他没说离家后的去向，可她猜是白云寺。一则，崔彻分析过，他是白云寺的俗家弟子。二则白云寺是皇家寺院，与皇族来往密切，他蛰伏其中，对复仇更为有利。
卓韧缓和了一阵，“等我进了雍王府后，了解了柳直的行事做派，便不难想象当年他是怎么霸凌我阿兄的。”
“所以你对柳直以其人之道，还治其人之身，在精神上虐待他，最后联手林老丈凌迟了他？”
卓韧用洁净的金渠细致地碾着茶饼，冷笑道：“每个人都有弱点，太子和雍王的弱点是储位，而柳直的弱点就是最怕雍王知道，他实则是太子的人。
柳直后来一直活在预感到自己会死，可第二天睁开眼又见到太阳的折磨之中，他大概在死前一刻才悟到，与其长时间地被我折磨，还不如向雍王坦白来得痛快。”
“柳直这些年拿出来的银子，你用来办学塾了？”
“那间私塾叫做明光学塾。明光是神话中昼夜常明的丹丘，是太阳，是光亮，也是我阿兄想取的字，可他没能熬到结发加冠取字的年纪。”
难怪他对办学的事念念在心。贺初本想问他柳直的尸体在哪，想想不必了。无论生前死后，他是不会让柳直好过的。
“可茶会上，你针对的为何是我二哥？”
“我阿兄不可能是太子的人。可他为何在太子房里留了近半个时辰，宁愿丢了性命，也不肯吐露一个字。当日雍王想知道的，也一直是困扰我的疑问。直到近些年，太子在府中养了美少年，某种取向渐渐为人所知……”
接了卓韧无比凌厉的眼神，贺初明白了。
卓韧道：“在贵人眼里，临时起意，宠幸下人，简直是天经地义的事情，甚至也有仆婢喜欢，并为之改变了命运。可我阿兄不是那样的人，他受了太子的凌辱，却什么也不能说。他的沉默，实则是他最卑微的骄傲、他所剩无几的尊严，却遭了雍王的猜忌，百口莫辩，被他摧残至死。”
贺初哑然，这就是茶会上他二哥明明没有举刀刺向四哥，却也百口莫辩的原因了。
“没人能够想象，八岁的我是多么无望无助无能为力，可长大之后才发现，当年的那些凶徒是多么的不中用，简直不堪一击。这些年，我只不过就是帮他们把自己内心的怯懦和恐惧放得更大一些，他们就全乱了。他们只是一群内心孱弱却充满贪欲的怪物。”
是啊，贺初想，她二哥就是那个始。他绝想不到，一时的起意，毁掉了一个灵魂清白的人。那人再过数月就能回家了，与亲人团聚、继而读书、博取功名。而那人的弟弟，其谋略胆色不输于崔彻，堪比国士，人生却从此被打乱，只能为复仇汲汲营营。
两位好兄长为了争储，牺牲了太多他们认为可以忽略的。他们联手毁了卓韧的兄长、卓韧的家，最后自食恶果，储位打了水漂。
室内一时寂静。茶汤的沸声，如风过松林，卓韧为她添茶。
贺初刚啜了一口，还没分辨出其中滋味，便听外面的侍者通传，“主人，崔大人前来拜会。”
话刚落音，崔彻已经闯了进来。一眼瞥见贺初，先是一喜，再将目光移至她手中的茶盏，面色微微一变，将茶盏轻轻往外一推，拉着贺初起身，将她塞在自己身后。
他的手握着她的，负在背后，微微发抖。
她一向是他的垫背，也是他的随扈。这还是第一次，他挡在她的身前。
他在担心她？贺初睁圆了眼，狐疑地视他的侧颜，神色倒是如常。
卓韧明知故问：“崔公子是怎么找到这里来的？”
崔彻来回奔走，已是疲惫不堪，“自然是问了雍王殿下，我带了一队人马前来。雍王殿下不放心，生怕我伤了孤城，也带了一队人马来。你那位主人对你倒是忠诚得很，现在双方正对峙着。”
“孤城，”崔彻语速稍快，“此案不同于以往我经手的案件。从前，其情可悯，陛下可法外施恩。可孤城在太子殿下和雍王殿下之间搅动风云，陛下无论是作为一国之君还是父亲，未必能够容忍。陛下已知晓此事，很快就有追兵赶来。 而我，只想带走九殿下，只愿九殿下无恙。”
崔彻一句话就把自己摘干净了，贺初心中佩服。也就是说，抓卓韧不是他的职责，是第三队人马的事，这样他也不用为难了。”
卓韧萧索地一笑，算是领情，“可我太累了，我不想再一个人孤孤单单活在这世间，我想念我阿兄、阿娘，还有林伯。”
崔彻握着贺初的手愈发凉，可语气却前所未有的恳切，“孤城，这些年让你心中最欢喜的事是什么？”