祝夫人坐在床边拭泪，回道：“我问过铺子里的掌柜，他说你爹是在见过马府那位姨娘之后，忽然绷直身子倒下的。”
“马府姨娘？”祝英台疑惑，“是马太守那个小妾吗？”
祝夫人点头。
祝英台道：“她无缘无故来找爹干什么？”
想到什么，她看向祝英宁，后者脸色难看到极致。
“娘，掌柜有说他们聊了什么吗？”
祝夫人摇摇头，“他们是到内堂说的事，没让掌柜陪同。但后续两人似乎有发生过几句争吵，掌柜说依稀能听到文才、英宁这样的字眼。”
祝英宁一听，大惊失色，难道是他们俩的事情被马太守他们知道了？
“哥，你去哪里？”
“小妹，照顾好爹娘，我有点事去处理。”
祝夫人愕然地看向女儿，“英宁，英宁这是要往哪里去？”
“只怕是要去马府问罪。”
“那你快跟过去，马太守是什么人，捏死我们比捏死蚂蚁简单。”
“是。”
祝英台匆匆追去，见着哥哥上车，小跑过去拉住他，“你要去马府吗？”
“别拦我。”
“我不拦你，我跟你一起去。”
祝英宁道：“不是说好让你照顾爹娘吗？我一个人没问题的。”
“不行！我答应娘要好好看着你。”
“算了，跟我走吧。”
兄妹俩坐上车，催车夫快走，趁天黑前赶到马府。他们刚走下马车，府前阶梯都没来得及上，就被守门的护卫喝问来意。
祝英宁拱手，恳切说道：“大哥，劳烦你通报一声，就说上虞祝家庄祝英宁和祝英台求见马太守。”
那护卫还是凶狠模样，“可有拜帖？”
“我们来得匆忙，没准备这个，后续会补上。大哥，我们二人都是马公子在万松书院的同窗，我想你们老爷应当也听过我们的名号。”
“万松书院？每天都有人打着我家公子同窗的名号前来招摇撞骗，我怎知你们是不是也这样？只要没拜帖，一律不通行。”
祝英台气恼之下，倏然回忆起一件事，催道：“哥，扇坠。”
祝英宁一个激灵，从怀里摸出那个荷包，取出扇坠，“那这个呢？它应当比拜帖还有用罢？”
护卫一见到扇坠，面色骤变，语气也缓和下来，“二位稍等，我去请管家。”
没多久，管家到来，见祝英宁手里的扇坠，饶是再不愿意，也只能笑眯眯地迎客人入内。进门之后，祝英宁也不多跟客套，开门见山问起姨娘当前去向。
“这……公子是外男，上来就要见我们家侧夫人，于礼不合。”
祝英宁道：“那劳问管家一句，太守大人眼下可在府中？”
“老爷最近都在府衙忙公务，已有三四日不着家。公子若是有急事，不妨前去府衙？”
祝英台道：“万一我们去了府衙，府衙的人跟你们串通好，说他已经回来，我们岂不是又要折腾？类似的事，马太守可做过不止一回。”
“这……”管家脸上差点挂不住笑容，“二位是公子的朋友，老爷何至于此。”
祝英台道：“要是马太守今天不在，那我们明天再来，明天不在，后天再来，总有一天能见着他。他要是愿意避而不见，尽管避着，我们祝家庄别的不多，人倒是多，排队来等也不是什么难事。”
“只不过，到时百姓们如何言语，我可就无法预判了。哦，对了，没准儿我们还能等到马公子回来，马太守不爱见我们，亲儿子总愿意罢？”
祝英宁赞许地看一眼小妹，论争辩，他家小妹真是顶呱呱。
管家神色一凝，他们本就是卡着公子不在家的日子去办的事，要是磨到公子回来，到时可就要偷鸡不成蚀把米。
想到这里，他忙笑道：“二位公子见谅，是我考虑得不周到。二位既是公子的同窗好友，我们马府自会倾力相待，二位先去前厅稍候，我这就派人去告知老爷。”
“那有劳管家了。”祝英宁道。
于前厅坐下后，丫鬟很快来上过茶点，祝英宁不动声色地收纳眼前所见，心说果然是大户人家，光这些家具和摆件，随便拿出一样都够普通人家吃好几年。
“哥，你说马太守会怎么狡辩？”
祝英宁耸肩，“没准儿会演苦肉计呢。”
这样的桥段他可看过不少，不过他还是希望马太守直接当个恶人，跟他们撕破脸皮，对付真小人可比伪君子容易多了。
两刻钟后，马太守回来，祝家兄妹忙放下茶行礼。
于公，他是官员，见官不拜，那可是要送去打板子的；于私，他是长辈，还是马文才的父亲，该有的礼数不能少。
马太守直说贤侄们免礼，笑呵呵的，看上去真像是和蔼可亲的邻家叔叔。要不是祝英宁看过好几个版本的梁祝，真有可能会被这副嘴脸哄骗。