一开始，陈妈没打算收留她。
“你们也见到她那双手了。细皮嫩肉的，这么细巧，是弹钢琴的手，拿话筒的手，做大小姐的手，可不是能干活的手。养两个没出息的儿子，已经够我受的了，再带一个累赘，我活不活？”说到这里，陈妈叹口气，“可她看着太可怜了。”
后来，陈妈发现，毛壶冰比自己想象的能吃苦太多。她形象气质好，待人亲和，做事手巧麻利，很快适应小炒店的生活，引得小炒店欣欣向荣，靠着工资，从陈妈家客厅地铺搬出去，在小炒店边上，租了个十平的小窝。
短短半年相处，陈妈已拿她当亲妹妹，委婉问她，是不是打算离婚。
毛壶冰说，她没有财产，没有律师，没有关系，没有文化。不知道怎么和丈夫谈判。只想着先从他身边离开，喘口气，能舒心一日是一日。
陈妈叹口气，说，这样不是事，到底，还是要回到丈夫、儿子身边去。
她不说话，眼神清亮，只是看着陈妈。这是一双被很多委屈磋磨得坚定的眼睛。
陈妈便再不提了。
只是偶尔想起来，气急，背后还是要骂两句，她丈夫不是个东西。
谢颖自京城归队之后，江陵长玫的第一次聚餐，定在陈妈小炒。
谢颖向毛壶冰介绍自己队里的成员。队里的两个女生，庭见秋、言宜歌来过，毛壶冰已经认得了；还有几个男生，谢颖一一说了名字。
毛壶冰努力记忆：“小谢，小仇，小丛，小石。”
谢颖笑说：“石川理是日国棋手，不姓石，姓石川。”
毛壶冰惊喜：“日国棋手呀？华语说得这么好，我一点也没看出来。我也认识两个日国棋手，他们讲得可糟了。”
谢颖讶异：“你认识日国棋手？”
连石川理都有些吃惊。
华日两国，历来关系不睦，除去公开大赛，围棋交谊很少，两国棋手互访更是罕见，庭见秋旅日、石川理来华训练，都是两国围棋史上头一遭的事。
寻常围棋爱好者，没有机会认识日国棋手。
毛壶冰说：“一个叫中谷山，一个叫松田一助，你们认识他们吗？”
石川理摇了摇头。
谢颖脸上却骤然变色。
她听过松田一助这个名字。
三十年前，第二届小松制造杯。
那晚，陆长玫在卡拉OK里见到的两个日国人，其中一个，在第二天的比赛上，出现在了陆长玫的对手席。
陆长玫记住那个人席卡上的名字，转述给了谢颖。
松田一助，貌似只是一个替补棋手，战胜陆长玫之后，便没有参加后续的比赛。后来，谢颖始终关注国际赛事上日国的出战名单，却再也不曾见这名棋手参赛。
仿佛那个人的两次出现，只是陆长玫一场噩梦般的错觉。
但他，和未知名字的另一名日国棋手，是这桩往事里，最关键的证人。
谢颖猛地站起：“你在哪里认识这两名日国棋手的？”
她前倾的姿态，骤变的脸色，将毛壶冰吓了一跳。
“这也算不上什么秘密……”她轻声说，“你们都是职业棋手，应当认识元修明？”
谢颖喉口发紧。
“他是我的丈夫。”
在谢颖急迫的眼神下，毛壶冰继续说：
“我嫁给元修明没多久，有一日，这两个日国棋手就敲响了我们家的门。他们的华语很拙劣，只会说腔调奇怪的‘你好’。我很害怕，我不理解为什么会有日国人突然出现在我们家。但是元修明像是和他们很熟悉，挥挥手叫他们进书房，之后，嘱咐我不要把这两个人的事，跟任何人讲。
“他们第一次到访之后，三年间，没有再出现过。有一日，我刚送天宇上幼儿园回来，又见到他们，站在我家正门口，仍是那副怪腔，说着‘你好’。
“后来，他们到访得越来越频繁。单是去年一年间，他们就来了五次。
“我一开始以为，他们只是来找老元切磋棋艺的。经常有这样那样的棋手找上门来。老元让我保密，可能是出于两国关系敏感的考虑。但我越想越不对。他们总待着的书房里，没有棋盘。”
谢颖找了他们三十年。
在她二十岁出头的年纪，除了一个模糊的姓名之外，对这两名日国棋手的身份一无所知，又加之初出茅庐，她缺乏联系日国棋院的社会关系。
等她功成名就，已是十年后，沧海桑田。她终于搭建起通往海峡另一侧的人脉网络，向日方询问有关职业棋手松田一助的信息，日国棋院的答复却是：
这名在日国棋院注册于八十年代初期的职业棋士，已有数年未参加任何日国棋院组织的赛事，注册时留下的联系方式也失效了。