他沉吟良久：“就叫砚儿吧，容砚。笔墨纸砚，将来执笔科考，取个好兆头。”
夫子对她寄予厚望，悉心栽培。
在知道她的真实身份后，她满心慌乱，更为欺骗了夫子而愧疚。
夫子在院中坐了半夜，最后只道：“女孩儿也无妨，多读些书总是好的。”
师母喂她喝药，夫子道：“我与你师母久无所出，你家中既还有个弟弟。明日我同你双亲商议，将你接过来，做我们的孩子可好？”
若是儿子，容家夫妇必定不会放手。
可若是女儿，一切都另当别论。
他知晓容家境遇，家中早便容不下她的，连多她一副碗筷都嫌碍事。
师母也高兴，张罗着为她量衣裳添衣：“砚儿既是女孩，也该有个漂亮的名字。”
夫子便笑了，翻了许久的书册，道：“妍字，好不好？”
“百花争妍，明丽，巧慧。”
“容妍，妍儿。”师母笑容温和可亲，“这名字衬得起我家妍儿。”
那夜月光皎洁，在师母怀中睡去时，是她在故土过得最安宁最美满的一个晚上。
十年光阴弹指间而过，一老一少再重逢时，李夫子已是老泪纵横。
“妍儿，我的孩子，你这些年过得可好？”
那日他去商议收养一事，分明已不顾女儿死活的容家夫妇却不愿将妍儿给李家，连他出了银钱都未能让他们松口。
他们突兀地带了妍儿离乡，夫妻二人一月后归来时，再不见妍儿身影。
只余他们给儿子带的诸多吃食与一副七巧板。
他多方打探，杳无音讯。
李夫子握了容璇的手，声音颤抖：“好孩子，你在外是如何过的？”
三年前开始，他每逢年节便收到一封信，里间是十两面额的银票，附一小段文章。
信没有落款，可其中一字落笔的小习惯，与少时的妍儿如出一辙。
他怎么纠正，妍儿都不曾改过来的。
文章是随笔所写，清谈学问，文风自在畅意。文章一年胜似一年，落笔者意气风发，像是已一展抱负。
花甲之龄的老人眼含热泪，谁能料想再重逢时，竟是如此光景。
“夫子，”容璇眸色渐黯，犹豫许久道，“我嫁人了。”
“嫁人了……”李夫子读那些文章，不曾想竟是此般结局。
顾不得遗憾，他紧接着道：“你那夫婿，对你可好？”
如父般的关怀，容璇心中涌起一阵酸涩：“他……挺好的。”
她含泪带笑：“我过得很好，夫子尽可以放心。”
“您许是见过他的。他应该还向您问起过我的许多话。只是……您为何不曾告诉他实情？”
李夫子的思绪回到天牢中的夜晚，那气度高华的郎君，白衣锦袍不染纤尘。
他不知这位贵人的身份，可是妍儿的过往，他少说一句，妍儿便能安稳一分。
“好孩子，既已离开，那一处家便不要再念着了。”
他如儿时一般，抚着妍儿的头：“你独自在外，一定……一定要照顾好自己啊。”
“再不用管他们的。”
泪水如断了线的珠子滚落，划过面庞。
靠在儿时最亲近最信赖的长辈怀中，容璇失声哭泣。
……
回义丰乡的马车亟待启程，一应护卫皆由帝王着人安排。
李夫子见到厢房中那道清隽颀长的身影，这便是妍儿口中的夫婿了。
京都勋贵如云，他能任意出入刑部，身份是何等的不同凡响。
家世悬殊，李夫子止不住地为自家孩子担忧。
不过那矜贵公子望向妍儿时，目光一瞬便变作温柔。
这些日子他吩咐人对自己的照拂，衣食住行事事周到，也都是为了妍儿。
立于郎君伞下，容璇目送夫子佝偻蹒跚的背影，他由人慢慢扶上车驾。
有祁涵的人护送，无需她再忧愁。
雨帘模糊了视线，为她开蒙启智，授她四书五经，教她立身于天地的夫子啊，已然苍老。
这样好的夫子，这样心善的夫子，却最终为功名利禄所摧折，一步踏入歧途。
只怕因此举，他的余生都是无尽悔恨。
不知何时能排遣。
马车消失于视野中，连声响亦不闻。
祁涵将自己的披风罩于容璇身上，他听得她轻声道：“我们……回去吧。”
秋日里有了几分寒意，容璇掌心微凉，由郎君为她系好披风系带。
缂丝的斗篷华贵且温暖，兜兜转转，她大概就是逃不开与他的命数罢。
……
回宫的街巷上，马车停了一停。