“你不知道，那冲进王员外家的官兵，据说就是大太监郑源手下的人。那郑公公你们都知道哈？”
“知道！我听说书先生说过，那人就是个大坏蛋！大奸贼！”小佟岳腮帮子塞得鼓囊囊的，忍不住搭话。
原来是郑源搞的鬼？
佟暄暗自沉吟，这下，他明白是怎么回事了。
“那郑公公，眼下是官家面前的大红人，据说他这次领命出宫，就是为了明年开春后太子二十岁的弱冠礼，来民间征集贺礼了。”一说起这个，佟立冬好似忘了痛，禁不住对饭桌上瞪着好奇双眼的小辈们侃侃而谈了，
“听说，那郑公公不知从何处听来，王员外家收藏了一大樽稀世罕见的玉珊瑚，就给盯上了。王员外说要献别的礼来替，不让！就非要来抢呐！”说到激动初，他直接用了“抢”这个词。
“你们是不知道，那樽玉珊瑚，那叫一个大呀！”佟父说得越发绘声绘色起来，“就，十几个汉子才能抬得动，放在屋中，连那屋的门都出不来，那帮土匪，当场把门都给它卸了，这才将那玉珊瑚抬走了呢！”
佟暄听到此处，眸色昏沉，早已是捏紧了拳头。
这帮人，上欺下瞒，打着给自己征集贺礼的幌子，不知干了多少强取豪夺、搜刮百姓的恶行。
“这天下都是他李家的，要什么好东西没有？还用得着来我们浔阳县这小地方仗势欺人吗？”范灵乐又不服了，撅着嘴就是一阵开炮，“再说了，那太子不是早听说染了花柳病久不敢见人了吗？而今又弄这么大阵仗贺生辰，也不怕叫天下人耻笑。”
范屠户桌底下踢她一脚，“这话，跟家里人说说就算了，出去可不敢乱传，仔细你有几个脑袋？”
范灵乐耸耸鼻子，没说什么了。
“行啦行啦！”陈玉珠对他们说得这些都没兴趣，她只想打理好自己这个小家，只要一家人有吃有喝、平平安安，就比什么都强。
“今儿个算你倒霉，还好，人没摔出大事，就阿弥陀佛了！”
“是呀是呀。”范屠户说着，把酒杯推到佟父面前，“今天是心心的周岁日，这么大好的日子，不说那不开心的事了，来，喝酒，喝酒。”
佟父接过酒杯，却被陈玉珠吔一眼，把杯子夺走。是了，自己现在是个有伤在身的人，也不好再央求要酒喝，只能是叫佟暄替他陪了岳父几杯。
佟暄并不嗜酒，也不多喝，浅尝几杯，脸色就已经泛起了微红。
“阿暄，最近在书院怎么样啊？”佟父见儿子在这大喜日子，竟是神色不大好，忍不住关心几句。
“一切安好，多谢父亲关心。”
他点点头，拍拍他的肩，“莫要把自己逼得太紧了，就算中不了进士，那又怎么样？回来谋个官职，好好守着妻儿，咱一家人也能把日子过好。”
养父关切的话语响在耳边，他抬眸扫视餐桌，对面，弟弟正在徒手和一只鸡腿斗智斗勇，岳父几杯酒下肚，又开始红着脸逗弄母亲怀里的心心。母亲嫌弃地把孙女抱开，恰巧乐乐吃好了饭，顺手将女儿抱在了怀里。
她把心心稳稳搂住，垂头，去嗅她颈间的奶香，又忍不住，在她面颊落下许多亲吻。
她分明还是少女模样，可低垂的眉眼间，又多出几股别一番的温柔。
他的姑娘，已悄然间长大了，可他却越来越，舍不得离开。
“进京的马车，我已经替你雇好了。”父亲又在耳边低语，“是立了冬就走，对吧？”
“嗯。”他点头。
每年会试，都是在冬春之交，而他，则是为了赶赴开春时的，那一场加冠礼。
范灵乐听着“立了冬就走”几个字，抱着女儿转头，正对上他忧郁的眼，不知为何，她竟从他那双眼中，读出了几分永别的哀伤。
第58章 重返东宫
冬雪簌簌，落了满城。
这一年立冬日，恰巧逢着一场不大不小的雪。
雪落时候不冷，雪化才冷。然京城比这边更靠北，自然是更为寒冷。范灵乐没有去过京中，但她知道，那里的严冬比这头冷。
她替他从衣柜里寻摸着厚衣裳，加上婆母给他缝制的三件新棉衣，想着足够他在京城御冬了。
“到了那头，记得要按时给我来信。”
这时节，她忽然反应过来，当初自己识字的好处了。
她拾掇着行李，油灯微弱的房内，满是她忙活的身影。
佟暄坐在凳子上，女儿像条牛皮糖，赖在他身上爬上爬下，“哒哒，哒哒。”她举着一根拨浪鼓，递到佟暄面前，说“哒哒”，就是在唤他“爹爹”的意思。
女儿想自己摇给她听。
他只好接过，有节奏地在她耳边摇动拨浪鼓，随着音律的停顿，心心也被逗得咯咯咯笑。