特别是儿媳，依仗着自己娘家的势力，跋扈得可以。听了公公要让小姑子出国留学，更是变本加厉，天天向丈夫吹枕头风：“你是杨家的长子，又是独苗，你爹凭什么让那丫头去？！”杨大哥本来就是满心的不满的，听到老婆抱怨，他颇想发泄发泄心中的怫郁，但又不想把自己降格为长舌妇人，所以敛容正色道：“这与长子幼女没什么关系，我是觉得小妹一人背井离乡实在有些不妥。她毕竟是个女孩，外国人都是些野蛮人，见了女人就亲。父亲年纪大了，自然会犯些糊涂，我会和他说说这出国的弊端。你不必在这里瞎操心。”他说得平淡缓和，老婆看他胸有成竹，所以也就哑口缄默了。可是他说的这些根本抵挡不了父亲的舔犊情深。杨老先生不等儿子说完就拿出“孝道尊卑”来质问起：“我是不是你父亲，我的话你听不听？！你长大了，就不把我当作一家之主了？你这么做，对得起你死去的娘么？”儿子被父亲扣来的“不仁不孝”的大帽子吓得跪地求饶，连说自己这都是为妹妹着想，还说了不少国外的坏处，大意就是妹妹年纪太轻，跑到那么远的地方，家里人实在不好管教。
杨老先生一听，骂得更厉害了：“你怎么这么看你妹妹。幸亏她不在这里，听了要有多伤心？她可是你的亲妹妹啊！同父同母的，难道你对她的情谊还不如那外姓人么？！” 说时他的眼睛瞪着儿媳。老头子平日是个好好先生，不容易发火，可是一发起火来，能惹得所有人都胆战心惊。媳妇此时早已吓得不知道该怎么办，急忙把头低下了。然而回到房间，她对丈夫真是哭天抹泪：“什么叫外姓人？我是明媒正娶嫁进你们杨家的！不是你们杨家的人么？！更何况我还为你们杨家生了儿子，难道我还比不如你那个妹妹！”她丈夫知道父亲的话有些过火，所以不好搭腔，这女人看丈夫沉默，于是得寸进尺：“你爹糊涂得很，不知道疼你，非要疼女儿！哼，以后有他后悔的时候。女儿终归是要嫁出去的！嫁出去的女儿泼出去的水！更何况那么多的钱丢进水里头也能听到个响。你那妹妹不要出国留学留出个肚子回来。那可是让亲戚们笑掉大牙了！”
这话实在不雅，简直是有毁妹妹的声誉，做大哥的如果还那么坐着，任凭妻子咒骂，那就负了“兄长”这个名号。他从椅子上跳起来，摔了妻子一个耳光，道：“这有你说话的份么？我就一个妹妹，我爹也就一个女儿，我们杨家爱把钱扔进水里，碍着你什么了！我们家还没有你说话的份！”
女人当时就是一愣，晃过神后，号啕大哭，说这日子过不下去了。第二日便提着东西回了娘家，结果“嫁出去的女儿泼出去的水”这句古话却在她身上得到了应验。才过两天，她就灰溜溜地回了婆家。她气得很，恨娘家嫂子的驭夫之术高超，怨娘家自己的哥哥懦弱，又嫉妒婆家小姑子的地位尊贵。自己夹在中间是两头受气，她不愿当这受气的夹包，情愿又转头回到婆家，觉得受别人的气总比受自己家人的气要来得心里舒畅些。更何况母以子贵，儿子不几年就要成人，老公公未必能活到小姑子出嫁那日，等到那时，自己尽可以克扣她的嫁妆，以此报复过去所受的种种轻视。
杨老先生疼爱女儿并非没有道理。杨家原来就一个独生子，夫妻二人潜心培养之外，也难免骄纵溺爱。儿子成人结婚，娶进来的是个富商之女。两家虽然是世交，可商人发达的家境也是事实，媳妇仗着娘家势力，所以对婆家父母不大待见。
老两口心寒不已，想从儿子那里得到点安慰。可儿子瞧不起这鸡毛琐碎的事情，从来不给父母一点体己的话。两口子只能是彼此温暖。没想到，杨先生到了知命之年，还“壮志不减”，竟能让已经四十多岁的妻子怀孕。杨夫人当时害臊，觉得儿子都娶亲了，怎么还能再生，怕人笑话，所以求丈夫把孩子打掉。旧时，大夫认为打胎是犯罪，更何况这是亲骨肉，杨先生更下不去手。杨夫人苦苦哀求无效，只能顺从丈夫。
十月怀胎，一朝分娩，等到孩子降生的那天，杨夫人受尽苦头才把孩子生出来，杨先生从产婆手里接过孩子，不计较是男是女，照样傻乐。儿子儿媳看是妹妹，心里松口气，也跟着他笑。但杨夫人毕竟是年过四十，身子骨没有年轻时候那么硬实，产后的大出红，又让她撒手人寰。临走前，她丈夫泪流满面地走到床前。两人结婚三十余载，情趣相投，感情甚好，今昔生死分别，杨先生怨恨自己自私，害了夫人的性命，于是指天发誓，绝对不再续弦，也不纳妾，一心一意把孩子带大。杨夫人听后，了却心愿，就咽气西归了。