祝夫人第一次看到手镯时就问过来处，祝英宁回说是马文才送的，她就没细问，忙着打理家中事务。
今天听过与马文才母亲有关，才又重新问了儿子一遍，祝英宁老实地把事情都给她说了。
“英宁，他很重视你。”
祝英宁点头，“我知道，我以后也会对他好的。”
祝夫人轻轻将儿子揽在怀里，像小时候那样慢慢拍着他，“我的英宁长大了，有自己的想法了。你别怪娘唠叨，但有句话娘还是想提醒你，若你是真心待他，那就一直如此，莫要轻言辜负。”
“好。”
“娘还有件事想问你，你这两天老是笑得合不拢嘴，是为了什么？与马公子有关吗？”
想到这个，祝英宁又想笑，他的声音不自觉昂扬两分，“娘，文才要回来了，就在下个月。”
“下个月？赶在你生辰之前么？”
“生辰？”
祝夫人一愣，“你难道开心得忘记自己的生辰了吗？”
“似乎，好像，貌似，是的。”
祝夫人无奈，“我这几天还跟你妹妹合计这事，结果当事人倒是忘得一干二净，该打！”
“娘，我错了。”祝英宁委屈巴巴地说。
生日啊？他好像很久没有正儿八经为这事庆祝过了。
回府之后，祝英宁想着要回房歇息，祝夫人要去账房那儿问事，二人分开，结果刚说完道别的话，就见银心匆匆过来，神色焦急。祝英宁心头一跳，忙问出了什么事。
“夫人，公子，老爷忽然感觉有些不舒服，你们快跟我来罢。”
他们急急忙忙来到祝员外房中，祝员外正靠在床上，由祝英台帮着擦嘴。祝英台见着母亲和哥哥，几欲落泪，说道：“都怪我。”
“英，英台，不必如此。”
祝英宁道：“怎么回事？”
祝英台道：“爹的药苦，我就想着去拿果脯佐着，不想果脯已经吃完，新的还没买回来。然后我就看到有糕点，想着大夫说爹能吃糕点，就想着拿来给他缓解缓解。没想到，没想到，爹吃下去就呕吐不止，还说肚子疼。”
“大夫来了吗？”祝夫人问。
银心道：“祝威去请了。”
祝英宁道：“会不会是哪样东西冲突了？你给爹吃的什么？”
“绿豆糕。”
祝夫人更是不解，“前些天老爷也吃过绿豆糕，没见有什么异常。老爷，您还有哪里不舒服吗？”
“有点头昏，你们安心点罢，有点太吵了。”
祝英宁道：“要不等大夫来了再说。”
大夫提着药箱快步赶来，诊断之后，说道：“祝员外脉象正常，大抵是这绿豆性凉，与老夫的药方有所冲撞，接下来还是先不要服用此物了。”
“大夫，为何先前没有这样的事？”祝英宁问。
大夫道：“之前是刚服下药就吃绿豆糕么？”
祝夫人摇头，“似乎中间隔了点时间。”
“无论如何，在停药之前还是莫让祝员外服食绿豆了。”
众人应下，祝夫人着管家送大夫出去。等人走后，她道出一句佛号，“幸好只是有惊无险，你们可都听到了？接下来家里就停一段时间绿豆，要实在想吃，就去外头买。”
“是。”
“英宁，英台，你们都先回房去罢，我在这儿伺候老爷就是。”
“是，孩儿告辞。”
兄妹俩出门，待人远去，早就藏好的短工探出点头来，顺出一口气，脸上露出一丝阴险的笑。
*
祝员外这事是个小插曲，祝夫人吩咐过后，就不再发生这样的事。日子还在一天天过，转眼就到祝英宁生辰当天。
在此之前，祝府上下就已经忙活开来，他们前段时间遇上的坏事太多，正好拿这事冲冲喜，没准儿他们老爷的病能快点好，祝家也能快点摆脱这些莫名其妙的事。
外头张灯结彩，上下忙得不可开交，作为寿星本人的祝英宁倒是乐得自在，窝在房里看小人书。
“哥，我进来咯？”
得到回音，祝英台推门进去，见祝英宁还是一成不变的打扮，惊道：“我不是两刻钟前就让你换衣服了吗？宾客可都快到了，就你这寿星公还在优哉游哉。”
“生日不就是随我做主嘛？”
“随什么随，快点起来！”祝英台直接跑过来抬人。
祝英宁挣扎两下，拉好被拽下一点的外衣，“知道了，我换衣服就是了。你还傻站着干嘛？我换衣服你也要看？”
“走了走了，我就在院里，你换完快点出来，别让人就等。”
“知道了。”
祝英宁换完衣服出去，祝英台忍不住哇了一声，“哥，果然是人靠衣装，这套衣服可太衬你了。”
“难道不是我长得够好看，才显得衣服也好看吗？你换个人来试试，能穿出我这种效果？”