太子这话，分明地意有所指，不就暗讽当年自己跟他争范灵乐那事儿吗？
“不敢……殿下……谬赞了。”偌大的汗水如滚珠般，顺着脸颊灌入衣襟里，本就是酷暑天，他来面见太子又穿得过分庄重，而今仿若套进了一座蒸笼中，煎熬欲死。屋内四个角分明都置着冰鉴，对他来说，却是毫无知觉，领口早已濡湿了一大片，更显狼狈可笑。
贺钟鸣抬起袖子，不住擦汗，李煊心中唯有冷笑，“只是……孤怎么听说，这批送来的舞姬中，竟有姑娘本是良家子，只因有人强买强卖，才被迫送入了我这东宫里头？”
他手一松，茶盖落入了杯上，笑容瞬间敛了去，凌厉的眼神刮过贺钟鸣的脸，字字句句兜头而下，如一座巨山，向贺钟鸣压来，“孤听闻有此一事，气得是一整晚都没能睡好觉，这种强逼民女的勾当，竟然也发生在了孤的东宫里头，发生在了孤的身上，贺公子，这真是好大一份孝敬呀！”
贺钟鸣望着太子如鹰的眼神，似一双利爪钳住了喉头，瞬间，呼吸困难，满面青紫。
太子终于亮剑了。
要收拾他贺钟鸣，总不能无缘无故，也得师出有名才是。哪怕他是太子，也也要先占住一个“理儿”，如此，才好下手。否则若真成了泄个人私愤，说出去，到底也有损在皇帝心中的印象。
“殿下！绝无此事呀！绝无此事！”他还是不死心，抱着侥幸之心垂死挣扎两下。
李煊嗤笑一声，“绝无此事？那姑娘都已经在东宫里头哭哭啼啼了，阖宫上下，人尽皆知，你的意思，是孤冤枉你了？”
贺钟鸣呼吸一滞，心中只有两个字：完了。
“小人……不敢……”他又耷拉下了头，手在膝盖上紧紧握着拳头，克制着抑制不住的颤抖，浑身紧绷得像一张随时会吹爆的鼓皮。
凶多吉少，在劫难逃了……
“登登”，恰此时，有人敲响了门，原是店小二来给范灵乐换樱桃酪了。
屋内的氛围缓和了一瞬，那店小二将新鲜的樱桃酪放在范灵乐面前，弓着身，一眼也不敢多看，又端着范灵乐没吃的那碗，走了。
望着眼前冒着凉气的樱桃酪，范灵乐可算有了胃口，用勺子剜上一勺，放入口中，一边看贺钟鸣吃瘪，一边自己吃瓜。
香！甜！这樱桃酪的滋味，可真是好。
看着她吃得脸颊鼓鼓、津津有味的模样，李煊不禁笑了，“慢点吃。”
范灵乐嘴里塞满了点心，手迫不及待地指了指贺钟鸣，满脸期待，那眼神分明在说：快！收拾他！
李煊掌不住，差点笑出了声。
他正回了脸色，慵懒地靠进圈椅里，“贺钟鸣，你可知罪否？”
太子爷莫名其妙，就要给他扣顶帽子，贺钟鸣心中不服，可也只敢打落牙齿和血吞。“小的知罪，听凭殿下处置。”
这时候赶紧做低伏小，扮龟孙子、做个瓜怂，说不定等太子出了这口气，就能放过自己了。
“既然知道自己有罪，就该有个认罪的态度。”李煊翘着二郎腿，手支在圈椅扶手上，漫不经心地道：“这人呐，他就该吃点疼，不疼，他不长记性呀。”
他嘴角带笑，语气温柔，字字如刀：“贺公子，你知道，这人呀……打哪儿最疼吗？”还不等他开口，又赶忙补一句：“孤知道，被人打脸，最疼了。”
贺钟鸣气得一闭眼，眼口鼻都皱成了一团。太子这是记仇，自己当年在狱中扇他那一巴掌。悔呀！恨呀！自己怎么就那么有眼无珠，竟然赶在太子爷头上动土！
啥也别说了，扇吧！
他一咬牙，一闭眼，举起手，往自己脸上扇一个大耳瓜子，左边扇完，又是右边，右边扇完，又是左边……
“啪啪啪”！清脆的耳光声在屋内响彻不绝，李煊根本懒去看他，又端起那茶碗，悠哉悠哉地送到嘴边。
太子不叫停，他根本不敢停手，只知道扇，不停扇，一直扇……
他就像个不倒翁，脸从左边偏到右边，又从右边偏到左边……
初始，范灵乐在一边看着，还觉过瘾，心里直叫痛快。可到后来，她觉出气氛的不对劲。
她都已经数不清，贺钟鸣扇了自己多少下，只见得他两边的脸逐渐肿起，血丝从嘴角渗出。
中间实在扇累了，他垂下胳膊，喘了几口气，李煊并未发话，只轻掀眼皮，看了他一眼，候在一旁的余则涛立马抬起腰间的佩剑，往前跨了一小步。只这一下轻微的动静，叫贺钟鸣觉出不对劲来，那暗流涌动的杀气，迫得他只得又抬起酸痛的胳膊，狠命往脸上扇着。
后面不知是无力，还是想偷懒，他巴掌声响越来越小，微弱了下去……