由老人带头，两人一同步入别墅第三层。第三层的走廊没有开灯，光线阴暗，而当来到最深处的卧室前时，老人停下脚步，微微一笑，他朝着青年点点头，很快退下，远远地守候在楼梯口。
“......”
“砰砰。”林浅昇能够清晰地听见心脏跳动的声音，近到仿佛就在耳边。
让人有种还活着的感觉。
悄悄将手右放在左胸前，他深吸一口气，手指弯曲，逐渐贴近红木房门。
青年白皙但指甲位置泛着紫色的手与深红色的木门形成鲜明的对比，片刻，沉闷的叩门声在三楼的走廊中回荡。
“请进。”
木门有些沉重，推开房门，呼吸在此刻停滞。
两道视线在半空中撞上，一道视线冰冷如寒冰，带着许些探究，另一道温和如水，但毫不畏惧。
两人都默契的没有说话。
视线在空中交织纠缠，最后却是冰冷那道败下阵。端坐在房间沙发上的男人沉默着移开视线，他细细端详着青年的脸，试图从中找出一丝与记忆中相似的点，但没有。
不论是容貌还是性格，没有一丝相似。
眼前的景象突然恍惚，暗淡的房间内，桌子、椅子相互重叠，扭曲，然后迅速褪色，化为古旧的黄，时空好似倒退。
回忆如潮水般涌来，那一刻陆炘城感觉自己好像回到了十几年前。
*
星历2244年——星历2246年是星际战争最为频繁的时候，被称为黑暗大三年。与帝国敌对的，正是星际海盗联盟。
星历2247年，无人知道为何与帝国敌对的星际海盗联盟突然熄火，那一年暂时和平。
而故事发生在星历2247年末，2248年初。
那是陆炘城此生永远不会忘记的一年。
即便在他仅靠一己之力击败敌方舰队进攻，震撼星际后，十一年前的他刚刚十七，只是中校。
在军队中，没有任何话语权。
那时尚且稚嫩的他，对权力并没有什么欲望。中校也好、上将也罢，都与他没什么关系，没有话语权，那便没有，他只需完成自己的任务，保护自己想要保护的一切即可。
*
短暂的和平，就像暴风雨来临前的宁静，那时谁也不知后面等待他们的会是什么。
对此帝皇派下任务，要加大对机甲的研发投入，解决源石稀少的问题。
源石，机甲动力系统的核心能源。
但其数量极为稀少，仅在少数几颗星球上发现，其数量根本无法满足日益发展的机甲技术的需要。
短暂和平的那年里，帝国加大了对源石的探索，势必要在机甲发展上超过星海联盟，将其一举拿下。
谁都清楚，未知星系遇到的一切都是未知的，每一步的探索极为凶险。
那时他被任命为探索队的队长，负责带领成员探索未知星系，寻找源石的下落。
两百多天的漂泊，期间数次遇到致命危机。在不断的努力下，终于，在2247年12月的第一天，探索仪在某处偏远星系内探索到了源石的能量波动。
探索仪响起的那刻，百来天在星空漂泊，如今终于有了成效，船舱内死寂许久后爆发出震耳欲聋的欢呼。
他默默守在门口，安静注视着这些跟随了自己多年的队友欢呼雀跃，举杯庆祝。
“话说，队长，我们已经好久没回家了啊！”一张年轻的脸在眼前放大，那是一个二十来岁，今年刚刚加入军队的男生。
男生脸上洋溢着笑容，眼中充满了希望，他举起酒杯：“队长，我们一定要成功找到有源石存在的星球，功成名就，圆满返回帝星！”
“哈哈哈，小杨说得对，这次一定要圆满完成任务，然后回家！”
“没错！”
……
此起彼伏的声音在飞船上响起，向来游离在人群外的他在沉默片刻后，接过了队员手中的酒，于笑容满面的众人欢呼声中，一饮而下。
然而第二日，他收到上将传来的军令。
一个月后为帝皇大寿，陛下指明要他参加。
路途遥远，他必须立即启程返回帝星，队伍其余成员继续执行任务。
未知星系的探索极为危险，他当然不想返回。
然而军令如山，决不可违背。
对于他提前返回帝都，没有人有任何意见。甚至在最后，他是他的队友强行押送到了机甲驾驶舱，被迫离开。
“陆队长，不用担心我们，安心回去吧！”
“说不定等队长到帝都的时候，说不定我们找到的源石的消息已经传到帝国了呢！”
“对啊对啊！”
“您也大半年没有回过帝都了，回去一趟不会有什么事的。”
……
“相信我们，请您回去吧。”
星历2048年1月1日，在新年当夜，他返回帝都的第二日，帝皇生日的前夕，传来噩耗。