韩燕笑说：“给他吧。辛苦荔荔了，整个假期帮忙喂猫。”
“不辛苦，我喜欢猫，每天逗芹菜玩挺开心的。”艾荔荔归还了钥匙，怀里却被秦朗塞了两个大礼盒，愕然问：
“这是……”
秦朗懒洋洋说：“北市特产，传统糕点。”末了，他补充一句，“全班同学都有。”
艾荔荔抱着礼盒，感觉沉甸甸的，“有点重，两盒吗？”
“特别感谢你帮忙照顾芹菜。”秦朗嗓音仍有些哑。
韩燕瞥了瞥包装，认出其中一盒是糕点，另一盒却是其它礼物，佯作不知，温和说：“甭客气，不嫌弃的话，拿回家请你父母尝尝。”
艾荔荔大方道谢，“多谢多谢！那我不客气啦，跟老师当邻居，真好，有口福。”
“妈，你赶紧回房休息，黑眼圈快像熊猫了。”
韩燕下意识摸了摸眼底，轻斥儿子，“臭小子，能不能稍微说两句好听的？！”
“老师刚回来，路途劳累。”艾荔荔亦催促，“快去休息吧，我也得回家了。”
韩燕颔首，顺势进屋，疲惫道：“嗳，是怪累的。”
她带领儿子返回，给这片郊野带来了活力，仿佛连稻田里的昆虫鸣叫声也变得响亮了。
长辈离去，年轻人变得自在。
“有点沉，搁你车上吧。”秦朗接过礼物，放在三轮车上。
她小声问：“昨晚不是说要请两天假吗？怎么突然回来了。”
“临时决定的。早起忙乱赶飞机，顾不上告诉你，等到了南市，不敢让我妈疲劳驾驶，我雇了代驾过来，又请代驾送车去保养。”
她靠着三轮车，感慨道：“幸亏有你陪伴，不然，老师一个人出远门，不稳妥。”
秦朗靠着围墙，双手插兜，“我姥姥一个劲让请几天假休养身体，但韩老师不愿耽误教学进度，坚持准时上班，她俩拉锯，韩老师赢了，从医院直接到机场，差点儿迟到。”
“你姥姥她们康复出院了吗？”
起风了，秋风阵阵，刮得刘海拂过脸颊生痒。
两人面对面交谈，秦朗发现她头发长了些，碎发刘海被风一吹，将及耳垂，乌黑发丝衬得耳垂雪白，“出院了，医生交代忌怒。其实，只要我妈不在家，奶奶和姥姥平时压根不见面，隔得远远儿的，不会爆发冲突。”
艾荔荔捋了捋刘海，“这么说来，韩老师是‘走为上策’？”
“没错。”
秦朗扭头，望了一眼二楼，对于父母的深深矛盾，束手无策，倍感无力，却用无赖的语气说：“反正，我妈暂时不打算离婚，她不急，我也不急，让我爸一个人跳脚去。无论韩老师做什么决定，我都支持她，爱护弱小么。”
艾荔荔为韩燕盘算，“既然老师还没决定，就再考虑考虑，她能待到寒假，期间正好清静调养身体。”
“你呢？”秦朗低声问：“假期没挨骂吧？”
“我？”
艾荔荔头一昂，满不在乎答：“我爸更年期比较漫长，几乎天天骂人，假如他变得斯斯文文，我会不习惯。”
究竟是何种信念？支撑着生长于残障贫困家庭的女孩，以旺盛的生命力，坚强乐观面对生活。
“亏你皮实，在下佩服。”
两人相视一笑。
艾荔荔回到家，拆开礼物，才明白为何沉甸甸。
一盒是北方传统糕点，分两层摆放，山楂锅盔、枣花酥、豆沙饼……十几种口味，琳琅满目。
另一盒，是木雕工艺品，十二生肖，实木料子，雕工精湛古朴，姿态各异，憨态可掬。
“哇？哇！”钱二妮围着糕点礼盒，闻了又闻，连声惊喜赞叹，“糕、糕——吃吗？”
老艾从厨房探头，挥动锅铲，喝道：“马上开饭了！”
“妈，先吃饭，然后才能吃零食。”艾荔荔哄着母亲，盖上糕点。
老艾视力尚佳，眯着眼睛细看，“那么大一盒糕点？另一盒是什么东西？”
艾荔荔爱不释手，把玩木雕兔子，掌心托起展示，“木雕工艺品！”
“木雕也是北市特产？也是韩老师送给你的？”老艾狐疑审视女儿。
隔着天井，父女对视。
不知何故，她有些心虚。
艾荔荔垂眸，摩挲兔子耳朵，慢腾腾道：“韩老师说——他说，感谢我帮忙喂猫。”
“咳，不是单独我有，韩老师买了300份特产点心，快递到学校，准备送给同事。”
“顺便叫她儿子分享给同班同学。”
老艾虽然狐疑，却了解女儿，相信女儿不会信口撒谎，估摸道：“300份糕点？看包装，估计得花几千块，不把钱当回事。”
“听说，北市的房子，十几万一平，吓人，吓人呐！”