“大苑娘，快把碗收过去。”
殷氏起身向外边喊了一声，紧跟着香莲进来，她怀里抱着义爵，跟众人说：“你们才吃过饭啦？”
殷氏问她：“你吃过了？”
“我吃过饭了，锅也刷了，碗也洗了，趁着义爵没醒，连衣服也洗好了。”
启明家的在她身后进来，接过话茬说：“二奶奶一个人干活就是快，我们都是半夜起来下扬州，天亮还在锅后头，光看着忙得团团转，再看盆里还是干面。”
香莲笑了起来：“大苑娘说话一套一套的，回头拿着快板去讨饭吧。”
“二奶奶这话说得不恰当了，老太太待我像闺女一样，老爷、太太也把我当妹妹，哪里轮到我讨饭了？”
香莲知道自己失言，忙赔笑说：“哎呀，看我这嘴，见了大苑娘连话都说不好了。”
殷氏说：“在这院里，还真是没人说得过大苑娘呢。”
启明家的一边收碗一边说道：“能说有什么用啊？人常说，能说不如能干，能干不如好看。我若有太太一半好看，俺那口子也不会整天耷拉着脸了。”
殷氏笑道：“启明什么时候跟你耷拉脸了，还不是你骑在他的头上？”
“我若骑在他的头上，早摔死了。”启明家的摞好了碗，捧着出了堂屋的门。
韩母走过来把义爵接到怀里，问香莲道：“早晨起来拉过屎没？”
“还是起来的时候撒一泡尿，到现在还没拉屎呢。”
老太太抱着义爵走到门口，拉过一只小凳子坐上去给孙子把屎。
香莲看琼草儿坐着不说话，感觉别扭，想跟她说上几句打破尴尬的处境：“姐姐的身体好些了吗？”
“好了一点。”琼草儿不冷不热地回答。
香莲再想跟她说其他的话，见她的脸上没有一点温情，要说的话不知去了哪里，只好扭脸跟殷氏说：“大嫂这两天还吐不吐了？”
“能不吐吗？我是一怀孕就反应得厉害，怀义洲的时候饭都不能见，一见饭黄疸都吐出来了。到怀义珊和义珍的时候就好一些，没那么厉害。这一回，我觉着咋又跟怀义洲那会儿一样了。”
“这样说，大嫂肯定又怀的是个男孩。”
“你大哥说，韩家已经有过三个少爷了，再来个女儿凑成三男三女，六六顺当最好。”
香莲知道，大哥不会说这样的话，都是大嫂编出来让人听着高兴的。于是跟殷氏说：“咱韩家人丁不是很旺，还是来个男孩好些。”
长庚家的进来扫地，听了香莲的话说：“我觉得还是女孩最好。如江跟如河没少让我生气，我把心思都放在姐儿身上了。”
“那你以后再生个女儿？”
“你以为我不是这样想的？我还想生他七个八个闺女，过年的时候来一阵子你说多热闹啊？”
殷氏笑起来说：“生七个八个还不成猪了？”
“猪是七个八个一窝生，我可是一胎一胎地生啊。”
香莲说：“七胎生七个闺女，如江娘想当王母娘娘啊？”
几个人都哈哈笑了起来。
琼草儿没有笑，趁着长庚家的扫到她面前时站起身子，将脚顺着笤帚移到门口，然后走到门外跟殷氏和香莲说：“大嫂、妹妹，你们坐一会儿吧，我到西房收拾一下。”
殷氏和香莲同时说道：“好的，你过去吧。”
琼草儿往西月亮门走去，殷氏一直目送着她消失在月亮门里。
香莲问：“义清娘还在吃药吗？”
“胡郎中开了十天的药，还要吃五天呢。”
“可知道是什么病啊？”
“我也说不清楚，听胡郎中说，是什么梗阻。”
香莲没听说过有什么病叫梗阻的，跟殷氏说：“既然梗阻了怎么还往外吐呢？”
殷氏想起胡郎中说的词语，忙纠正说：“我想起来了，是肠胃受凉，引发的贲门梗阻。”看长庚家的扫好了地要往外走，又跟她说，“二太太昨天晚上的药你再热一热送她房里。”
以上几回都是启明家的熬的药，长庚家的不清楚，问太太：“要不要加一点水？”
殷氏想了一下说：“这是二煎，味道肯定淡了，你加一点水再放一点蜂蜜。有大烟壳再放一只。”
长庚家的转身出去，没多会进来说：“大苑娘说，不用再放大烟壳了，要不要放啊？”
“自家备的药引子多放一点无妨。”看长庚家的转身要走，又跟她说，“你看着二太太喝下，回头把药碗取回来，别又让她自己去厨房洗碗了。”
“知道了，太太。”
长庚家的答应一声转身离去。
琼草儿回到西耳房里，心里烦闷，便躺在床上睡了。
迷迷糊糊听见有人叫她：“二太太睡着了吗？”