“真的郭夫人呢？”
“据她所称，还在密室里关着，我的手下已经去查了。”
正说着，他口中的手下奔来，回说密室里空无一人。
那官差愕然，“怎么会空无一人？”
“也不能说没人，见到了几套衣服。”
“呈上来。”
官差一看，“怎么还有道袍？还有道士前来做法事吗？”
“是的。不过听他们说，这衣服后来被穿在一个稻草人身上。”
“稻草人？难不成是那个道士变成了稻草人？奇哉怪也。”官差头子说，他看向马文才，换回先前那副讨好姿态，“司马大人，您可是要移驾前往我们衙门？我们知县大老爷可是非常敬佩您这样的少年英才。”
马文才道：“让那假冒郭夫人的人过来，本官有话要问。”
“是，还不快去。”他踢了下属屁股一下。
那假冒之人过来，哭哭啼啼，见着马文才这冷脸样子，更是畏惧。
“你府上来过道士？”
她点头。
马文才又问：“多大年纪？生得什么模样？”
“这……”
“司马大人问你话呢！快点如实交代！”
那女子又哭了两声，回道：“那小道长，他，他年纪很轻，模样生得很俊，个头比大人你稍矮一些，说话文绉绉的。他还说什么龙井，油墨，我听不懂。”
“可还有别的特征？”
“他左腕上好像戴着一串红色珠子，我看不大清。”
“你受何人指使？”
那女人不答。
“是不是马诚忠？”
见她身子不自觉僵直，马文才眼里暗了暗，“带走罢。”
官差押人离开好一会儿，马文才眼瞅没得到更有用的线索，返身便走，倏然迎上匆匆回来的郭夫人母子。
“你是何人？”她问。
老管家颤巍巍喊了声夫人，隐有哭腔，二人相扶垂泪。
马文才问道：“你是郭夫人？”
“公子是？”
“我乃扬州府司马马文才。”
不等郭夫人回应，小宝大喊一声，“你就是马文才？真的吗？”
“如假包换。”
小宝不住打量他，“哇，果然闻名不如见面，英宁哥哥说得真对。”
“英宁？祝英宁？他在哪里？”
小宝骇了一跳，下意识去抓娘亲的衣服，郭夫人和老管家也被这突如其来的强大气场怔住，心说不愧是将敌人当菜切的人。
过去稍许，郭夫人稳定心神，回道：“他走了。”
“走了？有说去哪里吗？”
郭夫人道：“他送我们到巷子口后就随夏阳翁一道离开了。”
“夏阳翁？”
郭夫人点头，“若司马大人这时候去追，兴许还能见着人。”
“多谢。”他走出两步，想到什么，转头道，“郭大人的冤屈，我们会查个水落石出，保重。”
“多谢司马大人。”
马文才的身影很快消失在街巷中。
“小宝，人都走远了，回去罢。”
“管家爷爷，我晚上想吃鲜肉汤圆。”
“好的，小公子，这可是爷爷的拿手菜。”
马文才寻了一路，不光是祝英宁，连夏阳翁的踪迹都寻不见。他绕了一大圈，往衙门那儿去。
马蹄声远去没多久，祝英宁和夏阳翁从一家酒楼里出来，前者笑道：“先生，我的推荐没错罢？是不是很美味？”
夏阳翁捻须朗笑，“小友果真会享受人生，只可惜小友身上还有伤，不能陪老夫喝个尽兴。”
“待我这伤好了，再陪先生痛饮。”
夏阳翁继续笑着，“有老夫的医术在，这样的日子可就快到咯。”
“先生，我们现在要去哪里？”
“吃饱喝足，自然是要去做正事。走罢，小友，同老夫去趟扬州府。”
祝英宁连声拒绝，那里可是马文才上班的地方，他实在不好意思见他。
“小友，你可是有什么顾虑？”
“我，我和马文才闹掰了，他在那儿任职。”
夏阳翁道：“但东西总该托付给可信赖之人，老夫就信这扬州刺史。”
“那，那能不能您去交？我在远处看着？”
“善。”
祝英宁松出一口气，“那我们现在出发吧，早点了结这事，我早点回家。”
“走罢。”
马文才读过认罪状，问道：“蛊虫？”
“是的。”衙门主簿回答，“据犯人招供，已有三人死在她手上，还有一人生死不明。”
“祝英宁。”
主簿问了名字写法，马文才告知，随后道：“指使者画像何在？”
官差双手奉上。
马文才道：“此人在早些时候已是通缉犯，大概晚些时候公文就会下达到你处。”
“是。”
“之后若有新的线索，直接上报扬州府。”说完，马文才放下状纸离去。