那疤痕浮在白皙的皮肤间，突兀得像是硬生生刻上去的一般，在烛光的映照下，越发狰狞可怖。
郑皇后的目光只在她身上停留一瞬，便快速移开，不耐地挥手：“真是碍人眼，你这副模样，若还能得见天颜，岂不是要污了圣上的眼？快走吧，别再来了，依本宫的意思，就不该让你们母女两个跟来行宫！”
齐采女哪里肯，当即不顾礼仪，在众人还未反应过来时，用尽全身气力，提高嗓音，冲着雕栏玉砌的九龙殿大喊。
“陛下！陛下！臣妾齐氏求见！求陛下念在臣妾服侍多年的份上，念在与珠儿父女一场的份上，网开一面！”
郑皇后勃然大怒，当即喝道：“还不快去捂住她的嘴，将她拖回去！真是反了天，敢在九龙殿外这样喧哗！”
若不是圣上恰好去了后殿的汤泉，只怕此刻已听到她那一阵胡言乱语。
宫女们也被齐采女吓了一跳，不必她再多言，赶紧跳下木阶，将其团团围住，捂嘴的捂嘴，拽胳膊的拽胳膊，就要拖走。
就在这时，旁边的山道上，萧珠儿匆匆奔来，一见母亲受罪，自然忍不了，当即扑上去大喝：“不许你们碰我母亲！”
齐采女身子不好，这样冷的天跪在外头已经让她心疼不已，哪里还能眼看着旁人这样欺负，她也顾不上公主的身份与尊严，更不顾自己身单力薄，拼着一身蛮劲，直接扭开两名宫女，钻进她们的包围中，用自己的身子护在母亲的上方。
“谁敢动我母亲，便先将我打死！”她像是一头小兽，红着眼眶瞪着周遭的几名宫女，半寸也不肯让，同从前那个怯懦胆小的样子判若两人。
几名宫女都被镇住了，一时面面相觑，不知如何是好。
公主是皇家血脉，到底同底层的妃嫔有几分区别。
“珠儿！”齐采女勉强撑起身，拉着女儿的手，垂泪道，“你怎么过来了？快回去，别管阿娘！”
她特意趁着女儿去了宜春殿才敢过来，哪知晓这么快消息就传了出去。
“阿娘！”萧珠儿在看到母亲额前因方才的磕头而留下的一片血痕时，眼泪便像断了线的珠子一般落下来，声音颤抖的同时，忍不住嘶喊，“你何苦这样作贱自己！求父皇有什么用，他难道有哪一次帮过我们吗！”
多年的失望与怨恨，在这一刻终于发泄出来。
周遭的人静了一下，就连殿门之后匆匆披了衣过来的萧崇寿都有片刻默然。
云英来时，听到的就是这样一番话。她本想上前陪在萧珠儿的身旁，可想起一会儿兴许还要找机会跑回去报信，便又止住脚步，躲在一棵粗壮的杉木之后。
“既然知晓圣上不会帮你们，就别在这儿自取其辱！”
郑皇后见不得她们母女这般相依相偎的苦情模样，正要让宫女们继续将其赶走，便听身后的殿门吱呀一声开了。
萧崇寿的身影出现在亮如白昼的灯火中。
“皇后，何苦为难她们？”
“陛下！”郑皇后一听他这样说自己，顿时不满，可再一看，他已有苍老之态的双目在看到地上那对母女时，竟流露出复杂的怜悯之色，一时间竟不知该说什么，只觉心口像被刀划过一般，疼痛难忍。
“臣妾今日失仪，冲撞了陛下，”齐采女终于见到萧崇寿，也顾不上伤心难过，赶忙跪好，忍着身上的寒冷与疼痛，再次磕头，“可事关珠儿，便什么也顾不得了——臣妾这辈子，从来不争不抢，即便不得陛下青眼，也从无怨言，可唯有珠儿，是臣妾这辈子唯一的念想，臣妾不求她多受陛下宠爱，不求她嫁得多好，只想让她留在京都，平平安安过完这一辈子，陛下，求您看在珠儿也是您亲生骨血的份上，不要让她远嫁！”
萧崇寿从殿中踏出来，示意下人上前，将她们母女两个搀起来。
“朕何时说过要让珠儿远嫁？”
“吐谷浑遣使团入朝求亲，宫中盛传，陛下兴许会将珠儿嫁过去，”圣上近在咫尺，齐采女到底不敢直接以真容面对，抬起头时，下意识拿袖子掩住狰狞的那半张脸，“陛下，此事可是真的？”
“的确有吐谷浑求亲一事，朝中也有人提议，要让珠儿嫁去。”萧崇寿答道。
“臣妾斗胆，能否求得陛下一句圣言，”齐采女不禁上前一步，捂着脸仰头，满怀祈求地看向萧崇寿，“不会将臣妾的珠儿送去？”
此话一出，就连方才还在门外说着求皇帝没有用的萧珠儿，都忍不住抬起头。