝一劝公主。
谢云潇却说：“殿下，我有三个提议。”
华瑶看着他，直接问：“什么？”
谢云潇从容不迫道：“其一，黑豹寨的库房里存有不少粮草，可供一支一万余人的军队一个月的用度。其二，你今日整军，明日出发，临行之前，不妨点一把火，烧光黑豹寨的屋舍，以防土匪继续占山为王。”
华瑶犹豫不决，谢云潇又添了一句：“这也算是破釜沉舟。你手头有三千兵马，其中半数以上的人，原本是黑豹寨的土匪，只有烧光了黑豹寨，切断了他们的退路，他们才会死战到底，自认是你麾下的士兵。”
华瑶点了一下头，谢云潇继续道：“其三，秦将军，你能调派六千多名虞州精兵，加上公主已有的兵马，足够凑成一支一万人的军队，从山海县出发，横跨东江，直抵彭台县。”
秦三跨出一步，站得离华瑶更近，应声而答：“是，谢公子说得都对，我这儿一共有六千多人，还有军械、枪炮、粮草、三十多艘战船。公主殿下，请您把寨子里的人质都交给我，给我半天的时间，待我安顿好一切，我们便在山海县的渡口汇合，即刻出发，最迟不过明日傍晚，便可抵达秦州的边境。”
华瑶爽快道：“好！”
她和秦三击掌为誓。
当天中午，秦三就回到了军营。
华瑶也收拾了粮草，清点了兵将。
到了第二天清晨，华瑶派出几个心腹，偷偷地泼油放火，点燃了营房的柴堆。
天干物燥，火势渐渐变大，众多兵将都以为黑豹寨突然走水，忙不迭去救火，待到他们扑灭大火，众多房屋都被烧毁了，废墟中遍布碎石乱砖，飘散着一缕缕的轻烟薄雾。
华瑶在校场上集合众人。她把这场大火归结为天意，高声道：“诸位，你们都是我的亲兵，是我亲自选出来的勇士！这小小的土匪寨，如何装得下我们的壮志？！我要你们跟着我闯荡四方，跟着我驰骋江山！我知道，你们当中的一些人，并不是官兵出身，还有一些人，在军营里默默无闻，这也无妨！我和你们一样，都有一身的硬骨头！我们的尊荣都是自己挣出来的！我高阳华瑶，今日在此立誓，只要我活着一天，必不会亏待诸位，必与诸位有福同享、有难同当！！”