「谢谢你愿意说给我听。」莫德里奇表面上不着痕迹地微笑，背部紧绷的线条却在众人看不到的地方稍稍放松，他稍微向前倾过身子，胳膊肘撑在膝盖上。这个动作拉近了他与交谈者的距离，也令他的目光从略微俯视转为水平的对视。「听上去你的姐姐是那种完美无缺的人。」
戴文镜片后的眼睛睁大了，「大概，算是吧。可是这有什么问题？她特别优秀……所以变得像她一样也是我的目标。」他费力地咽下一口唾沫。
「嗯，有目标是非常好的事。就像跑马拉松，最想放弃的时候想想曾经跑过终点线的人，就好像突然又有了动力，没那么累了。」
「是这样的。」
「可是想象一下，如果你在跑的时候总是有人举着写满数字的牌子跟在身后，用大喇叭催着，某个人已经超过你这么多了，她当时跑得比你快多了……这样的话，无论是谁都会跑不下去的吧。」
戴文的身体肉眼可见地颤抖一下，像是背上挨了一鞭子。
「戴文，你的父母都是老师，他们懂得如何教育，所以才有了你和你姐姐这么出色的孩子。」
「你、说了什么……」
「你很出色，我哪里说错了吗？」莫德里奇放慢语速，一字一句地咬着每个音节。
男孩圆圆的面孔上流露出惊恐的神色，他缩起身体在座椅里不安扭动，像一团浑身湿透的正在发抖的雏鸟。「我，我怎么可能……我不如姐姐……我比姐姐差得太多……」
「哪里差太多？」莫德里奇声音依然平稳柔和，宛如散发出某种魔力。他的目光却紧紧咬着男孩的面孔不放，迫使后者与自己对视。
「她的分数永远比我高，也比我有主见得多。她做什么都能做好……而我……我不能、也没……我从来……」戴文越说到后面越语无伦次，仿佛就连词汇库也被姐姐夺走了。他沮丧地闭上嘴。
「那你觉得自己具体是什么地方失败了？考试没有考好？没有主见？不够自信？是哪一件事？」
「反正我哪里都不如姐姐，」戴文的头几乎要垂到胸前。「我……」
莫德里奇伸手捏了捏对方圆鼓鼓的脸颊，「可是我听布莱克先生说，你一定是他教过的最好的学生之一。只是他确实希望你能自信一些，能更多一些地坚持自己的想法。」
坐在另一侧的布莱克先生点头表示肯定，「其实我也教过你的姐姐，不过那是好几年前了。你姐姐确实非常优秀，但你和她一样棒。你们就连擅长的科目都一样。」
隔着厚厚的镜片也看到戴文的眼眶中正在积蓄泪水。
「你的父母一定知道你和姐姐都是优秀的孩子，只是当我们有了两个看起来很像的东西时，总会下意识地去挑出他们之间最细微的区别。就像那种找出两张图片不同之处的游戏。这是人类大脑的天性，是本能，有时候是优点，但有时候又会变成一种伤害。就像你的父母无意之中对你做的令你受伤的事。」
「我……」男孩张开嘴却久久发不出声音，只有泪水成串滚落。「是我不好，我总让他们失望。」
「不，恰恰相反，你是他们的希望。只是你的父母用了一种最糟糕的方式将这份希望传递给你。这不是你的错，从来都不是。」
「我知道我变不成我姐姐！——」
「你不需要变成其他人的样子，我们每个人都是自己。听我说戴文，冷静下来，跟着我数一下心跳。」他拉过男孩的手，指尖轻轻搭上胳膊肘内侧的动脉。「在这里。你想说点什么吗？别怕，我相信你。」
戴文突然爆发出神经质的尖泣，他死命抓紧莫德里奇的手，把他掰得生疼，「对不起，我从来没有想过要伤害你，我发誓。只是我已经习惯了，习惯别人说什么我就跟着做，因为我自己做的决定没有一次是对的……一次也没有……」
拉基蒂奇的眼圈也稍微地发红，声音带上一丝哽咽。「对不起，我真的没有在意到这些，我不知道……」
莫德里奇笑了，浅褐色的眼珠里有光斑在温柔跳动。他犹豫了下，没有放开男孩汗淋淋的手掌，转而用空闲的另一只手掏出裤兜里的纸巾，替男孩抹去满脸的眼泪。「你刚才就做了一个非常正确的决定。你本质是个善良的好孩子，你做的选择也一定是善良的选择。所以大胆去做想做的事吧，要相信自己是对的，就像刚才我愿意相信你那样。」
紧张到连气也不敢喘的布莱克先生慌忙跑过来，一把将面色苍白的男孩扶住。「没事吧？」
「不、我很好。」戴文抓着揉皱的纸小声擤了下鼻子。「谢谢你，卢卡……」