“快点回答！谁给你的？”
祝英宁道：“朋友给的。”
“哪个朋友？”
“马文才。”
牢差一听，傻了，暂时留下祝英宁，又让手下去请自己的上级们。
县令，师爷，王主簿等人都闻讯前来，逐一查验过后，面面相觑。
师爷问道：“这东西当真是马公子赠你的？”
祝英宁老老实实回答，“我们同在万松书院上学，也是好朋友，他听我这次要回家，就送我这个当礼物，说可以庇护我平安。”
庇护平安。这四个字可没明面上说得这么简单。
师爷心中想道，能相赠贴身之物，只怕二人关系匪浅。那王公子祖父与马太守相识是一回事，可谁人不知马太守最是看重自己的儿子，要是知道自己儿子的好朋友被人欺负，肯定是会追究到底。
想到这里，他看了一眼王主簿，只见对方已然面如土色，看样子怕是在心里痛骂自己那个不听话的侄子。
祝英宁没想过要拉马文才下水，他跟王小公子之间说破大天，那都只是私人恩怨。
因为打架斗殴进局子蹲两天，在他这样一个法治社会公民眼里，是再正常不过的事。不然没有严惩的话，实在是管不住人。
至于舆论，黑就是黑，白就是白，硬把黑白颠倒，最后真相揭露，丢人的只有造谣者自己。
只不过，随着扇坠的出现，这件事的发展可能真就又是另一个走向。
祝英宁悄摸在心里叹了口气，想着回书院后一定得向马文才解释清楚，可不能让他误会自己居心叵测。他比他那个定性多疑的父亲感觉还要难搞，一次不忠，百次不用。
越想越头疼。
“王主簿。”
王主簿一惊，对上出声的县太爷，县太爷道：“你那侄子的伤，本官还是觉着更像是皮肉伤，在家养两天就成。你看，这祝公子不也是受了伤吗？”
王主簿不傻，听出大人在强调什么，忙回道：“下官思来想去，还是觉得大人判重了，理应维持原判。”
师爷应和。
县令道：“既这样，本官便判祝英宁赔偿王公子三十两银子作为医药费。至于这牢期么，免了。祝公子，你可以回家了。”
祝英宁手足无措地收回属于自己的东西，向他们鞠了下躬，跟着衙役离开。县令横了王主簿一眼，拂袖而去。
＊
会稽郡，马府
马太守听过管家禀报，面露异色。
“此言当真？”
马府管家道：“是上虞县师爷派人快马加鞭送来的消息。小的也去查过，这个祝英宁正是先前情报里提过的公子同屋人。”
“文才竟与他那样亲近，居然连陛下的赏赐都能送他？当真稀奇。”
“老爷，那王家人该如何处置？”
马太守道：“他们既得罪文才的朋友，就按老规矩办。说起来，这个王家也不是头一回打着本官名号招摇撞骗，要不是王家有些家当，本官又何必睁只眼闭只眼。”
管家道：“小的先前打听过，这祝家不输王家，只是族中无人可依，之前还一直想法子往府里递拜贴。”
“这祝员外长久以来兢兢业业，循规蹈矩，如今祝家家大业大，倒不失为一个好帮手。”
“老爷的意思是？”
马太守眼里闪着精光，回道：“他们既有心结交，本官又何必拒人于千里之外。”
第15章 坦白。
祝英宁走出衙门，祝夫人正焦急守在外头，见到儿子，大吃一惊，忙快步上前。
“你可算是出来了。”她话里隐隐带着哭腔。
正说着，师爷和祝员外一道从身后的大门里出来，师爷一见着祝英宁，冲他作了个揖，祝英宁即刻回礼。
“祝员外，祝公子既已无恙，你们快些回家去罢。”
祝员外连声称是，携一干人回去。回家路上，祝员外道：“那三十两婻風晚些时候我会着人送去王家，接下来直到回书院，你都安生在家里待着罢。”
祝英宁乖乖答应。
祝夫人道：“老爷，这回分明是英宁见义勇为，反被王家诬告。”
“说起来，英宁，”祝老爷正色道，“我听师爷提到你和马公子是好友的事。是你说的？做了坏事就搬出靠山，你这样跟王家小公子有什么两样？”
祝夫人一听，神情同样严厉，“英宁，你爹说的可是真的？你怎好做这样的事？”
祝英宁不住摇头，“我才不屑学他，马文才这事只是意外。”
他道出实情，祝员外听完，将信将疑，“你真的没有故意抬出马家？”
祝英宁道：“大丈夫敢作敢为，人是我亲手打的，该如何惩罚我都认。要是连这种担当都没有，我还怎么好意思活在世上？”