做贼的都心虚，三步一回头，她突然转身，靳忠早有防备，眼疾手快地拉着陈武闪到一堵矮墙后。黑衣人朝他们藏身的方向凝视片刻，调头拐进了垂花门。
“果然是咱们清澜斋的丫头！”
家主宽厚待人却养出来个吃里扒外的，靳忠咬牙切齿。
陈武用力一抻手中麻绳，“不逮？”
“等等。”靳忠悄步跟了上去，压着嗓子说，“看她背后主使的是谁。”
垂花门后，只有一条通往花园的小径。不长，尽头是一堵花墙，十来步便能走到。靳忠扫视一圈，满庭月华，清亮亮无半点人影。
靳忠只当那人警惕，跑的快了些，便与陈武快步追了上去。
却没发现，在月光照不到的黑暗角落，一丛月季含苞待放。
而在这美丽之后，是被黑暗所掩埋的丑陋。
黑衣人垂眸看着抵在自己颈间的那把刀，抬头，正对上一双十分好看的眼睛。
只不过，这双眼睛虽然笑着，却毫无温情可言，不得不令她怀疑，下一刻，对方手中的刀就会毫不犹豫地刺穿她的喉咙。
她艰难启唇，嗓音娇颤：“二爷……”
问梅轩。
黑色斗篷被随意扔在一旁，青衣婢女跪在地上，浑身发抖，仿佛刚从冰湖里捞上来。
在她面前，秦世琛斜躺在窗前的美人榻上，支着一条腿，一柄短刀把玩在手，珠帘横在两人之间，偶尔有珠子相撞，发出细碎的轻响。
邓洛书进门就看到了这样一副场景。
“来了？表妹。”帘后传来声音。
邓洛书牵起嘴角，刚要说话，就见帘后之人直起身子，下榻，刀尖挑开珠帘，露出半张似笑非笑的脸。
“明人不说暗话。表妹的面具在这问梅轩，就不要戴了。”
看见婢女罗儿跪在这儿，邓洛书就晓得，她做的那些事，怕是早被秦世琛三言两句给吓出来了。
“表哥说的是，也是今晚洛书才发现，原来表哥还有如此心机深沉的一面呐……”
邓洛书款款走到桌边，坐下，自斟自饮了一盏茶。
“乔欢说的话，也就唬唬罗儿这种傻子。你明知摸过弹弓之人不会中毒，却还配合她唱了整出戏。只不过……”秀眉轻挑，“怕是乔欢也没想到，你还有自己的算盘吧……”
邓洛书目光上扬，唇角微勾。
“这叫什么？螳螂捕蝉黄雀在后？”
秦世琛迈过珠帘，“人不为己，天诛地灭。想要得到某些东西，总要不择手段。表妹应当深谙这个道理。你想做秦世卿的夫人，我可以帮你。”
邓洛书轻笑出声，“条件？”
“乔欢，归我。你不能伤她。”
疯了似的，邓洛书起身，连笑几声，双臂软哒哒缠上秦世琛的颈，“乔欢究竟有什么好，叫我这两位好表哥都这么惦记？”
秦世琛抓了邓洛书的手臂往下扯，“松开。”
“别啊……”邓洛书缠得更紧，“表哥，你说错了一句话。我想做的，不是秦世卿的夫人。我要的，从始至终，都是秦家家主夫人这个位置。若是表哥有意争一争……洛书也是很愿意帮你的……”
秦世琛的眸子冷睨下来，“邓洛书，你知不知道，太过聪明、太过贪心的女人，下场会很惨的。”
他一把将邓洛书推开，取出帕子，细细擦着碰过邓洛书的那只手。
“你只管去缠着秦世卿，但你若敢动乔欢——”
“我必容不下你。”
歇了两日，凝霜堂再度开课。
乔欢依旧踩着往日的辰点来，她上课不积极，到的时候，阿绵和阿福早已开始温习前日的功课，今日却一反常态，两把椅子推在桌底，两人显然还没有到场。
“奇怪了……”乔欢咕哝着，往里走，却发现同窗都在以一种审视的眼光打量她，还有人在交头接耳，眼睛却黏在她这处，想都不用想，就知道她们谈论的主角是谁。
难道出了什么事？
脚步微顿。
只听“当啷”一声，身后，一只砚台摔在地上，四分五裂，而乔欢的深蓝布裙多了一块乌团。
墨汁顺着长裙滑落，滴答。
罪魁祸首毫不知错：“好好儿走着，你无事停下作甚？怎么，仗着勾搭上了家主，来咱们跟前耍威风是吧？”
乔欢一头雾水。
什么叫……勾搭上了家主？
因着这句话，她都忘了生气对方的不讲理，刚想问个清楚，就被女徒中公认的“圆滑”娘子阿真拉去井边收拾衣裳。
乔欢还记得她。
刚来芜居，替邓洛书占床位的是她。
刚到凝霜堂，主动让出自己的位置给邓洛书的也是她。
所有人都说她是个滑头，挑人下菜碟，净对着未来的秦夫人溜须拍马。