雪大天寒，行路艰难，因此徐予和将回京的安排往后推迟几日。
接下来几日，雪仍不见停，与西羌使臣的谈判又耽误不得，徐琢不得不冒雪赶路。
徐予和不想留在河州，便请求父亲带上自己一同前去卓啰城，令她感到意外的是，父亲竟然没有过多犹豫便允了她的请求。
越往北路越难走，遇到雪深的地方，车轱辘会陷在雪窝里原地打转，徐予和只能下车随父亲和吏卒们一起推车。
风头如刀，哪怕众人身上裹着夹袄裘衣，在这苍茫雪野中，也觉得浑身发冷。
好在三四日后，天气放晴，冰雪逐渐消融，接下来的路倒也没那么难走了。
又过了些日子，除了能看到连绵不绝的雪山，也能看到卓啰城上悬挂的军旗，只是越靠近卓啰城，徐予和越觉得这里气氛莫名压抑。
万里愁云惨淡，旌旗半卷，城墙之下所立的霹雳炮、九牛弩数不胜数，守御的兵士面容沉肃，个个全副武装，摆出严阵以待的架势，再联想到沿途堡寨皆在完善防御工事，一个想法在徐予和脑中油然而生，这完全不像是打算议和，倒像是为迎战做准备。
至城门前，她看到杜浔骑马停在那里，指挥着兵士移开木栅，似乎已等候多时。
马车驶过木栅，杜浔驾马近前，拱手笑道：“承平正在营中与苏将军议事，一时抽不开身，徐中丞勿怪。”
徐琢下车作揖还礼，直接挑明自己的疑惑：“敢问杜承旨，宁王为何会答应西羌议和？”
杜浔扯紧缰绳调转马头，答了一句无关紧要的话：“承平的心思，有时候我也琢磨不透。”
徐琢狐疑地看了看周围，随即明白过来，此处人员混杂，兵士之中蕃兵不在少数，而且他带来的吏卒也并非完全可信，保不齐哪个便怀有异心，遂撩起车帘重新回到马车上。
城外壁垒森严，城内戒备更是严密，宽敞的街道上无一民众，全是一拨接着一拨巡视的兵士，因此，徐予和更加笃定自己先前的猜测。
马车缓缓停下，又听得外面有人朗声说道：“大雪苦寒，徐中丞风雪兼程，不远千里从河州赶到这卓啰城，路上必然是吃了不少苦。”
说话者是谁徐予和当然知道，他的声音极容易辨认，清润中带着些许张扬，如戛玉敲冰，思索间，指尖刚触及车帘，便有一股寒凉吹散她的思绪，原来车帘已被人从外面掀开。
提起裙摆将上半身探出马车，恰好对上一双灼热的眼眸，她有一瞬愕然，愕然之后，便心跳不止，许是在这边陲之地几经磨练，他也不似从前那般轻佻，眉眼之间多了几分沉稳端肃。
赵洵唇角不自觉扬起，日思夜想的人而今就在自己眼前，欢喜溢满心头，顿时忘乎所有，鬼使神差地伸出手想要亲手将她扶下马车。
徐予和微微一怔，指节逐渐收拢，衣裳登时被攥出数道深深的褶痕，他们二人之间并无婚约，赵洵当众扶自己下马车显然不合礼法，而且父亲此时的脸色已然不是很好，便低眸避开他的视线，不紧不慢走下马凳，叉手施礼，“妾见过宁王。”
赵洵也不觉得尴尬，收回手合袖相揖，复又下意识抬起头望向她清亮的眼睛，“徐小娘子。”
徐琢脸色已然不是很好，杜浔佯装受凉，捂住嘴咳嗽两声。
赵洵脚底一颤，惊觉自己举止着实孟浪，硬着头皮转过身，果然瞧见徐琢板着一张黑脸瞪着自己，眼底几乎快要冒出火星子来。
“这是下官当尽的本分，宁王先前急书一封，言及西羌遣使欲与我朝谈和，事关两国邦交，边地安宁，下官不敢耽搁，”徐琢眉头拧紧，迈步向前，“接见他国使臣疏忽不得，下官知道带家眷前来不甚合适，然启程前小女恰好到河州探望下官，北地风烈雪深，与汴京相隔千里，下官子息单薄，与夫人唯有一女，下官实在不放心她一人回京，便擅作主张带小女同行，还请宁王体谅下官为人父母之苦心，待此间事了，下官会再向官家禀明。”
赵洵脸上的表情有些僵硬，心虚似的低下头，拱起双手老老实实认错：“方才晚辈一时失礼，请徐中丞见谅。”
徐琢固然不悦，但他分得清轻重缓急，因此仍接着刚才的话说：“之于议和一事，下官有几处不明，不知宁王现在可有时间为下官解惑？”
赵洵尴尬地笑了笑，依着徐琢的脾气，这事绝对没完，只是徐琢这会儿没工夫跟他计较，便道：“有，自然是有，此事我和苏将军也商议了许久，不过这里风大，还请徐中丞与徐小娘子先行进府，进去以后，再作详谈。”