唐宁不喜欢与他人靠近，无论是大人还是孩子，他怕别人打骂他。他一直把自己锁在小小的圈子里，安全，孤单。但人本就是群居动物，有情感需求，哥哥跟他一样是个孩子，还总送他玩具，没冲他大声说过话，根据他长期观察，觉得这个哥哥应该是好的人。所以哥哥帮他补习功课时，年幼又懂很少事情的唐宁小心地把哥哥放进自己的小圈，那个小地方之前只有一只羊。可怜的小人儿，活了7年，唯一挂心的就是那只母羊。那是他在乡下放的羊，唐宁从它还是个小羊羔带起，每天带它出门吃草。后来母羊长大，开始产奶，羊奶当然没有唐宁的份。冬天天太冷或者下雪时，那些羊会被放进唐宁待的小厢房。晚上唐宁会抱着母羊取暖，偶尔饿极了也会偷偷在夜里喝几口羊奶。不能喝太多，羊奶产量少的明显的话，大人会打他。后来母羊怀崽儿，难产死了。它生了四个小羊羔儿，对于羊来说生太多了。四个小羊羔儿吃不了草，不归他养，后来可以吃草时，周安妮来把他接走了。所以那时候，唐宁在心里把唐寅当成另一只羊，代替他以前的那只母羊。原谅他吧，他的小世界和别的孩子太不一样。
每晚饭后，唐寅都会直接上楼陪弟弟写作业。一二年级的课程对于唐寅来说，实在是太容易，他不明白弟弟这么用功，为何成绩不好。
几次交流后他发现弟弟对很多常识概念模糊，而小学生的很多题目是从常识出发。唐寅尝试问唐宁几个简单的问题，唐宁怯怯地看着他，摇头表示不知道，唐寅意识到弟弟对世界对人群的认知非常匮乏。还好，他及时发现了弟弟的问题所在，同时他又是极有耐心的哥哥，他开始从头教唐宁。
与很多宝宝被父母启蒙不同，唐宁是被哥哥唐寅带着认识这个世界，哥哥就是他的原生家庭。后来，即使他拼命逃走，即使他与那么优秀那么好的汤索言在一起13年，他仍旧挣脱不开哥哥带给他的困境。
唐寅首先教唐宁说话，拿出他小时候妈妈给他启蒙的各种卡片，先从颜色教起，然后是食物，他示范，唐宁跟读。跟读是有必要的，因为那时的唐宁很少开口说话，缺少练习，他的普通话腔调很怪。从事物，到人物，再到日常的礼貌用语行为规范，唐寅把自己知道的所有都教给弟弟。唐宁并不笨，他学得很快，到了期终考试，成绩突飞猛进，也开始主动说些“谢谢”“对不起”之类的话。
在情感方面，唐宁从未被如此善待，唐寅的关爱让他在唐宁心中的比重越来越重，远远超过了那只母羊。同时，唐宁的过往经历让他很难对人产生感情，因此，唐寅成了他心里唯一的人，这种状态持续了很多年。
唐寅周末会被吴心青接回家，对哥哥产生强烈依赖感的唐宁很不适应，反复去哥哥房间呆着，憋了一天，终于忍不住打了人生中第一通电话。是哥哥教他打电话的，他记住了4个号码，110、119、120，还有哥哥妈妈家的电话。频繁接到唐宁的电话，吴心青忍不住问儿子，怎么和弟弟的感情变得这么好。唐寅笑着说因为那是他弟弟，两人一半的基因相同，所以弟弟亲近他是自然的嘛。唐宁只是唐寅眼中粘人又可怜的小弟弟，他对唐宁的照护主要是因为同情，真正让唐寅从心底重视与疼爱唐宁是因为暑假发生的一件事。
那个夏天很热，有天晚上停电，屋子里十分燥闷，唐寅完全睡不着。他刚去夏令营回来，唐宁想他想得要命，晚上也缠着他一起睡。看到哥哥睡不着，唐宁去厨房拿来保姆阿姨的摇扇，用力给哥哥扇风。一开始唐寅还笑着说不用，怕他手臂累，但是风吹着很舒服，唐寅很快睡着。第二天他6点醒来，看到唐宁还在给他扇风。当时唐寅以为唐宁醒的早，摸摸他的头，说“辛苦了宁宁”。只要唐寅在家，唐宁就会和大家一起吃饭。两人吃完早饭上楼时，唐宁绊倒在楼梯上，抬头可怜巴巴地看着唐寅，唐寅笑着把他抱起来，托着屁股的那种抱法，唐宁双手紧紧搂着哥哥的脖子，两人一起进了唐宁的卧室。唐寅又抱了他一会儿，说话没得到回应时，才发现唐宁睡着了。唐宁还是很瘦小。唐寅忽然一阵心疼，弟弟之前一直不敢吃太多饭，问他为什么，他说怕被人赶走。唐寅告诉他他是这家的孩子，不会再有人抛弃他，唐宁才敢吃饱。抱着弟弟怪累的，唐寅躺到了摇椅上，等到弟弟睡到中午，唐寅身子都麻了，他突然意识到弟弟昨晚一夜没睡给他扇风，不然怎么会这么困？那是唐寅出生以来感受到的最强烈的感动。弟弟是个小孩子啊，怎么能一晚上都不睡呢？