“那看起来，你在为旁的事烦恼？与你父亲有关？”
马文才眼里呈现一丝哀伤，“或许是罢。”
“父子之间何来隔夜仇，你娘的事都已经过去这么多年，也该放下了。”
马文才道：“有些事不是学生想放下就能放下的。”
他起身作揖，“夫子既言对弈到此结束，那学生就先告退。”
“去罢。近日周遭杂乱，多加留神自身，替我问候英宁。”
“是。”
马文才心事重重地离开，走到房间附近，听到里头传来一连串说话声。
他没急着进去，找了个角落听着，一心好奇祝家兄弟私底下会聊什么，哪里还记得那句‘非礼勿听’。
“我是觉得射箭很累啊，你看，才多久啊，已经起两个茧子了。”
“我也有。”
“你那是写字写的，不一样。英台，你说这小马哥又是做文章又是练射箭的，手上茧子得不老少吧？想想就觉得怪辛苦的，打小学这学那，都没点自由时间。”
“那肯定。不过人家会吃补品，糙也糙不到哪里去，不像我，哎……”
“你哎什么，你这一看就是富贵人家才会有的手，我才要叹气吧。”
“烫伤膏放哪了？我再给你涂点。”
马文才定神，烫伤？
他又听了两句，听到脚步声，连忙撤离。来者是两名同学，说是来看望祝英宁，结果一看是祝英台开门，立马问马文才去向。
祝英台说马文才有事去夫子那儿，问他们有什么事，二人摇头，送完药就走，一刻都没久留。
马文才看过全程，心里冷笑，原来是来做表面功夫的。
可他们并不知道，越是这样，只会越让人厌恶，想要讨到好，不如真心去做，带目的为之，戳穿后尴尬的只有他们自己。
再站了一会儿，马文才动身推开门，祝家兄妹声音戛然而止。
“马兄。”二人近乎异口同声地喊道。
马文才默默关上房门，走到祝英宁那儿，“好点了吗？”
“多谢你惦记，好多了。”祝英宁笑道。
祝英台道：“时候不早了，我还得去瞧瞧银心。哥，你被子盖紧点，马兄，辛苦多关照我哥。”
“嗯。”
祝英台拱了拱手，拿着书本快步走远，她实在没法跟马文才待同个地方太久，心里总是发毛。
马文才动了动鼻子，明知故问道：“这是烫伤膏的气味吗？你受伤了？”
“啊？小伤而已。味道是不是有点重？抱歉，要不你开窗通通风？不过可以不开我这边的吗？”
“无事，不用开窗。”马文才道，“是做晚饭的时候受的伤吗？”
“嗯，当时有个小油点溅上来，我一时没注意。你别在意，这是常有的事，我下次会留心。”
马文才问道：“何至于此？”
“啊？”
“你我相识已有十余日，有些话是可以摆在明面上提。祝英宁，你做这些，真的没抱有任何目的吗？”
这不是马文才第一次喊自己的名字，却是第一次用这样严肃的表情。
祝英宁的嘴唇抿成一条线，微微发白，说道：“你不觉得自己有点残忍吗？我现在可是带病之身，你问这些，不怕我的病情加重吗？”
“你认为会吗？”马文才语气明显放缓。
“好吧，其实不会。”祝英宁选择投降，偷偷在心里骂自己怂包，继续道，“一个人对另一个好，除非是家人，不然很难做到无任何条件。”
“你信也好，不信也罢，我的初衷就只是想跟你做朋友，就这么简单。”
“朋友？”
祝英宁点头，“你可以认为我目的不纯，毕竟你是马家的公子，跟我们祝家是云泥之别。但我坚决否定是基于利益接近你，而要是提真心，只能说没那么完全，但也没有那么不完全。”
这是真话。
他一不贪马文才这个人，二不贪马家的钱，就只希望能跟人家打好关系。
日后要是真走到马祝联姻那一天，他还能凭借马文才朋友的身份去马太守那儿说上两句。
马太守再怎么独断专权，打断骨头连着筋，看在自己儿子的面子上，兴许真会愿意听自己讲两句。
只要他愿意听，事情就好办。想破这个局，马家父子是关键，缺一不可。
马文才低着眼，像是在思考。
祝英宁忍着嗓子疼说了这么多话，马文才一一听得仔细，对方言辞恳切，令他短时间内找不出错处。
他慢慢冷静下来，反思自己先前是不是有点冲动。
自己本就被幼时回忆和夫子之言牵绊，又见到那两个前来作秀的同学，心情霎时变得更加凌乱。
如果祝英宁对他的好并不纯粹，他必须得及时止损，为了马家，也为了他自己。他必须得承认，自己其实没有看起来那么坚强。